PR1 FEC - Vale da Ribeira do Mosteiro

Percurso circular, no vale da ribeira do Mosteiro, afluente do rio Douro, no concelho de Freixo de Espada à Cinta em pleno Parque Natural do Douro Internacional, zona extraordinariamente rica em património natural, paisagístico e histórico. Nesta antiga paisagem de relevo agreste, sulcada pelo vale profundo da ribeira do Mosteiro, surgem vestígios de uma antiquíssima presença humana. Porém, o destaque vai para a Calçada de Alpajares, uma antiga estrada empedrada e sinuosa, da qual já só resta 1 km de extensão.

O Parque Natural do Douro Internacional é um parque natural com cerca de 87.000 hectares que se encontra junto ao Rio Douro, separando Portugal e Espanha.

O trilho do Vale da Ribeira do Mosteiro encontra-se na zona sul deste parque e tem como ponto de partida a Foz da Ribeira. Com uma extensão de oito quilómetros, este percurso circular percorre antigos trilhos e caminhos públicos.

Ao longo do caminho os visitantes passam por alguns pontos de interesse da região, como o Muro do Abalona, o Local de São Paulito, a Calçada de Alpajares e os Quartzitos.

Entre caminhos rurais e de montanha, os visitantes podem contemplar diversas linhas de água e um grande leque de espécies de árvores, como é exemplo o amieiro, as laranjeiras, limoeiros, nespereiras, diospireiros, amendoais e olivais.

Para além disso, é possível observar uma grande variedade de espécies animais, especialmente aves de grande porte, como o Abutre do Egipto, o Grifo, a Águia-real e o Bufo-real, nesta região. Junto à Ribeira podem ainda ser observados o Melro-de-água, a Lavadeira e o Guarda-rios.

A Calçada do Diabo... o nome é bem sugestivo e deixa no imaginário de cada um a ideia de um local agreste e associado a lendas e histórias populares, essa é uma das facetas da Calçada de Alpajares. Bem a propósito, eis a lenda da Calçada de Alpajares ou Calçada do Diabo:
Diz a lenda que "Em tempos antigos era tudo por este sítios barrancos e precipícios medonhos, um cavaleiro vindo dos lados de Barca d'Alva em noite de tempestade, chegou à margem da Ribeira do Mosteiro que ia de mar a monte. Dada a necessidade impiedosa de atravessar o bravo curso de água, pois tinha a sua amada à espera, suspirou aflito: Valha-me Deus ou o Diabo. Foi Satanás que apareceu ao chamamento e disse: Se me deres a tua alma, antes que o galo preto cante, te darei uma ponte e uma estrada para que possas seguir a tua cavalgada sem perigo. O Cavaleiro aceitou e o infernal pedreiro e seus acólitos atarefaram-se na arrojada construção de uma calçada entre os fraguedos, distribuindo 18 elegantes lancetes em gogos da ribeira, ao som estridentes cantares de Bruxas que no terreiro se reuniram para festejar a conquista de mais uma alma. Eis que canta o galo três vezes quando apenas faltava colocar as duas últimas pedras da ponte. O cavaleiro liberto do seu compromisso prosseguido a sua viagem e o Diabo enraivecido, desapareceu com os seus acólitos através de uma bocarra que se abriu entre os penhascos".