Parque Natural Cabo de Gata: Circular al Cerro de los Carneros desde Boca de los Frailes

Hora Inicio:11:04 06 mar. 2023
Hora Fin: 17:59 29 ene. 2023
Distancia recorrida: 11,20 km (6:55)
Tiempo en movimiento: 04:30
Velocidad media: 1,62 km/h
Vel. en Mov.: 2,48 km/h
Velocidad Máxima: 5,97 km/h
Altura Mínima: 101 m
Altura Máxima: 438 m
Velocidad Ascenso: 227 m/h
Velocidad Descenso: 227 m/h
Ganancia Altitud: 422 m
Pérdida Altitud: -408 m
Tiempo Ascenso: 1:52
Tiempo Descenso: 1:48

ibp-index senderismo: 46

(Datos de Mapas de España y ibp-index)

El Cerro de los Carneros es una de las elevaciones altas del lado Noroeste de la Sierra del Cabo de Gata. Por su situación ofrece unas impresionantes vistas panorámicas que van desde el Cerro de los Lobos, la Isleta del Moro, Presillas Bajas, Los Frailes y San José a la Bahía de Almería y el Campo de Níjar entre más sitios ejemplares. Ya durante el acceso y luego en el descenso hay puntos donde, en algunos casos por sorpresa, se puede gozar de vistas similares. El paisaje destaca por la típica belleza áspera de la Sierra del Cabo de Gata con el peculiar perfume de su vegetación. Casi a cada paso se puede percibir el origen volcánico de la zona.

En Wikiloc se encuentran varios tracks que llevan al Cerro de los Carneros. Se diferencian sobre todo en que algunos bajan de la cima por el espolón Oeste para pasar por el Cerro de la Lobera, y que otros bajan por la arista NNE y luego se dirigen al Barranco de Martínez. De los del segundo tipo tomé uno como referencia, pero variándolo y sin seguirlo todo el tiempo.

El recorrido empieza en el poblado de la Boca de los Frailes por un carril en dirección Suroeste para luego continuar por la Rambla de Santa Bárbara.

Ya desde lejos se puede divisar la chimenea que forma parte de las instalaciones de la Mina de Santa Bárbara (plomo y plata). Diferentes fuentes de información le atribuyen funciones diferentes. Según algunas formaba parte de las instalaciones para la fundición, según otras servía a una máquina de vapor. En todo caso, hoy por hoy, le queda la función de referencia para la orientación en los entornos.

A un cierto punto, antes de llegar a la cabecera del valle, sale de la rambla una senda hacia la derecha que luego se ensancha a la pista que lleva a la mencionada chimenea.
Por una serie de razones quería ahorrarme la subida al Cerro Santa Cruz. En esta idea me sentía apoyado al descubrir una senda que lo rodea.

Al llegar a la ladera Oeste, continuar este rodeo parecía trabajoso por la densa vegetación. Al contrario, bajar a la base del Barranco de Martínez y subir por la ladera opuesta, pasando por unas ruinas, parecía más claro y más fácil. Al final ni tuve que pasar por las mencionadas ruínas. Unas ramificaciones de las sendas me llevaron directamente al collado debajo de la cima del Cerro de los Carneros. Después de un giro hacia la derecha y luego, en el espolón Sureste, otro hacia la izquierda, se llega sin problemas a la cima con su vértice geodésico.

Después de gozar de las vistas, emprendí la bajada por el espolón Norte. En un primer momento impresiona esta arista agreste. Pero hay una senda facilmente reconocible y transitable que le quita la dificultad a este tramo del descenso. Sólo en un punto me serví de la ayuda de las manos, y este sitio se podía haber evitado, bajando un poco hacia la izquierda.

Desde el collado cota 325, los tracks que había estudiado bajan a la base del Barranco de Martínez. Algunos autores describen esta bajada de incómoda. Además, el siguiente paso por los pedregosos meandros de la base del barranco no me parecía muy atractivo.

Estudiando la orografía en el mapa, me parecía más ventajoso seguir recto. Y así fue. Siempre encontré alguna senda que me permitía seguir con rumbo NNE hasta enlazar con la base del Barranco de Martínez mucho más adelante, ya cerca de la pista que al final lleva a la Boca de los Frailes.

Después de un rato, llegué a una valla con cancela cerrada. Unos pasos hacia la izquierda, en la rambla seca, la valla deja suficiente espacio para pasar debajo de ella. De esta manera no se daña la valla, ni se hace daño a uno mismo. Huellas de lana en los alambres muestran que también las ovejas suelen servirse de esta variante.

Pronto la pista enlaza con el recorrido de la ida, y después de una breve exploración del aljibe de los Laínez llegué rápido al punto de partida en la Boca de los Frailes.

Califico la actividad de montañismo de dificultad media. Los peligros especiales son caídas por resbalones o por tropiezos con raíces o piedras escondidas entre la vegetación o con las mismas plantas. En la bajada por la arista Norte hay que extremar la precaución. Aquí una caída, aunque no sea directamente al vacío, puede tener consecuencias graves.

Evidentemente, gran parte del recorrido pasa por terreno privado, propiedad de la empresa Michelin. En ninguno de los reportajes en Wikiloc había encontrado una indicación a este aspecto aunque el paso por terreno particular esté en contra de las reglas de Wikiloc, y en este caso en contra de los derechos y la voluntad del propietario.
En la ida, cerca del pluviómetro al lado de la Rambla de Santa Bárbara, encontré un cartel "paso prohibido" etc. Pero en buena fe (?!) le di la interpretación de que se refiere al terreno hacia la derecha donde se encuentran unas instalaciones mineras. En esta interpretación me sentía confirmado por muchas huellas recientes de transeuntes. Además, poco antes, todavía en la pista, me topé con un guarda de seguridad que no me dijo nada, ni yo le consulté sobre la situación porque no contaba todavía con lo que encontré después.