Parque Natural de los Montes de Málaga: cerro Cuéllar desde el carril de Maruján en recorrido casi circular (w/ English version)

Este track muestra la subida al cerro Cuéllar desde el carril de Maruján, en un recorrido casi circular. El itinerario discurre por la zona norte del Parque Natural de los Montes de Málaga. Es un área poco conocida y de gran interés naturalístico por ser muy rica en biodiversidad. Así, sorprende la gran cantidad de especies vegetales que hay, muy especialmente, de quercus (encinas, quejidos y alcornoques) y de arbustos propios del clima mediterráneo. En cuanto a la fauna, si la temporada del año es propicia, suelen avistarse águilas sobrevolando la zona. La mayor parte del recorrido transcurre por carriles o caminos anchos fáciles de andar, si bien habrá de extremarse la precaución con los ciclistas de bicicletas de montaña, que suelen transitar estos parajes.

Dejamos el vehículo al comienzo del carril de Maruján, junto a la carretera “de los montes” A-7000 que conecta el barrio de Fuente Olletas, en Málaga capital con la población de Colmenar. La zona de apartamiento es pequeña y apenas deja sitio para un par de vehículos.
Empezamos a andar por el carril, que se encuentra cortado por una cadena para impedir el acceso en vehículo. En pocos metros, en una curva cerrada, se encuentran los restos del antiguo lagar de Maruján que da nombre al carril. Este punto es, también, una encrucijada de caminos. Tomamos el de la izquierda. El carril va manteniendo la cota durante varios quilómetros, siguiendo a media ladera el perímetro de las lomas de la zona y sorteando sus numerosas cañadas hasta ir a parar al carril del Viento, de mayor anchura y uno de los carriles que vertebra la parte más elevada de los Montes de Málaga. Encontramos, ahi, un monolito señalizador de direcciones, aunque ya algo deteriorado por el paso del tiempo. En poco tiempo, dejamos el carril del Viento, que gira a la izquierda. Nosotros seguimos recto por la vereda de las Almácigas a Olías. Por cierto, que se conoce como almáciga a la resina extraída del lentisco, que se ha usado tradicionalmente con fines medicinales y como pegamento. Más adelante, nos desviamos a la derecha por un camino que nos sube hasta el cerro Cuéllar.
El cerro Cuéllar se encuentra justo en el límite noroccidental del Parque Natural, como atestigua un cartel que hay en la misma cumbre. Con 977 m.s.n.m., es, después del pico de la Reina y del pico del Viento, la tercera cumbre del Parque. Sin embargo, no cuenta con ningún hito que señalice la cumbre. Las vistas desde la misma, de 360º, son fabulosas y merece la pena subirlo para disfrutarlas.
Iniciamos el descenso por la cara opuesta, por trazas poco marcadas, hacia una infraestructura que vemos desde arriba. La infraestructura conecta nuevamente con la vereda de las Almácigas y, de ahí, al monolito por el que pasamos en la ida. En este punto, giramos a la izquierda, para tomar el carril de Lo Calvo, que debe su nombre a una antigua casa forestal que existía en su trayecto. Con ello, iniciamos el recorrido circular. Un poco más adelante, dejamos el carril durante un rato para tomar un atajo por una zona muy bonita. De nuevo en el carril de Lo Calvo, en poco más de dos quilómetros, atravesamos el arroyo de las Vacas, que llama la atención por su exuberante vegetación y por la abundante presencia de paseriformes (no en vano es una zona que se suele utilizar para anillar aves). Continuamos rodeando los montes por sus varias vaguadas. Encontramos un pilar adecuado para la cría de anfibios, con muy poca agua y, frente al mismo, un depósito con agua que se utiliza para que abreve un rebaño de ovejas que hay pastando por la zona.
El carril de Lo Calvo termina en la carretera A-7000 a la altura de la venta el Pinar, pero nosotros nos desviamos antes en subida por un cortafuegos que nos llevará directamente al punto de inicio.

English version:

This track shows the ascent to Mount Cuéllar from the Maruján lane, in an almost circular route. The itinerary runs through the northern area of the Montes de Málaga Natural Park. It is a little-known area of great naturalistic interest because it is very rich in biodiversity. Thus, it is surprising the large number of plant species that there are, especially, of quercus (holm oaks, moans and cork oaks) and shrubs typical of the Mediterranean climate. As for the fauna, if the season of the year is favorable, eagles are usually seen flying over the area. Most of the route passes through easy-to-walk lanes or wide paths, although extreme caution will have to be exercised with mountain bike cyclists, who usually travel through these places.

We left the vehicle at the beginning of the Maruján lane, next to the "de los montes" A-7000 road that connects the Fuente Olletas neighborhood, in Malaga capital with the town of Colmenar. The apartment area is small and barely leaves room for a couple of vehicles.

We started walking in the lane, which is cut by a chain to prevent access by vehicle. In a few meters, in a sharp curve, are the remains of the old Maruján wine barge that gives the lane its name. This point is also a crossroads. We take the one on the left. The lane maintains the level for several kilometers, following the perimeter of the hills of the area at half a slope and bypassing its numerous glens until it stops at the Wind lane, of greater width and one of the lanes that structures the highest part of the Montes de Málaga. We find, there, a monolith indicating directions, although already somewhat deteriorated by the passage of time. In a short time, we leave the Wind lane, which turns left. We continue straight along the path of the Almácigas to Olías. By the way, the resin extracted from mastic, which has traditionally been used for medicinal purposes and as glue, is known as mastic. Later on, we turn right along a road that goes up to Mount Cuéllar.

The Cuéllar hill is located right on the northwestern limit of the Natural Park, as attested by a sign on the same summit. At 977 m.a.s.l., it is, after the peak of the Queen and the peak of the Wind, the third summit of the Park. However, it does not have any milestone that signals the summit. The views from it, 360o, are fabulous and it is worth uploading to enjoy them.

We begin the descent on the opposite side, with little marked traces, towards an infrastructure that we see from above. The infrastructure connects again with the sidewalk of the Almácigas and, from there, to the monolith through which we pass on the way. At this point, we turn left, to take the Lo Calvo lane, which owes its name to an old forest house that existed on its way. With this, we start the circular tour. A little further on, we left the lane for a while to take a shortcut for a very nice area. Back in the Lo Calvo lane, in just over two kilometers, we cross the Las Vacas stream, which attracts attention for its lush vegetation and the abundant presence of passerines (not in vain it is an area that is usually used to ring birds). We continue to surround the mountains through its several troughs. We found a suitable pillar for the breeding of amphibians, with very little water and, in front of it, a reservoir with water that is used to water a herd of sheep that is grazing in the area.

The Lo Calvo lane ends on the A-7000 road at the height of the El Pinar sale, but we deviate before uphill by a firewall that will take us directly to the starting point.