Pitarque - Nacimiento del río Pitarque - Mirador de la Sarteneja - Ermita de San Cristóbal

Pitarque - Nacimiento del río Pitarque - Mirador de la Sarteneja - Ermita de San Cristóbal
Ruta senderista para visitar el Monumento Natural del Nacimiento del Río Pitarque. hasta el nacimiento del río de su mismo nombre. Estacionamos en el aparcamiento de la entrada de la localidad turolense de la comarca del Maestrazgo de Pitarque y lo atravesamos. El itinerario discurre por un camino sin dificultad marcado como sendero PR-TE-67, compartiendo parte del recorrido con el GR-8.1.
Caminamos por un cómodo y ancho camino que sigue el curso del río que se va encajonando entre altas paredes rocosas, Poco más de 2 km encontramos la Ermita de la Virgen de la Peña y poco después el GR se separa del PR antes de llegar a la Central Hidroeléctrica (en desuso).
Seguimos avanzando por el camino que se adentra en el cañón que ha labrado el río, donde podemos ver unas oquedades de travertino. El camino se torna senda que discurre junto a las cristalinas aguas del afluente, un tramo de exhuberante belleza que se puede seguir con cierta dificultad hasta su nacimiento, los Ojos del Pitarque.
A partir de aquí hemos de retroceder por donde hemos venido hasta pasar la central eléctrica, donde encontramos un desvío a la izquierda que siguiendo el GR, nos va subiendo a la parte más alta de los cortados. Una vez en la parte de la muela dejamos de seguir el GR para dirigirnos hacia la derecha.
Este camino cruza el pequeño barranco del Agua que atajamos y nos conduce a una bifurcación de pistas, donde vamos a la derecha, por una amplia planicie con ganado vacuno.
Pasamos por las ruinas del Mas de Paulo y más adelante del Mas del Escolano hasta llegar a un espléndido mirador de la Sarteneja donde contemplar el valle alto del río Pitarque. Proseguimos pos el camino poco más de 1 km y llegamos a la carretera que une Pitarque con Aliaga.
Aquí decidimos subir al Alto de San Cristóbal, por un fácil monte a través, hasta la ermita en ruinas de su cumbre y el vértice geodésico que con 1549 ms es el punto más elevado de la ruta.
Volvemos a bajar hasta la carretera y descendemos por ella. Hacia la mitad de descenso tomamos un camino a la derecha que nos lleva directos al pueblo donde finalizaremos la ruta.