Pineda de la Sierra: Pico Mencilla, Refugio Esteralbo desde Albergue Valle del Sol (Nuevo track)

Localización Ruta:
Enmarcada en nuestro grupo de Rutas por la Sierra de la Demanda y Pinares, se localiza en el término municipal de Pineda de la Sierra en el sector burgalés de la Sierra de La Demanda, a 45 kms de Burgos y a 36,5 kms de Salas de los Infantes.

Finalidad de la ruta:
Hacer una de las rutas más emblemáticas de la Sierra de la Demanda, ascender a una de las tres cumbres más altas de la provincia de Burgos (1932 m) y disfrutar del espectacular paisaje desde la cima del Mencilla.

Puntos de interés:
- Albergue y valle de la Virgen del Sol (vieja estación de esquí)
- Mencilla (1.7 km): 1.932 m.
- Refugio Esteralvo (5.6 km). Pertenece al Club de Montaña de Burgos.
- Fuente de Vicente (7.0 km)-
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Descripción del recorrido:
Iniciamos la ruta en el albergue del Valle del Sol, junto a las aulas de la Naturaleza. Avanzamos por la parte izquierda de la vieja pista de esquí, casi pegados a los destartalados remontes. La senda avanza, de forma zigzagueante, hasta el cordal. Llegados aquí, continuamos por un camino bien marcado que, en apenas 500m, nos deja en la cima. Una vez en la cumbre, podemos encontrar: un vértice geodésico, un pequeño belén y varios buzones de montañeros. La panorámica es bellísima con vistas inmejorables del Pico San Millán y del Trigaza, así como de la Sierra de Urbión. Los pantanos de Uzquiza y Arlanzón son otro de los atractivos.
Fuertes rachas de viento hacen que volvamos pronto hasta el collado en el que iniciaremos el descenso por una hermosísima vereda que transcurre entre robles, hayas y varios acebos. El colorido del paisaje y la abundante flora hacen que el descenso hasta el Refugio del Esteralbo, aunque duro en la bajada, se nos haga muy llevadero.
Un tentempié para reponer fuerzas, y bajamos a la pista que une Pineda y el Valle del Sol para continuar por la derecha. En apenas dos kilómetros, estaremos en nuestro punto de partida.
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Valoración, avisos y recomendaciones.
Bonita ruta por el entorno de Pineda de la Sierra. El itinerario transcurre por una zigzagueante y empinadísima senda al subir y por una preciosa vereda en la bajada. Después, un amplio camino forestal nos llevará de vuelta al Valle del Sol. No está bien señalizada. Apenas hay unos pocos hitos, por lo que debemos ir muy atentos al track, sobre todo si está cubierto de nieve.
La ruta salva un gran desnivel en el primer kilómetro y medio de subida (600 m), es bastante exigente y se hace dura, por lo que es imprescindible estar en buena forma física para su realización.
Aunque la subida inicial sea muy dura, recomendamos hacerla de esta forma, ya que el ascenso por el refugio de Esteralvo es más exigente todavía y de una dificultad alta.
En invierno, es conveniente ir bien abrigados. Suele soplar el viento con bastante fuerza y es frecuente que se eche la niebla de forma inesperada.
En el track, por falta de señal, tuvimos un pequeño problema poco después de abandonar la cima (Km 2.5). La señal se va y vuelve sin ningún sentido ampliando el recorrido unos 200 metros. Se resuelve de forma sencilla; seguimos descendiendo por el ancho camino hasta el collado y obviamos la mala señal en estos 100 metros.
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Nota:
El track, las informaciones y los comentarios son meramente orientativos. Solo quieren servir de ayuda a quienes comparten nuestras rutas y nuestra pasión por la naturaleza. Queda bajo la responsabilidad de quien los utilice tomar las adecuadas medidas de seguridad para realizar la ruta.