Parque Natural del Estrecho, Playa Getares, Cerro de la Horca (Cádiz)

En nuestra ruta de hoy visitaremos el P.N. del Estrecho, las Playas de Getares y el Cerro de la Horca.

El Parque natural del Estrecho, se encuentra en el extremo sur de la península ibérica y protege el espacio marítimo-terrestre del litoral, desde la ensenada de Getares (Algeciras) hasta el Cabo de Gracia (Tarifa).

Fue declarado Parque Natural, en el año 2003 y tiene una superficie protegida de 18.910 Ha. Es el espacio protegido mas meridional del continente europeo, y une valores ecológicos, paisajísticos, históricos y culturales de características singulares. Forma parte de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo.

Las costas del Parque, están bañadas por dos mares: en el este por el mar Mediterráneo y en el oeste por el océano Atlántico.
El estrecho de Gibraltar, que une estos mares y que separa Europa de África, es lugar de paso de aves migratorias y mamíferos marinos.

La distancia mínima entre los dos continentes es de solo 14 kilómetros y desde tiempos prehistóricos este paso fue también una vía migratoria del ser humano.

La unión de dos mares convierte el medio marino en un enclave privilegiado que alberga una biodiversidad excepcional de extraordinario interés. El clima de la zona se distingue por temperaturas muy suaves y una estación seca con ausencia total de lluvias.

La Playa de Getares, se localiza al sur de la ciudad de Algeciras (provincia de Cádiz), comprende el trecho de costa que va desde la punta de San García, hasta la punta de Getares, donde comienzan los acantilados del estrecho de Gibraltar.

Su nombre procede de una factoría de salazones romana que se encuentra en las proximidades llamada Caetaria, de donde derivaría el ablativo plural Cetariis, adaptado al árabe como Xetares en lugar del esperado Chetares.

Durante la Edad Media, Xetares aparece en las crónicas de Alfonso XI.

El origen etimológico de San García, es totalmente dudoso sobre su procedencia, ya que es cierto que no existe ningún santo con ese nombre, por lo que probablemente este topónimo aparezca como corrupción de Sancho García o alguno similar.

En la playa de Getares suelen diferenciarse dos zonas: la zona de San García al norte, con pequeños cantos rodados en vez de arena y arrecifes en el agua, de 800 metros de longitud, y la zona de Getares propiamente dicha con arena más fina y unos 1.590 metros.

El Cerro de la Horca, es un recinto de origen medieval que se localiza en la localidad andaluza de Algeciras.

Este recinto aparece actualmente destruido y a la espera de intervenciones arqueológicas protegido por la legislación municipal, como zona de cautela arqueológica, y dentro del parque natural del Estrecho.

Los restos arqueológicos se sitúan en el Cerro de la Horca en la falda de los montes de la orilla norte del Estrecho de Gibraltar, a unos 197 metros sobre el nivel del mar.

Una ruta sin demasiada dificultad, a pesar de sus casi 18 Kms, y toda una una gozada para los sentidos, con amplias vistas por toda su extensión.