Puertos de Beceite 2: De Beceite a refugio de Font Ferrera por el GR 8, Clot de Maçana y Xalet del Rei

El itinerario de hoy es la primera etapa de la ruta circular propuesta por Oscar Comte, aunque para nosotros, que comenzamos la ruta en el refugio de Font Ferrera, esta es la segunda etapa. El comienzo está en el casco urbano de Beceite, a las puertas de la Fonda Urquizu, donde nos alojamos y cenamos (muy bien, por cierto).
Beceite es un municipio de la provincia de Teruel, en la comarca de Matarraña. En 2008 tenía una población de 631 habitantes, y su casco urbano es muy bello y frecuentado, sobre todo en verano, destacando el puente sobre el rio Matarraña (construido por los templarios en el siglo XII y aún en uso habitual), los 5 portales medievales y la lonja gótica del siglo XV, con varios arcos ojivales (fotos), junto a la iglesia de portada barroca, que alberga una capilla del siglo XII de origen templario, y cuyo altar mayor fue quemado en 1938. Se dice que Beceite podría tener origen romano, y se han encontrado distintos restos íberos por todo el término. Su nombre deriva del árabe bayt Zayd (la casa de Zayd). Al igual que en el resto del Matarraña, se utiliza un dialecto llamado chapurriau, mezcla de aragonés y catalán. En su término municipal nacen y discurren los ríos Matarraña, Ulldemó, Algás y Pena, con pozas y cascadas de enorme belleza, y posee paisajes montañosos muy bellos. A la entrada del valle del Matarraña se pueden visitar los Fuertes de Cabrera, utilizados durante las Guerras Carlistas. En épocas recientes, la historia de Beceite está ligada sobre todo a la industria papelera, pero al desaparecer esta el mantenimiento de la población depende casi exclusivamente del turismo, aunque la ganadería y la agricultura sigan teniendo cierto peso en la economía local.
De Beceite salimos, siguiendo el trazado del GR 8, que nos llevará hasta la Fábrica Cremada, donde deja el río Matarraña para continuar por el Barranco del Racó d'en Guera y el Mas de Ganxo, y alcanzar el Pla de la Creu, a cuya entrada recibe por la derecha el sendero que viene del Coll de la Balanguera y más adelante el que viene de les Moletes de Arany. Poco después, en el Pouet de Borras, el GR 8 gira para hacer una amplia curva a la izquierda, momento en el que lo dejamos para seguir hacia el Mas de Maçana y bajar después pegados al Tossal d'Espada hasta las cercanías del Pont de la Guimerana, donde atravesamos el cauce seco del alto Matarraña, y seguimos un corto trecho para volver a encontrar el GR 8, por el cual alcanzaremos sucesivamente los Cingles de la Coscollosa, el Prat d'en Rubera, con el Xalet del Rei, y tras un moderado ascenso el Refugio de la Font Ferrera, donde recuperamos nuestro coche e iniciamos el retorno .
En conjunto ha sido un día de moderado-alto nivel de exigencia, aunque sin pasos dificiles o que planteen dificultades técnicas notables (el descenso al Pont de la Guimerana sería el único punto de cierta exigencia), pero la belleza del entorno en todo momento lo compensa mas que de sobra. No podemos sino recomendar entusiasticamente hacer esta ruta si se tiene oportunidad de hacerla.