POMAR DE VALDIVIA - MIRADOR DE VALCABADO 01-MAY-14

Aparcamos junto al consultorio de atención primaria de Pomar de Valdivia. Tomamos dierección NE atravesamos las dos carreteras, la de la izquierda va a Helecha de Valdivia y la de la derecha va a Revilla del Pomar.
Seguimos por la calle de enfrente que nos lleva en unos 300 mts hasta una bifurcación junto al depósito de agua. Tomamos el camino de la derecha, hacia el Oeste. Seguimos este camino a lo largo de 1,5 kms. Pasamos el río Río Ibia (que da nombre a la zona: La Valdibia), también llamado Río de Covalagua y enseguida llegamos a otra bifurcación. Tomamos el camino de la izquierda (hacia el Sureste).
En unos 300 mts llegamos a otra bifurcación. De nuevo a la izquierda hacia el SSE y en unos 400 mts en ligero descenso llegamos hasta el río. Lo cruzamos por un estrecho puente de piedras y comenzamos a ascender por un camino que sale a nuestra izquierda (ahora dirección Norte).
En menos 150 mts abandonamos el camino y tomamos una senda que surge, semiescondida entre los robles, a nuestra derecha. Pronto llegamos a unos praderíos abiertos.
Ahora seguimos en dirección SE por la media-ladera a lo largo de unos 700 mts en cómodo paseo. Llega un momento en que el camino esta lleno de maleza por lo que nos obliga a salirnos por nuestra derecha. Seguimos caminando entre robles y monte bajo siguiendo las trochas de los animales, y enseguida empezamos a descender para alcanzar el camino que junto al río nos acerca a la cueva de Covalagua.
Seguimos el camino en dirección Este. A nuestra izquierda comienza una alambrada. Pasamos el río y en unos 600 mts llegamos a una pequeña presa con un pequeño muro de hormigón que retiene las aguas del río, por la derecha de la presa llegamos a un puente desde el que se aprecia una preciosa serie de cascadas formadas por el agua que sale de la "Cueva de Covalagua". Cruzamos el puente y bajamos hasta el otro lado de la presa para cambiar de perspectiva.
Desde aquí no queda otra que volver a subir puesto que una alambrada nos impide el paso. Subimos pues, de nuevo hasta el puente y desde aquí hasta un mirador que hay unos metros más arriba para observar mejor el nacimiento del río. Al lado de este mirador sale un sendero por el que se llega a la entrada de la cueva, pero el acceso no es seguro y además está muy embarrado y resbaladizo, por lo que preferimos quedarnos con las ganas.
Descendemos del mirador y tomamos dirección SW. Enseguida llegamos a un refugio y un área con mesas donde paramos a reponer fuerzas.
Proseguimos la marcha en dirección SW y en unos 900 mts llegamos al parking. Aquí tomamos la carretera PP-6222 por la que ascendemos a lo largo de unos 300 mts. Cabe la posibilidad de continuar por el asfalto y en unos 750 kms más alcanzar un mirador sobre el valle de Covalagua para después continuar por la carretera hasta la Cueva de los Franceses (esta posibilidad supone caminar mucho tiempo por el asfalto, 2 kms, y junto a los coches). Nosotros creemos que es mejor tomar un camino que surge a la derecha para abandonarlo enseguida y ascender siguiendo el tendido eléctrico por el monte hasta llegar a la Cueva (1,7 kms). Este trayecto tiene un piso bastante irregular, aunque no lo parezca, por lo que hay que tener mucho cuidado.
La Cueva de los Franceses se puede visitar, tiene entradas en grupo prácticamente cada hora y la duración es de unos 45 minutos. La tarifa es de unos 3 €uros. La cueva de los Franceses nace como fruto de la acción del agua que, a lo largo de los siglos, ha diseñado una minuciosa tarea de esculpido y parece que fue un enterramiento natural de los soldados franceses en la Guerra de la Independencia. Su interior atesora un bello paisaje de formaciones estalactíticas que se pueden admirar a lo largo de 500 metros de recorrido.
Continuamos por la carretera PP-6222 en dirección NE, en 1,5 kms llegamos al Mirador de Valcabado (1224 m) que desde hace tiempo venimos observando en el horizonte. Este mirador está ubicado en un emplazamiento privilegiado, en un espectacular balcón natural sobre el hayedo de “Monte Ahedo”, dominando el Valle de Valderredible. Las vistas que desde aquí tenemos son impresionantes. Más de 40 pueblos de Palencia, Burgos y Cantabria, sobresaliendo Valderredible y las tres isletas o enclaves de Palencia en Cantabria (Lastrilla, Cezura y Berzosilla). Se domina por el norte una panorámica de la montaña palentina y de la de Cantabria (desde Peña Corda, en León, hasta los cordales de Peña Redonda, Sierras del Brezo y del Fraile, Cordales de Fuentes Carrionas, Sierra de la Cebollera y Sierra de Híjar, Sierra del Cordel, así como de las aledañas al Ebro. Por el sur tenemos el Páramo de la Lora de Valdivia, y más allá la Sierra de la Demanda.
Tras disfrutar de estas maravillosas vistas regresamos por la carretera hasta la cueva de los Franceses. Justo detrás del edificio encontramos un panel informativo de la ruta SL-P3. En principio nos desviamos unos metros a la izquierda donde vemos un redondo muro de piedras que protege una rejada sima (de 8 m. que va a dar a la Sala de los Mártires de la Cueva, lugar donde se encontraron los restos de soldados franceses). Desde aquí vemos otro un poco más adelante, al Este, otra sima, ésta sin rejar y protegida por una cerca de madera que también visitamos.
Después vamos a la derecha en busca de los grandes hitos de piedras que hacia el Sur primero y luego al SE nos llevan prácticamente en línea recta durante 1100 m, atravesando el Páramo de La Lora de Valdivia y bordeando alguna dolina, hasta alcanzarr el Menhir de Canto Hito (Monumento megalítico, de 3,25 m de altura y 0.80 m de ancho. Hay estudiosos que sostienen que esta zona de la Lora Palentina es un yacimiento arqueológico importante donde se pueden encontrar otros monumentos megalíticos aún sin catalogar).
Ahora comenzamos el regreso, continuando por la inmensidad del páramo, pero en dirección NW, siguiendo lo más recto posible. Es aproximadamente 1,5 kms teniendo como referencia el poste metálico del tendido eléctrico (los demás postes son de cemento).
Cuando llegamos al tendido eléctrico comenzamos a descender por el mismo itinerario por el que antes ascendimos: tendido eléctrico, carretera PP-6222, parking, refugio hasta llegar a la Cueva de Covalagua
De nuevo tomamos el camino junto al río Ivia o Covalagua, hacia el Oeste, por el que seguimos unos 700 mts entre una bonita vegetación de ribera y unos impresionantes robles. Llegados a un prado tomamos dirección SW y alcanzamos un puente de madera por el que cruzamos el río.
Desde aquí empezamos a ascender por estrechos senderos y trochas de ganado hasta llegar a las inmediaciones de Revilla de Pomar. Sin entrar en el pueblo, tomamos el camino que sale en dirección Norte y comenzamos a descender de nuevo hacia el río. En 300 mts tomamos la bifurcación de la derecha. Otros 400 mts y la bifurcación de la izquierda. Aquí enlazamos con la parte del camino que realizamos al comenzar la ruta. Ahora ya es seguir este camino y en 2,2 kms llegamos de nuevo a Pomar de Valdivia donde finalizamos la ruta.
A nuestro regreso, una vez finalizada la ruta y si aún nos quedan ganas, podemos aprovechar para visitar las cuevas rupestres y los monumentos de la zona, como la iglesia rupestre de Santa María de Valverde (Catedral de las ermitas rupestres) y las iglesias románicas de San Andrés, San Martín y Castrillo de Valdelomar entre otras alternativas. Merece la pena visitar el Centro de Interpretación del Rupestre, en Santa María de Valverde, con paneles informativos, mesas interpretativas y proyecciones, que ayudan a tener una rica visión de esta singular arquitectura y poder comprender mejor el significado histórico de los muchos eremitorios rupestres y necrópolis que se reparten por Valderredible y su entorno. En Santa María de Valverde también se nos indican las rutas de Cuevas de Valdelomar, Peña Horadada y Ruta de las ermitas: conjunto de cuevas altomedievales.