PATA DEL CABALLO - BARRANCO DE LOS LAURELES - CASAS DE LOS CARNEROS

Tiempo en movimiento: 6h 53' (sólo en el tramo del barranco 1h 30').

¡ATENCIÓN! He modificado el track en dos cortos tramos para vuestra comodidad. Al hacerlo se ha dislocado el punto de inicio y la duración de la ruta pero, como lo importante ya está resuelto, así se va a quedar.

El punto de inicio del itinerario queda unos 300 metros al norte del waypoint "PISTA". Para llegar a él haremos lo siguiente: Tomaremos la carretera de seis kilómetros que une Paterna del Campo con Tujena. Muy poco antes de llegar a la aldea saldrá una pista a la izquierda con una señal que indica "Pata del Caballo". Esa pista no la abandonaremos hasta que una cadena nos impida continuar. Aparcaremos unos metros antes de ella en un lateral.

Caminaremos por la pista hasta la Casa Forestal de la Contienda, que es el punto de inicio irreal del track. Allí la abandonamos no sin antes ir a visitar las vistas que ofrece una torreta de vigilancia cercana.

De vuelta de la torreta tomamos un estrecho camino forestal que abandonamos pronto para bajar y subir de manera empinada, mas no peligrosa, por los aledaños de un cortafuegos. Éste aboca a otro camino que debemos tomar a la derecha (aunque yo me despistara unos metros), camino que, a su vez, abandonamos prontísimo para tomar un carril que discurrirá su mayor parte por otro cortafuegos. Arribaremos a "ALTO" y, poco más allá, tendremos abajo de nosotros el Arroyo de los Laureles y su barranco.

¡ATENCIÓN!: La bajada al barranco es algo complicada. Aquí no he modificado, a conciencia, mis dudas: Como veréis acabé descendiendo en "DESVÍO", pero me acerqué algo más a la desembocadura del arroyo en el Río Cañaveroso. Ése era mi objetivo, pero como la maleza estaba algo alta decidí retroceder. Sí es cierto que acabé siendo molestado apenas por la maleza, pero donde acabé descendiendo las rampas son más pinas y hay que bajar con mucha precaución. Así pues os dejo mis pasos tal cual y vosotros decidís, in situ, vuestra elección de descenso.

El discurso por el barranco es, en extremo, hermoso. Es transitable, pero tendremos que tener mucha paciencia con las zarzas en forma de liana que caen de los árboles y con las que intentarán trabar nuestro paso. Recomendable es que la ropa que llevemos cubra la mayor parte de nuestro cuerpo, incluida la cabeza. Cuando yo hice el recorrido supongo que las aguas no iban crecidas (habiendo curso). A unos 600 metros del final, que establece el waypoint "MINA", decidí hacer la ruta acuática. Allí marqué el waypoint "¿REMONTE"?" por si optáis por no mojaros los pies. Mi tramo acuático fue de unos 300 metros y el remonte quedaría a la izquierda del waypoint. El agua, como máximo, me llegó a la altura de las rodillas.

Si queréis adentraros en la mina debo informaros que la profundidad del piso por el que discurriréis es de unos 20 metros. Hay un piso inferior con el que deberéis tener cuidado.

Tras la mina llegaremos a un carril y muy pronto a una fuente. Continuaremos y alcanzaremos un "CRUCE". Por camino señalizado nos toparemos con la torreta de vigilancia del Cejo. Desde ahí yo no continué por el camino marcado, sino que tomé un carril hacia una pequeña zona lacustre donde me di un merecido y reconfortante baño. Vosotros podéis acortar la ruta dejándoos guiar por las señales y obviando mi desvío.

Nos toparemos de nuevo con el camino señalizado, superaremos una cadena y llegaremos a la Casa de los Carneros. Desde las ruinas dejaremos las señales por una senda que nace inmediatamente a la derecha. Esta senda es deliciosa y casi nos lleva a la pista primigenia. Ya en ésta realizamos los últimos 300 metros.

A la cadena que queda más allá de la Casa de los Carneros podréis también llegar en vuestro vehículo, pero el firme está deteriorado en algunos puntos. Con lluvia no es nada recomendable. La mejor opción para los vehículos es la pista que se dirige a la Pata del Caballo, siendo la que yo tomé y os recomiendo.

La estrella de la ruta es el tramo del barranco, pero hay otros rincones rutilantes durante el periplo. Conocedlos y disfrutadlos.