(PR-BA 261) PORTILLO DEL CÍJARA

La ruta parte desde los alojamientos turísticos de Casa Cíjara, a pie de la conocida como pista central de la Reserva Regional de Caza de Cíjara. Se trata de una ruta circular que pasa junto a los miradores de Cíjara y de Portillo de Cíjara, este último sobre la presa del embalse y vértice norte de la ruta. Es una ruta muy cómoda de practicar pues transita por una pista de arena muy ancha y en buen estado, que sólo en el descenso desde el mirador del Portillo, de escasamente 600 metros, hasta la antigua carretera N-502 (hoy convertida en una pista con escasas trazas de asfalto) se convierte en una senda con un desnivel bastante acentuado. En ese sentido hay que mencionar que la ruta es ciclable en su práctica totalidad, con la salvedad del tramo mencionado, de tal manera que la forma óptima de practicarla en bicicleta es hacerla de ida y vuelta, desde Casa Cíjara hasta el mirador del Portillo por cualquiera de las dos pistas.

La ruta ofrece bastantes atractivos paisajísticos, al discurrir la pista central por zonas elevadas de la sierra que ofrecen bellas estampas de la reserva. Principalmente transita por grandes extensiones de repoblaciones de pino piñonero y resinero, aunque, sobre todo en las pedreras, también se observan bosquetes bien conservados de lo que sería la vegetación original de esta zona, con alcornoques, encinas, madroños, carrascas y un profuso manto arbustivo de jaras, brezos, romero y cantueso. Durante todo el recorrido es posible observar rapaces en vuelo como buitres leonados y negros, águilas reales, alimoches o milanos, además de numerosas aves forestales como picapinos o arrendajos, y con algo de fortuna, la tímida cigüeña negra. Pero sobre todo, y como en el resto del territorio de la reserva, sorprende la cantidad y la facilidad con que se observan las diferentes especies de ungulados, sobre todo ciervos y gamos, y e menor medida corzos, muflones y jabalíes.

Pero probablemente el mayor atractivo de esta ruta lo componen sus dos miradores: el primero, el del Cíjara, instalado en un promontorio rocoso, dispone de una mesa interpretativa y una barandilla de madera y mira hacia el oeste, es decir, hacia la cola del embalse de García de Sola en el Guadiana. El segundo, en el vértice norte de la ruta, es una antigua caseta de vigilancia adaptada para uso turístico y equipada con una mesa interpretativa, que situada dominando el portillo de Cíjara, ofrece unas vistas espectaculares de éste.