Pic des Moines / Pico de los Monjes y Pic Hourquette desde Astún

El Pic Des Moines y el Pic Hourquette son un conjunto de rocosas cumbres pertenecientes a un largo cordal cimero que desde la estación invernal de Astún avanzan hacia las cuencas lacustres de Ayous.
El primero de ellos, se trata del apéndice más septentrional y punto culminante del circo de Astún, mientras que el segundo, es la cima más elevada del sector Astún-Bious entre los puertos de montaña de Somport y el Portalet
Tras esta pequeña introducción, nos ceñiremos al track y para ello deberemos desplazarnos hasta la estación invernal de Astún donde estacionaremos nuestro medio de transporte en su amplio parking.
Con la mochila preparada y bajo la atenta mirada de la imponente mole rocosa del macizo del Aspe, iniciaremos la marcha en dirección E, hacia las instalaciones recreativas de la estación.
Una vez hayamos superado la zona de restauración, donde se ubica el telesilla que asciende hacia las inmediaciones del ibón de Truchas y en paralelo al arroyo que se desprende del ibón del Escalar, tomaremos un estrecho sendero con rumbo N, que en fuerte pendiente nos llevará por la falda de la montaña, haciendonos ganar altura rápidamente.
Al poco de haber iniciado la marcha y después de haber rebasado un pequeño salto de agua donde podremos aprovisionarnos de líquido vital, alcanzaremos los conocidos Llanos del Sol donde el rocoso sendero por el que transitabamos nos dará una ligera tregua, tras tan tedioso inicio. Pero este liviano momento, durará breves instante ya que la pendiente se volverá a agudizar y tras realizar varias lazadas por las laderas del valle que guardan a los mencionados Llanos, alcanzaremos una terraza superior donde saldrá a nuestro encuentro el espectacular ibón del Escalar.
A modo informativo comentar, que tanto el ibón de Escalar como el ibón de Truchas, citado anteriormente, nutren a la cabecera del río Aragón que nace en el valle glaciar de Astún.
Tras fotografiar tan bello enclave, proseguiremos la marcha bordeando el ibón del Escalar por su margen derecho, en busca del archiconocido Col des Moines o Puerto de Jaca, paso fronterizo natural entre España y Francia.
Destacar en esta parte del trayecto la panorámica que podremos observar del ibón con el macizo del Aspe en el horizonte y tras la subida al collado, las impresionantes vistas del Midi d'Ossau con el Valle de Tena como telón de fondo.
A partir de este punto y después de una breve parada que aprovecharemos para hidratarnos adecuadamente, avanzaremos sin mayor dilación por un marcado y herboso sendero que a media altura, irá remontando la falda del desconocido, Petit Pic Des Moines, hermano pequeño de la cumbre señera del circo de Astún y que pese a poseer unas grandes vistas y un sencillo acceso, es poco frecuentado por los excursionistas.
En está ocasión, obviaremos la citada cumbre y continuaremos recorriendo el sendero que traiamos, el cuál nos llevará hasta el Col de Bénou, collado de montaña situado bajo la imponente y rocosa cima del Pic Des Moines.
Para acceder a su cima y así hollar el primero de nuestros objetivos, deberemos realizar una corta trepada por la empedrada arista N en la cuál, aunque carente de dificultad, habrá que extremar la precaución en cada zancada que demos, ya que un mal paso puede tener fatales consecuencias. Así que poco a poco y con la máxima cautela posible, iremos ascendiendo por la escarpada cresta hasta ganar la cima.
La fama de la que presume el Pic Des Moines, por ser una de los miradores más impresionantes del Pirineo, la tiene más que merecida, puesto que las espectaculares vistas que se abrirán ante nuestro ojos, son un auténtico deleite. Son tantas las cumbres que se llegan a observar desde la cúspide que uno podría quedarse eternamente enumerándolas y no acabaría nunca, así que nombraré, las que a mi parecer, son las más reconocibles: Anie, Mesa de los Tres Reyes, Castillo de Acher, Bisaurín, Aspe, Collarada, Pala de Ip, Midi d'Ossau, Anayet, Peyreget, Palas, Lurien y Balaitous.
Tras inmortalizar tan idílico paraje, proseguiremos la marcha hacia la segunda cumbre del día, el Pic Hourquette y para ello deberemos descender del Pic Des Moines por su cara S y enfilar el herboso sendero que parte hacia el abrupto y cercano Pic de Bielle. A la altura del collado de homónimo nombre o también conocido como Houeytsoule, existen dos itinerarios para afrontar la ascension al Hourquette.
El primero de ellos y quizá el más interesante desde el punto de vista alpinístico, remonta la irregular arista del Pic de Bielle, realizando varios pasos y destrepes de escalada que oscilan entre los grados II hasta el III+.
El segundo de los itinerarios y opción por la que optaremos en este track, elude por completo la ascensión por la cresta, bordeando el Pic de Bielle por un sendero que paralelo a ella, surca la vertiente E del macizo por la parte baja .
Durante este tramo, realizaremos un ligero flanqueo mientras vamos disfrutando de las impresionantes aguas turquesas del Lac Bersau, con el omnipresente Midi d'Ossau como colofón a tan bella panorámica.
La poca afluencia a este pequeño grupo montañoso, se hace más que notoria conforme avanzamos hacia nuestro objetivo, puesto que la desdibujada senda por la que transitaremos, en ocasiones, desaparecerá de nuestra vista. Pero no por ello deberemos alarmarnos, ya que la direccion, en todo momento, es más que evidente.
Según vamos avanzando por esta parte del recorrido, podremos observar como la escarpada arista del macizo de Bielle, va cediendo altura hacia una pequeña brecha que lo separa del macizo de Hourquette.
Para acceder a la citada brecha desde donde ya podremos visualizar nuestro objetivo, deberemos superar una corta pero tediosa pala de la mejor forma que podamos, ya que el sendero, en este punto, se difuminará por completo.
Alcanzado el pequeño corte montañoso, tan solo deberemos avanzar por el herboso lomo somital, el cuál nos guiará hasta la base del rocoso Pic Hourquette. Para ganar su cumbre y poder disfrutar de sus deslumbrantes vistas, únicamente nos faltará por realizar una sencilla trepada de escasa dificultad.
Una vez coronado y con las fotos de rigor realizadas, emprenderemos el descenso hacia el Lac Bersau tomando como referencia la empedrada y singular arista conocida como Tres Poundettes de Larry, barrera montañosa situada entre el Pic Hourquette y el Pic de Larry.
Así que conforme nos vayamos aproximando al comienzo de la arista y sin adentrarnos en ella para nada, giraremos hacia nuestra derecha de la marcha y comenzaremos a perder altura por una inclinada canal, donde la roca y la hierba se funden a partes iguales. Extremar la precaución al máximo debido a su fuerte inclinación puesto que un ligero traspiés, nos puede hacer rodar ladera abajo.
Superado este escollo, alcanzaremos la orilla del bucólico Lac Bersau, impresionante ibón de montaña encajonado en pleno circo de Astun-Bious y perteneciente al sector francés de Pirineos Atlánticos.
Conforme vamos bordeando sus márgenes, aprovecharemos para realizar una pequeña parada y asi poder disfrutar de tan maravilloso entorno.
Tras el breve inciso y huyendo del abrumador gentío que se agolpa en sus aguas, cosa que a mi parecer le resta algo de encanto, enlazaremos con el clásico sendero GR-108 que nos devolverá en primer término al, anteriormente, visitado Col Des Moines y desde este punto a la estación invernal de Astún.
Destacar en esta última parte de la ruta el espectacular Pic Castérau, el aludido en múltiples ocasiones Midi d'Ossau y los múltiples ibones que, pese a la distancia, seremos capaces de observar.
Ruta altamente recomendable tanto por su fácil accesibilidad como por la infinidad de cumbres que visualizaremos durante su trayecto.