Peñas Blancas, Sasiburu y Arroletza desde Irauregi (Alonsotegi)

Salimos del parking de Irauregi en una mañana perfecta para andar, fresquita a primera hora, pero soleada y con una claridad inmejorable.
Cruzamos las vías del tren y unos metros más adelante giramos a la izquierda. Seguimos durante un par de kilómetros por un camino de cemento (es el PR BI 101) hasta llegar a Zamundi y la ermita de Santa Kiteria. Ahora la pista pasa a ser de tierra y seguimos subiendo por el antiguo camino minero hasta salir a la gran pista que lleva hacia Saratxo y el Eretza. Nosotros, sin embargo, giramos a la derecha pero pocos metros después cogemos una senda que sale a la izquierda donde marca Peñas Blancas. Después de una subida entretenida por un camino rocoso llegamos a la entrada a la cueva que está justo debajo de la cima. La cruzamos y salimos por el otro lado y en dos minutos hacemos cumbre.
Después de sacar las fotos de rigor bajamos en dirección al Sasiburu pasando por El Humilladero. Una subida sencilla nos lleva hasta la segunda cumbre del día y luego se trata de seguir el cordal pasando por el Tellitu, que casi pasa desapercibido, hasta el Arroletza, el punto más alto del día. Se nos abren las vistas a Bilbao y toda la ría hasta El Abra y el mar.
Aquí lo que estaba siendo una mañana muy bonita y agradable se nos tuerce un poco. Como la bajada típica por Santa Águeda la habíamos hecho muchas veces, decidimos explorar una ruta más directa siguiendo un cortafuegos. Es una bajada muy empinada y con mucha piedra suelta que resulta muy incómoda para gente que no está acostumbrada a este tipo de terreno, y de hecho uno de nuestro grupo sufrió una caída haciéndose un corte bastante serio en el brazo. Al final enlazamos con la vieja calzada romana que nos lleva de vuelta a Irauregi.
He puesto dificultad moderada solo por ese descenso. Nosotros perdimos mucho tiempo ahí ayudando a nuestro amigo y algunos del grupo lo pasaron mal en ese tramo. Así que si no estáis habituados a caminar por terreno así, mejor bajar por Santa Águeda.

A beautiful route on a beautiful morning, which unfortunately went a bit pear-shaped near the end.
Park up in Irauregi (Alonsotegi) and take the PR BI 101 clockwise direction Zamundi and Peñas Blancas. After 4.3km we arrive at the first peak of the day after passing through the cave which is just beneath the summit. Then follow the line of peaks (El Humilladero, Sasiburu and Tellitu) until you reach Arroletza, the highest point of the day. The views of the River of Bilbao all the way to the sea are superb.
Here we decided to take a direct route via the firebreak which starts at the top istead of the more typical descent via Santa Águeda. However, the terrain is awkward and very steep with a lot of loose stones, so it's not recommended if you're not used to it. One of our group took a tumble here injuring his arm. Finally, we join up with the old Roman path which takes us back to Irauregi.
We took over 4 hours for the route, but it can probably be down in an hour less.