PRECIOSA Ruta Cruce carretera A-490 con Vereda del Guadiana, Puerto La Laja y Pomarao (Portugal)

El Andévalo también existe, y tiene preciosas rutas de senderismo como ésta por un tramo junto al Río Guadiana, formando parte del GR-114; Camino Natural del Guadiana, de más de 800 Kms. a lo largo de 44 etapas junto a la rivera del río, desde la Laguna Blanca en Albacete, hasta su desembocadura en el océano Atlántico, en Ayamonte. Es el sendero mejor señalizado y conservado que nos hemos encontrado en la provincia de Huelva, con numerosas barandillas y puentes de madera, escaleras con escalones de palos o de piedras, bancos de madera, etc.

Ruta realizada el jueves día 7 de Febrero de 2019, día soleado y con una muy agradable temperatura, aunque la mañana se presentó fresca. Después de dejar un coche en destino comenzamos la ruta a las 10 de la mañana, y terminamos un rato antes de las 13 horas (hora española). Ruta para hacer sin prisas, para disfrutar del paisaje, y con una parada en el camino, parada que hicimos demasiado temprano quizás.

La ruta prevista inicialmente comenzaba en el Puerto de La Laja y terminaba en Pomarao (Portugal) pero la ampliamos en su inicio un kilómetro y medio más por la Vía Verde del Guadiana (que comienza en la aldea de la Mina Santa Isabel con un recorrido de unos 17 Kms hasta la aldea del Puerto de La Laja) desde el cruce con la A-490 (antigua HU-6400) que enlaza San Bartolomé de La Torre con Pomarao.

En esta ocasión el grupo RT-2 estaba muy diezmado de los senderistas habituales, por diferentes razones, pero contamos con otros menos habituales. Al final, contamos con Elías, Asun, Estefanía y Juan C., Manuela y su amiga Amalia que ha participado por primera vez, y Diego. Aunque la ruta era corta, salimos a una hora habitual desde Huelva, a las 8 de la mañana, en dos coches, a través de Gibraleón, circunvalación de San Bartolomé de la Torre, Villanueva de Los Castillejos y el Granado. Esta ruta necesita como mínimo dos coches, hasta 10 participantes, uno en el punto de llegada y otro en el de inicio.

Al llegar al Granado, nos desviamos en dirección al centro, al bar Plaza junto a la Iglesia y cerca del Ayuntamiento, Un café con un rico mollete de pan. Lugar muy recomendado. De allí, retomamos la carretera en dirección a Portugal, y antes del cruce con Puerto de La Laja, dejamos a los pasajeros en el cruce de la A-490 con la Vía Pecuaria (coordenadas 37º31´31,7”N y 7º28´52.7”W) y continuamos viaje a Pomarao, al otro lado de la frontera. Dejamos un coche y volvemos al cruce, donde empezamos la ruta. Hay que tener mucho cuidado al aparcar en este lugar, donde caben varios coches, porque hay un cierto desnivel desde el último arreglo de la carretera.

Empezamos nuestra ruta junto a un cartel de sendero, punto 1, y vamos describiendo un arco hasta llegar al Puerto de La Laja, a través del antiguo trazado del tren desde la Mina La Isabel desde donde se trasladaba el mineral hasta el embarcadero fluvial del Puerto de La Laja, en el río Guadiana, donde llegaban los barcos. Atravesamos un pequeño túnel, punto 2, un puente de madera sobre el Arroyo del infierno, pequeños desfiladeros horadados en las rocas para el paso del tren, hasta llegar a una curva donde nos encontramos de frente con el Río Guadiana, con preciosas vistas, punto 3. Desde aquí vamos caminando junto a la rivera hasta el Puerto de La Laja, donde acaba la Vía Verde, pasando por un área recreativa, punto 4. Cerca de la aldea vamos viendo los restos de los impresionantes depósitos de mineral en un desnivel junto al río y en la misma, punto 5, un cartel del GR-141 Camino Natural del Guadiana, que nos informa que estamos en la etapa 41.

Salimos de la aldea y al poco describimos una curva cerrada para salvar mediante otro puente, sobre el Arroyo Contrapeso, punto 6. Nos vamos alejando del río, pasamos junto a un caserío, punto 7, y al llegar al punto más alejado, punto 8, giramos a la izquierda, y nos vamos acercando al río, hasta que dejamos el camino y tomamos un sendero bien señalizado, punto 9. A lo largo de la ruta nos vamos a encontrar muchos pequeños puentes de madera sobre barrancos y escaleras para salvar los desniveles.

Nos acercamos al río, pero un largo cañaveral no nos dejan verlo, atravesamos un nuevo arroyo sobre un puente, punto 10, y cuando vemos algún hueco entre las cañas, volvemos a tener bonitas vistas del río, punto 11. Subimos y volvemos a separarnos un poco de la orilla, y seguimos disfrutando de hermosas vistas, punto 12, y descansar
sentado en un banco de un pequeño mirador, punto 13, volvemos a acercarnos al río, cruzamos un nuevo arroyo, puntos 14, describimos un arco para cruzar otro arroyo, punto 15, y más adelante pasamos por un nuevo puente de madera, punto 16, hasta que llegamos al final del sendero en un Albergue vacío, antigua Casa Cuartel, punto 17.
Desde la Casa Cuartel tomamos el acceso asfaltado en dirección Norte, pasamos por una cancela (sin candado) y nos encontramos en la carretera A-490, punto 18. Desde aquí, nos queda 1,5 Kms. aproximadamente hasta llegar a nuestro destino. Desde la carretea, podemos ver bonitas vistas del río y del antiguo cuartel, punto 19- Llegaremos al puente internacional, que hace frontera entre España y Portugal, punto 20, sobre la rivera del Chanza donde desemboca en el Río Guadiana, con un muro impresionante de la presa del Chanza a nuestra derecha. Cruzamos el puente y nos encontramos en la aldea minera de Pomarao. La carretera sigue adelante con una pequeña cuesta, donde hay un sencillo restaurante de comida casera: A María, donde terminamos nuestra ruta.
También, al pasar el río hay una bajada a la izquierda hacia la aldea, pasando junto a otro bar restaurante: Café de Caís. Pomarao es un pequeña y muy humilde antigua aldea minera, donde también se cargaba el mineral en barco procedente de las minas cercanas. Nos llamó la atención en ver en una gran explanada junto al río, un buen número de autocaravanas, donde muchos extranjeros disfrutaban del buen día, tomado el sol y comiendo.

Después de la ruta y una corta visita a la aldea de Pomarao, nos toca comer, bien con bocadillos que hayamos llevado, bien comiendo en uno de los dos bares de la aldea, o irnos al Granado, en España, que solo dista unos 12 Kms; recordamos que allí tenemos el Bar Plaza, que tiene muy buenas críticas.

Solo un deseo final: que disfruten de la ruta, tanto como lo ha hecho nuestro grupo.