Picacho Alto por la Cresta de El Saúco

Ruta espectacular por una zona poco transitada de los Alayos. Había visto una subida a Picacho alto por la cresta del “El Saúco” en el libro: “Los Tresmiles De Sierra Nevada Y Otras Excursiones De Un Día (de Ortega Vinuesa, J.L y Peula García, J.M). Me parecía muy interesante la idea de subir por esta cresta como opción a la subida clásica a Picacho. La descripción de esta parte en el libro es muy escueta y, además, no había encontrado ningún track. Así que me decidí hacerla, junto a mi compañero Juanma, y poder así hacer el track.
Se inicia el recorrido en el parking del área recreativa del río Dílar. Sin cruzar el río se avanza un poco más arriba del final del parking y, directamente, se sube a la cresta. Nosotros empezamos muy temprano y aún no había amanecido, así que la hicimos sin referencias. La pendiente es muy muy fuerte, aunque se hace bien. La zona está llena de zonas de mote bajo, cárcavas y pequeños barrancos por lo que hay que extremar las precauciones para pisar con seguridad. También se pasan zonas de pequeños grupos de pinos que hay que ir sorteando. Una vez cogida la cresta es seguirla. Se intuye en todo el recorrido una zona de paso que no llega a ser vereda pero que, fijándose bien, nos marca el camino. En las zonas donde hay rocas o es más complicado crestear hay que ir a derecha o izquierda y luego retomar la cresta (la zona de la izquierda da al río Dílar y es extremadamente escarpada). Tal y como se describe en el libro la subida es muy dura y el único descanso es cuando la pendiente se suaviza ligeramente. A los 1.7km se llega a la primera elevación “El Saúco”. Nos pilla el amanecer por aquí y las vistas ya empiezan a ser especulares. La perspectiva de la boca de la Pescá impresiona, así como la tubería que viene de la cámara de carga del canal de la Espartera. También se aprecia el aula de la naturaleza y la sierra el Manar con la silleta del Padúl. Se continúa subiendo y se pasan 3 elevaciones más. No hay descanso, se sube, baja la pendiente y se vuelve a empinar. Hasta este punto llevamos una elevación de 714m en 2.4km. En el km 2.6 se llega a la vereda que sube desde el barranco de Poca Leña. Hasta este punto hemos tardado 2h y 18min (incluyendo paradas). Desde ahí se continúa la vereda que, claramente, toma dirección directa al Picacho Alto que se corona en 10/15min. Desde ahí la visual de los Alayos es única. Continuamos por la cuerda de Picacho en dirección al Corazón de la Sandía (justo al bajar de Picacho hay un tramo donde hay que tener cuidado al estar la piedra muy suelta), pero nos desviamos por la vereda que baja a Rambla Seca en el km 4.1. Para hacer la bajada un poco diferente, en lugar de bajar directamente por la rambla seguimos por la vereda de cerro Hueco. Merece la pena esta variante ya que pasamos por un pinar denso que nos conduce a la cañada de la Selva. Pasamos por el cruce que nos llevaría al collado del PN, pero seguimos rectos desviándonos un poco más adelante a la izquierda para bajar a rambla Seca (km 6.1) y dejar la vereda de Cerro Hueco. Desde ahí ya resta seguir bajando por Rambla Seca hasta el puente que cruza al río Dílar por un puente de madera y seguir por el carril hasta el parking.
La ruta es difícil por el cresteo que es con diferencia la parte más delicada de la ruta.