Pico Aratz

El Pico Aratz(1.443 mts),se trata de la cumbre más alta de los Montes de Altzania. Su cumbre desde la lejanía, bien desde La Llanada Alavesa ( Arabar Lautada ), como desde las campas de Urbia ( 1.070 m ) recuerda un extinguido volcán de inmaculada roca.

Se halla constituido por calizas arrecifales. Su cumbre es, de algún modo, ancha y en sus proximidades destacan las famosas neveras o elurzuloak. Se trata de unas grandes oquedades de 80 metros de profundidad y escasos metros de anchura donde la nieve invernal puede penetrar y se conserva durante todo el año.

Su vertiente Norte se precipita hacia el valle del río Altzania exhibiendo poderosos contrafuertes que caen sobre un océano de bosque ( hayedo ). Esta vertiente pertenece geográficamente a Gipuzkoa. La vertiente Sur es, asimismo, profusamente boscosa, con hayedos en las partes altas y robledales en el pie de monte.

Comenzamos la ruta a las afueras Araia, junto a una fabrica abandonada, donde surge una pista asfaltada en fuerte ascenso por la vertiente sur de la peña conocida como San Migel Aitza, más tarde, la pista pasa a la vertiente oeste de la peña mencionada, circundando ésta, hasta ganar un collado entre ésta peña y otra cota secundaria.

El ascenso discurre por un cordal por un tupido hayedo en donde entre senderos y pistas, nos conduce a su fin pasando por la Fuente de Iturriutz , donde el cordal se une con la mole rocosa del Aratz y empieza a aflorar la roca hasta llegar a la despejada majada de Azkosaroi y donde al final se encuentra la Chabola del Tuerto.


Desde la Majada de Azkosaroi, seguimos porgresando por el hayedo siguiendo los hitos de piedra hasta llegar al Collado de Argorri, y comenzamos un exigente ascenso por su caordal hasta llegar al Monte Elurzuloak(1.431 mts) y seguir el cordal por la vertiente oeste de la zona somital hasta llegar a la cima del Pico Aratz donde hay un vértice geodésico y buzón montañero.

Después de un descanso, seguirmos en un pindio descenso por un sendero pedregoso por la amplia ladera sur de Aratz, hasta alcanzar el Collado Aratzarte, ubicado entre Aratz e Imeleku, siguiente cota de la sierra.


Desde el Collado Aratzarte, bordeamos Imeleku por sendero ya de una manera mas relaja el descenso hasta tomar una pista que se introduce en el tupido hayedo que en durante un buen tramo, nos conduce al nacedero del río Zirauntza, también marcado en los mapas como Iturriotz.

Desde el nacedero,cruzamos la pasarela de madera y seguimos a través de parajes muy bellos y una vieja canal de agua al punto de partida, justo detrás de la fabrica abandonada donde dejamos el vehículo, dando por concluida la ruta.