Pico Mencilla(por el Barranco de Riajales)

El Pico Mencilla (1.932 mts)esta situado al Sur de la Sierra de La Demanda, siendo la Sierra de Mencilla las primera elevaciones del sistema Ibérico. Por el Norte, las aguas precipitadas sobre la serranía descienden al río Arlanzón que es apresado en los sucesivos embalses de Arlanzón (1.143 mts) y Uzquiza (1.096 mts) para alcanzar la capital Burgalesa y unirse al río Pisuerga, que desemboca en el Duero. Las cumbres más significativas de la sierra, de Este a Oeste,serían:Mogosa(1.780 mts),Mencilla(1.932 mts),Riscal(1.689 mts),La Cerca(1.575 mts) y Merienda (1.308 mts), estas últimas en las estribaciones más septentrionales sobre los embalses antes citados.

Comenzamos la ruta en la Iglesia de San Esteban(Pineda de la Sierra) callejeando por el pueblo en busca de la Via Verde de la Sierra de la Demanda,donde justo unos metros antes se encuentra la Ermita del Santo Cristo.

Continuamos brevemente a la izquierda y a los pocos metros nos desviamos a la derecha por un camino vecinal y luego sendero entre robles para ir empezando a ganar altura muy suavemente y después de pasar una pasarela de palets de madera entramos de lleno en el Barranco de Riajales,un bonito hayedo con el Arrollo Riajales a nuestra derecha que nos acompañara un buen rato.

Este hayedo es muy agradecido,un sendero serpenteante le recorre y podemos ver en algunas zonas que se han acondicionado aprovechando la pendiente un circuito de BTT donde hay varios rampas para ejecutar diversos saltos.

Al salir del hayedo ya hemos llegado al Albergue Valle del Sol,y las antiguas pistas de esquí.(A unos 300 mts siguiendo la pista esta la Fuente de San Vicente,esta señalada en el track).

Por la pista forestal que se dirige hacia el oeste durante aproximadamente 1,5 km hasta llegar al Refugio del Esteralvo (1.420mts)de la Sociedad de Montañeros Burgaleses y donde hay unas mesas y barbacoas.

Se remonta dirección Sur la pendiente de Esteralvo hasta que la senda se introduce entre el hayedo y pasa por algunos claros del bosque. Dejando atrás el bosque la senda sigue ascendiendo por la loma que llega hasta la zona de Campo de Corros en el cordal del Mencilla(1.819m)allí encontraremos un pequeño refugio que era de vigilancia de incendios( en pésimas condiciones) donde resguardarnos si acaso llueve .

La cumbre del Mencilla se halla hacia el Sureste. No hay más que seguir por el camino bien marcado que nos lleva hasta la misma cima (1.932m). Descenso por el mismo itinerario de subida.