PICOS HATO, LOTO Y PIEDRA DEL AGUA DESDE HORCADAS. 2019

CONOCEMOS LAS MONTAÑAS DE CASTILLA Y LEÓN.
Hacía tiempo que los miembros del grupo Gabanceda no veníamos por estas montañas de Riaño. Pensamos que esta bonita ruta nos invitaba a volver para disfrutar de los bellos paisajes que aparecen solamente cuando estás en la cima de una montaña.
Salimos del pequeño pueblo de Horcadas (1122 m), rumbo S, para seguir las señales del PR LE 25 "Puerto de Horcadas" por la Foz de los Escalones. Este tramo es de singular atractivo por el estado de la vegetación en Otoño. Robles, serbales, abedules, rosales silvestres, espinos albares... nos muestran en sus hojas una paleta multicolor de gran belleza. No se nos escapan la multitud de setas que aparecen en el mismo sendero: lepiotas, lepistas, amanitas, boletus... que aportan un plus a este trayecto que concluye en la Fuente de la Prada. Cuando nos volvemos para no perdernos lo que dejamos a nuestras espaldas, nos encontramos con el embalse de Riaño, cimas que ya hemos visitado como son los picos Yordas o Borín y el Gilbo y otras que aún no hemos subido como las Peñas Pintas.
Salimos a un claro dominado por la pradera y aquí las señales nos llevan al Puerto de Horcadas siguiendo un rumbo SE. Una vez en este punto observamos con alegría el profundo valle verde que tenemos a nuestros pies con las vacas pastando en la fresca mañana, tampoco se nos escapan las peñas del Diablo, peñascos calcáreos que aparecen muy cerca de nosotros, de gran atractivo, y, por supuesto, los dos próximos objetivos: los picos Hato y Loto.
Después de estar un buen rato gozando de estos paisajes, iniciamos la ascensión al pico Hato (1749 m). Con poco esfuerzo llegamos a su cima para continuar viendo estos estupendos valles que están a nuestros piés así como de todas las montañas que nos rodean. Descendemos por la arista SE hasta el collado y desde aquí siguiendo un rumbo E iniciamos el ascenso al Loto (1808 m). Nos llama la atención el bonito buzón con los puntos cardinales que hay al lado del poste geodésico. También es destacable la Hoz Oscura, impresionante tajo en la roca que vemos en dirección N, por donde corre el Arroyo de las Horcadas.
Una vez hemos disfrutado de estos maravillosos valles y montañas que nos rodean, continuamos nuestros recorrido procurando evitar, en la medida de lo posible, la parte alta de la cresta. Conseguimos abrirnos camino por la parte baja de la cresta hasta poder subir a ella, ya en la parte más ancha y acceder a la vertiente norte que nos llevará al collado de bajada al valle de Peña Llampa. Antes pasaremos por el singular Cueto Mancebo.
Una vez en este collado, pensamos en subir a la Piedra del Agua (N). Lo hicimos y creo que acertamos por las estupendas vistas al valle de Riaño, hoy ocupado por las agua del embalse. Ahora tiene muy poca agua embalsada pero no le resta belleza al conjugarse ese azul característico de sus aguas con el verde de los robledales y praderas y el blanco de los macizos calcáreos. Muy al fondo vemos claramente la inigualable pirámide del Espigüete que se levanta sobre todas las demás.
Descendemos al collado e iniciamos la bajada por el valle de Peña Llampa, primero entre retamas y brezos, luego entre abedules y robles.
Nos acercamos a la Hoz Oscura, un corto pero llamativo desfiladero con abundante vegetación arbórea y arbustiva.
En poco más de 1 km estamos en Horcadas.
Otra preciosa ruta para los amantes de la montaña.
No olvidar que para hacer este tipo de rutas es necesario tener alguna experiencia en montaña, buena preparación física e ir convenientemente equipado.