Pico del Carlista (Ranero) desde Gibaja. 13km

Aparcamos en la localidad de Gibaja. Apenas 200 metros carretera abajo nos dejan en el desvío a la derecha que nos interna en el barrio de la Quintana. Entre las casas comenzamos a remontar altura estrechándose la carretera y sobre una pista de hormigón un fuerte repecho nos eleva bruscamente sobre Gibaja dirección Este con buenas panorámicas de la localidad.
El primer kilómetro de ruta nos deja junto a una estabulación encaramada en la inclinada ladera de Peña Gibaja, que se muestra imponente a nuestra izquierda con sus infranqueables paredones calizos.
Apenas 200 metros más arriba, acompañados por los ladridos de los perros que custodian la cabaña, nos topamos con un nuevo cruce donde tomamos a la derecha. La pista se convierte en un pedregoso camino que siempre en orden ascendente nos lleva junto a la última de las cabañas. Tras un par de horquillas, recuperamos la dirección Este.
El sendero se estrecha a medida que nos situamos al pié de la muralla, y en el camino de tierra aflora la naturaleza kárstica de la montaña.
Comenzamos a bordear la cara sur de los farallones, dejándolos siempre a nuestra izquierda y atravesamos un pequeño encinar donde nos topamos con una portilla.
Cruzamos el paso rocoso y nos encontramos con los desplomes acumulados en la base de la pared. Un caótico tramo sobre las rocas buscando el paso más evidente sin perder de vista los galones blanco y amarillo que guían la ruta. Nosotros lo abandonamos despistados unos metros regresando al mismo poco más adelante.
El camino de nuevo mejora a medida que abandonamos la espesura. Por el nítido sendero continuamos a media ladera pasando junto a Punta Ladillo. Avanzamos con las vistas del pequeño valle de Hoyo Lanton “colgado” en las faldas de la montaña que se desploman hacia el valle de Carranza (Karrantza).
Siguiendo el sendero alcanzamos el collado y continuamos introduciéndonos en la hoyada que custodia un impresionante encinar.
El agradable paseo atravesando el encinar desemboca en una ladera “pindia” que habremos de ganar alcanzando el collado que se alza a la izquierda. Continuamos descolgándonos brevemente hacia el norte entrando en un tramo cerrado por la maleza, zarzas y helechos.
Zigzagueando alcanzamos un claro y frente a nosotros, envueltas en la niebla aparecen las rocosas peñas de Ranero. Dos opciones se presentan en el camino. Seguir la señalización dando un rodeo por la derecha o cruzar directamente alcanzando la cumbre de las peñas y descender por la cara opuesta.
Optamos por la segunda opción, y pese a no ser exageradamente complicado, este tramo requiere de usar las manos y afrontar alguna que otra zona de trepada.
Con precaución descendemos a la torca y nos internamos en un paisaje kárstico muy abrupto, casi marciano, donde distinguimos las cumbres que la rodean envueltas en fina neblina.
Nos reencontramos con las marcas que seguimos con atención atravesando la hoya y pronto afrontamos el último paso hacia la cima del Pico del Carlista o Pico Ranero. Un último tramo de fácil trepada y coronamos esta cumbre de 721 msnm.
Reiniciamos la ruta enlazando con el PR y descendemos al portillo de Valseca o Ranero por un estrecho y serpenteante sendero hasta toparnos con el poste de señalización encaminando el regreso a Gibaja.
Comenzamos el descenso hacia el valle por un camino evidente y bien marcado. El track que seguimos en el GPS nos guía por senderos abiertos por el ganado a media ladera norte de Peña Gibaja.
Poco a poco los helechos y las zarzas nos van cerrando el paso hasta que finalmente quedamos atrapados en algún punto de la ladera. Tras sopesar la situación nuestras posibilidades pasan por retroceder sobre nuestros pasos y buscar un camino abierto, o intentar alcanzar la cresta de la peña y recorrerla dirección oeste.

Finalmente optamos por ascender hacia el Picón de la Mosquilla, en un tramo de exigentes trepadas y pasos no carentes de riesgo por la fuerte inclinación del terreno. (Tener en cuenta a la hora de seguir el track).

Para evitar este paso lo mas lógico es seguir la señalización dirección Ojebar desde el portillo de Valseca y desviarse después hacia Gibaja.
Por fin alcanzada la cresta de la montaña y superados algunos tramos técnicos e incómodos de lapiaz dejamos de lado Encina de la Corba accediendo de nuevo al PR S-23.
Ahora sobre seguro comenzamos nuestro descenso pasando junto al Cerreo hacia Gibaja.
El estrecho sendero desciende en continuo zigzag ladera abajo, espantando a nuestro paso algún grupo de caballos que pasta en la montaña. A buen ritmo perdemos altura y pronto abandonamos los encinares que se descuelgan por la loma hacia Peñaquebrada y nos vemos atravesando los inclinados pastizales ya con Gibaja a la vista.
Por fin, el sendero se amplía pasando a caminar sobre un camino de servicio a la primera de las casa rehabilitadas que nos topamos en este tramo de la ruta y que unos centenares de metros más abajo se convierte en una estrecha carretera asfaltada que nos lleva hasta Gibaja.

Amplia descripción y fotos de la ruta en el blog: lamontanaviva.blogspot.com
o abriendo directamente el enlace.