Peñalta 1.243 m. -- Circular por el Camino de la Madera y la cresta oriental desde Bernedo (Araba)

No se requiere de técnica alguna para realizar esta circular ya que el paso más crítico es lo suficientemente ancho y estable como para pasar tranquilamente andando, pero hay que estar acostumbrado a pasos aéreos y saber usar las manos en trepadas fáciles.


(Trepada final a la cima)

No es complicado ni requiere técnica de escalada alguna. En cualquier caso habrá que reservar este itinerario para un día soleado y con roca seca. Es recomendable hacerla en el sentido que se describe, siempre es más fácil e impone menos "trepar" que "destrepar". Eso si, para ir con los niños, .... mejor buscar otra excursión.


(NO ES ALPINISMO PERO TAMPOCO ES UNA SALIDA AL CAMPO EN FAMILIA)

Peñalta está ubicada en la parte más oriental de la sierra de Cantabria o Toloño, limitando hacia el este con el puerto Bernedo o de la Aldea y el Castillo de Lapoblación


(Peñaltako tontorra)

La zona occidental de Peñalta es muy aérea y recorrerla precisa conocimiento de escalada. Cuando recorramos el cresterío oriental podremos comprobar lo alpino de la circular que a continuación se describe, ya que en algunos tramos habrá que usar las manos para poder proseguir, de manera que el ascenso a esta cima siguiendo esta ruta se puede complicar si se tiene algo de vértigo.


Itinerario
Nos dirigimos a Bernedo por el puerto de Gasteiz, Albaina, Bajauri y Obekuri. Desde Gasteiz habremos recorrido unos 38 kilómetros. Una vez en Bernedo subimos hasta la plaza donde se sitúa la iglesia y donde podemos dejar el vehículo.

0,00 h. Bernedo - Inicio (Punto GPS 00)
De la iglesia tomamos la calle Herrería que conduce hasta la fuente y antiguo lavadero del pueblo. Seguimos encima de la fuente por una calle que sale a la parte superior del pueblo. Encontraremos allí el camino que debemos tomar. Iniciamos la marcha por el camino que arranca un poco por encima del lavadero y fuente de Bernedo. Al poco tiempo (2') encontramos una bifurcación y seguimos la pista principal, a la derecha (GR-1), que pasa más adelante junto al depósito de aguas y cerca de éste están las ruinas del castillo de Bernedo. (0,05 h. - Punto GPS 01) Dejamos el depósito de aguas a la derecha y al GR-1 que sigue su camino hacia Villafría y Lagran, de manera que tomamos el camino de tierra que sale a nuestra izquierda. Poco después desembocamos en una pista que también seguiremos a nuestra izquierda. Marchamos por el denominado "Camino de la Madera" en dirección al puerto de Bernedo, llamado también de la Aldea, siempre por la pista principal. A los 20' de la salida de Bernedo encontraremos una senda que asciende a nuestra derecha y se adentra en el bosque (Punto GPS 08). Esta senda asciende a Peñalta de forma directa y libra todo el desnivel en poco espacio, por lo que la ascensión resulta muy fatigosa. Este sendero es el que vamos a utilizar para el descenso. Nosotros, de momento, continuamos por la ancha pista hasta que ésta termina en la carretera.

0,35 h. Paso Carretera (Punto GPS 02)
Cruzamos la carretera en el punto de la muga entre Araba y Nafarroa. Justo antes de llegar al cartel anunciador de NAFARROA, encontramos una pista a nuestra izquierda, la cual tomamos. A través de esta pista volvemos a ganar altitud a la vez que el camino se vuelve pedregoso y discurre a la par de la carretera.

0,55 h. Bernedoko mendatea (Punto GPS 03)
Casi en el alto del puerto de Bernedo o de la Aldea volveremos a cruzar la carretera. Éste se encuentra encajonado entre rocas y, sin subir del todo, vemos una senda que se adentra en el bosque al otro lado de la carretera. A los 5' de entrar en la senda se alcanza una pista a la altura de una cabaña. Pasamos junto a la cabaña, por el lado izquierdo y al finalizar ésta un sendero nos adentra hacia el cresterío por senda muy definida. En un principio caminamos por la cresta para poco después descender unos metros y caminar por la vertiente norte de la sierra. Continuamos por el cordal de Peñalta que cada vez se hace más estrecho. Aquí comienza, seguramente, la parte más laboriosa de la ascensión.

1,50 h. Paso Cresta (Punto GPS 04)
Se trata de seguir la línea de crestería hasta la cumbre. Deberemos pasar por varios pasos aéreos, sin dificultad, pero que puede complicarse con viento y/o mojado, en especial si el vértigo está dentro de nosotros.


(Cresta cerca de la cima)

Tras varios minutos por el cordal cimero se llega a la cumbre.

1,55 h. Peñalta 1.243 m. (Punto GPS 06)
En la cumbre de Peñalta alcanzaremos primero los dos buzones que tiene la cima, los dos juntos. Uno con forma de tienda de campaña del Club Ultreya-Berri Mendi Taldea, colocado en 1989 y otro más viejo de la S. E. Manuel Iradier con fecha de 1.959. (Punto GPS 05) Un poco más adelante vemos el vértice geodésico, que es por donde deberemos proseguir para el descenso.

Panorámica
Desde la cumbre de Peñalta descubrimos hacia el norte la zona de los Montes de Gasteiz y al nordeste las cimas de Arburu, Santa Elena, Muela, Abitigarra y Murube. En el horizonte se distinguen Aizkorri y Aratz. Se ve muy bien la zona de Izki y su extenso bosque. Santa Cruz de Campezo/Santa Kurutze Kanpezu, Costalera y Joar aparecen en la cercana Sierra de Kodes, casi al este. También queda por el este el cresterío de Peñalta hasta el puerto de La Horca con el Castillo de Lapoblación al fondo. En el ángulo este-sur oeste aparecen La Rioja, sobresaliendo en el horizonte en monte San Lorenzo en la Sierra de la Demanda. Por el oeste se aprecian San Tirso, Peña del León, Palomares y Toloño. En el noroeste están Jaunden, Trebiño, Montes de Gasteiz, San Justi, San Kristobal y Kapildui, además del lejano Macizo de Gorbeia. Para el descenso dejamos atrás el vértice y continuamos por la senda que transita por la cresta cimera.

2,02 h. Desvío/Descenso (Punto GPS 07)
Unos metros después un hito de piedras nos señala el punto donde nos internamos en el hayedo para iniciar el descenso por la vertiente norte. En rápido descenso y con tramos de muy fuerte pendiente enlazamos con el Camino de la Madera que hemos usado para acceder al Pto. de la Aldea o Bernedo. (2,35 h. - Punto GPS 08). Una vez en el camino tan sólo queda girar a la izquierda. En apenas cinco minutos el camino se bifurca. (2,40 h. - Punto GPS 09) Continuamos por el que desciende a nuestra derecha y en menos de 15’ regresamos a Bernedo.

2,55 h. Bernedo - Final
Y con la llegada a Bernedo damos por finalizada esta interesante circular al Peñalta, que sin duda nos va ha dejar un buen sabor “alpino”.