Potes-Santo Toribio de Liébana-Camino Lebaniego

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Hoy es lunes 08-mayo-2023 y hace un día bastante bueno para caminar. Cielo luminoso, poco aire y temperaturas entre los 12º y los 19º. Nuestra intención hoy es, a modo de descanso, hacer una visita al Monasterio de Santo Toribio y regresar después en bus desde Potes a Unquera, para seguir mañana con el itinerario habitual del Camino de Norte, que dejamos hace unos días para emprender este Camino Lebaniego.

ITINERARIO:
Salimos por la dcha. de nuestro alojamiento en Potes (Hospedería La Antigua) en dirección a la CA-185, al llegar a ella la seguimos por la izda. y, en apenas 300 m., llegamos a la altura de la Estac. de Autobuses, que, tras visitar el Monasterio de Sto. Toribio, será nuestro punto final del día, con objeto de coger un autobús que nos llevará a Unquera, donde pernoctaremos, para mañana reanudar desde esa localidad nuestro Camino del Norte de Santiago.
Nada más salir lo haremos en un continuado ascenso, hasta el mismo Monasterio, con una pendiente media del 7,5% aprox. durante 3 km., aunque el esfuerzo será llevadero por el buen trazado que recorreremos, un andadero con barandillas de madera que combina, a lo largo del trayecto, suelos de tierra con gravilla, cemento y asfalto.
En unos 350 m. después de rebasar la Estación de Autobuses, dejaremos la acera de la CA-185 por la que caminamos, llevando a la dcha. el sonido del Río Deva, girando a la izda. por un paso de peatones y nos incorporaremos a una pista cementada de color rojo, tipo carril bici, con barandilla de madera protectora, donde hay un panel informativo; seguimos paralelos a la CA-885, que es la carretera usual de acceso al Monasterio desde Potes. Las vistas que tenemos al frente y a la dcha. de las cumbres, con escasa nieve ya, de los Picos de Europa, con alturas superiores a los 2.000 m., son preciosas.
Un poco más adelante encontramos un Monumento al Peregrino en metal y, a continuación un Restaurante-Parrilla. Cuando llegamos a la altura del Camping La Viorna acaba la pista y cruzamos la ctra. para vadearlo por el flanco oeste. Describiendo una herradura hacia la izda. volvemos a la CA-885 y ahora seguimos un nuevo carril del mismo tipo que el anterior que transcurre paralelo a la carretera por su parte dcha., que nos lleva en poco menos de 1 km. al Monasterio de Santo Toribio, pasando frente a su Albergue, en una hondonada y por su aparcamiento.
El Monasterio, ocupado en la actualidad por una pequeña comunidad de franciscanos, cuenta con una Iglesia que se construyó en 1256 y sigue las directrices del gótico monástico de influencia cisterciense. Esta Iglesia es la única construcción de interés que queda del monasterio original, que, no obstante, ha sufrido notables alteraciones, ya que el resto fue totalmente remodelado a mediados de este siglo pasado. La iglesia tiene planta rectangular con tres naves, la central más ancha y alta, crucero, de la misma altura que la nave central, y tres ábsides poligonales. A los pies de la nave central se alza la torre cuadrada del campanario. Tiene dos puertas de tradición románica, la principal y la del Perdón, que se abren en el muro meridional.
Junto con Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Caravaca de la Cruz, el monasterio de Santo Toribio tiene el privilegio de celebrar el año jubilar. Esto obedece a una bula papal otorgada en el año 1512 por Julio II, por medio de la cual establecía indulgencia plenaria de una semana a todos los peregrinos que llegaran los años en los que la fiesta del patrón (16 de abril) coincidiera con un domingo.
En la Iglesia se pueden contemplar:
• La Puerta del Perdón, de estilo románico, que se abre tras los golpes de un martillo cada Año Jubilar.
• La estatua yacente de Santo Toribio de Astorga en madera, de tradición gótica, anterior al siglo XIV.
• La capilla, barroca, del siglo XVIII, que alberga el Lignum Crucis, uno de los pocos que la Iglesia Católica admite como verdadero. En algún momento de su historia se talló en forma de cruz, se guarda en una arqueta de plata. No se tiene constancia del momento en que la reliquia se trasladó al monasterio, probablemente fuera mucho antes, aunque lo cierto es que la documentación no hace referencia a ella hasta principios del siglo XIV.
• El claustro del monasterio de estilo herreriano, construido en 1669 tiene planta cuadrangular y dos niveles, formados, el inferior, por cuatro bandas con arcos de medio punto que apoyan sobre pilares de sección cuadrada y el superior con ventanas de formas muy sobrias. Alberga una exposición con las miniaturas que acompañan los comentarios del Apocalipsis del Beato de Liébana. También alberga el martillo con el que se llama tres veces para abrir la Puerta del Perdón.
Según la tradición, es posible que a mediados del siglo VIII, una vez consolidada la Reconquista en la zona de Liébana, se trajesen aquí los restos del obispo Toribio de Astorga y las reliquias del Lignum Crucis -que según la tradición él había traído de Jerusalén- para depositarlas en un lugar seguro como era este monasterio, que ya había adquirido mucho prestigio en el territorio cristiano. Santo Toribio de Astorga, fue un obispo que, de joven, estuvo en Jerusalén custodiando las reliquias de Jesucristo y que obtuvo permiso del Papa de la época para trasladar el brazo izquierdo de la Cruz de Cristo hasta Astorga. Es en este siglo VIII, cuando el monasterio está en su mayor auge: con una reliquia única en el mundo, el trozo más grande de la Cruz de Cristo; con los restos de un santo al que se le atribuían milagros; y con un fraile benedictino, Beato de Liébana, que escribe, en este siglo, los trascendentales Comentarios del Apocalipsis y el O Dei Verbum convirtiéndose en el primer ideólogo de la Reconquista, cuando aún España no existía como nación, ni Asturias ni Cantabria eran regiones tal y como las conocemos hoy. Nos encontramos, en ésta época, en el reino de las Asturias de Santillana.
Es importante diferenciar entre Santo Toribio de Palencia, el monje fundador del Monasterio y Santo Toribio de Astorga, el Obispo cuyos restos fueron trasladados al monasterio de Santo Toribio para su protección de la invasión musulmana.
Horarios de visita: En este 2023 estará abierto todo el año. De 10:00 a 19:00 h.
Para más información: 942 840 317
Acabada la visita deshacemos el camino por el mismo itinerario para volver a Potes y coger el autobús (Autobuses Palomera) dirección Santander y bajar en Unquera, donde continuaremos el Camino del Norte hacia Asturias.
Hay 3 únicas salidas (7,00-9,30-16,15 h) con duración de 50’.
https://transportedecantabria.es/web/ctl/resultados/-/buscador

COMENTARIOS/OBSERVACIONES
- Track realizado con un GPSMap 66s de Garmin, en compañía de mi amigo Paco Moreno.
- Aunque el itinerario del track coincide mayoritariamente con el oficial, en algún punto puede contemplar otra alternativa. Las distancias, tiempos, WP, referencias, etc. se entenderán como las más aproximadas posibles.
- Los comentarios que anteceden se basan, fundamentalmente, en los que se contienen en las webs de, Gronze (https://www.gronze.com) especialmente y Eroski (https://caminodesantiago.consumer.es/category/los-caminos-de-santiago/camino-del-norte), principalmente, que aconsejamos visitar, por su gran cantidad de información, a las que se les han añadido algunas modificaciones/personalizaciones realizadas según nuestra propia experiencia.
- Tener asimismo en cuenta que los bares, albergues, etc., que se mencionan en los comentarios, pueden estar o no abiertos dependiendo de las épocas del año.
- ¡BUEN CAMINO!

ADVERTENCIA FINAL: La ruta aquí descrita, así como el track para GPS, los tiempos y la apreciación de dificultad, son meramente orientativos, no pudiendo nunca considerarse por sí mismas suficientes para realizar la actividad. Queda bajo la responsabilidad de quien la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para cada itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como de la destreza y preparación tanto técnica como física del que la lleve a cabo.
Está, pues, asimismo bien claro, que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel orientativo, sin ánimo de lucro, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna ante cualquier percance que pudiera sufrir quien, por voluntad propia o inducida, realice la ruta.
Debe tenerse en cuenta igualmente que, por cuestiones diversas, tales como meteorológicas, cortes de paso, aparición de vallas, prohibiciones, etc., la ruta puede resultar inaccesible un tiempo después de haber sido publicada.