Punta Secreta - Tarifa por la Colada de la Costa y del Camino de Algeciras (P. N. del Estrecho - Algeciras y Tarifa)

Ruta lineal desde la Urbanización Faro Punta Carnero en Algeciras hasta las murallas del Castillo de Guzmán el Bueno de Tarifa , recorriendo la costa del Estrecho de Gibraltar siempre muy próximos a ella. Estamos dentro de los límites del Parque Natural del Estrecho y se trata del recorrido mas meridional que se puede hacer en la Península Ibérica y por tanto en el Continente Europeo. La primera parte va por el sendero costero que pasa por varias calas hasta la Ensenada del Tolmo , luego un tramo complicado intermedio CON UN PASO QUE SOLO SE PUEDE HACER CON MAREA BAJA , hasta la desembocadura del Arroyo Maraber. La segunda parte va por la vía pecuaria Colada de la Costa y del Camino de Algeciras , un tramo homologado como Sendero de Gran Recorrido , con la denominación Sendero Arco Mediterráneo - GR - 92 en España y como Sendero Europeo E-12 , uno de los tres que tienen su principio o fin en Tarifa.



Se aparca , sin problemas si llegamos temprano , junto a la Asociación de Vecinos de la urbanización el Faro de Punta Carnero , de alli partimos por un sendero a la derecha , entre las edificaciones y el mar , en esta zona es un acantilado que nos va a acompañar , entre cala y cala , durante todo el recorrido. Después de un km. mas o menos , salimos de la urbanización por una cancela y tomamos el sendero costero , que pasa junto a los restos del primer cuartel abandonado , de los que veremos varios hoy : el Cuartel de La Cañada , (hace varios años los temporales derribaron el muro de su fachada) este se encuentra entre Cala Fuerte y la Cala del Peral.



Pasamos luego cerca de la Punta de La Tía Abelica y por Punta Chorlito , desde donde nos asombrarán los colores de Cala Arenas , el contraste entre los fondos arenosos y de piedra le confieren un color azul turquesa que recuerda playas de latitudes tropicales. Lamentablemente esta playa , como toda la costa , está muy afectada por la presencia del alga invasora asiática Rugulopteryx okamurae. La Cala se cierra en la Punta del Fraile y a continuación está el Islote de la Fontanilla , arriba en la ladera vemos los restos de la Torre del Fraile o de los Canutos , la parte que vemos es engañosa ya que se mantiene en pie solo con el muro que da a la costa y la mitad de los otros dos , es decir solo queda media torre. El sendero en este tramo se esta cerrando por la maleza , fue desbrozado hace unos años pero vuelve a necesitar otro repaso , por que ya se empieza a complicar el paso.



Pasamos algunas puntas de menor entidad cuando vamos por el tramo cerrado de vegetación , este se acaba cuando bajamos a la costa a la altura de la desembocadura del Arroyo de Calafates. Subiendo desde la línea de costa llegamos a una pista y después de pasar el Arroyo del Fraile llegamos a los restos del Cuartel de Punta Acebuche , a la vista de La Ensenada del Tolmo. Una vista a la izquierda menos idílica , son los restos de un vehículo todoterreno que acabó su ilegal recorrido en el barranco.



Tras pasar por los restos del cuartel nos vemos obligados a separarnos un poco de la costa y subir a la cota mas alta de la ruta , los 81 msnm. a los que se encuentra el Cortijo del Tocinero , que como viejos cuarteles de la Guardia Civil , también está en estado de abandono. Desde allí vemos el Fuerte y la Playa del Tolmo , a la que bajamos de nuevo tomando la de la izquierda en el cruce de pistas. Llegados a la Playa del Tolmo hacemos un alto y volvemos hacia la izquierda , para subir y ver los restos del Fuerte del Tolmo , testigo de las guerras contra Francia e Inglaterra , quedó fuera de servicio hace mas de 200 años , ahora nos sirve a nosotros de mirador y a los pescadores de resguardo de los vientos.



En la Playa del Tolmo vemos mas restos de actividades ilegales , que la afean bastante , la orilla es de cantos rodados pero por la parte superior se anda bien , aunque la longitud no llega a los 500 mts. Al final de la Playa llegamos a una zona por la que solo se puede pasar si la marea está baja , o como mucho a un tercio antes o después de bajamar , se pasa por la plataforma intermareal , pero hay que tener precaución por que el suelo es bastante resbaladizo. Si llegamos y el agua cubre la plataforma , hay que hacer un paso muy arriesgado sobre unas grandes rocas , que desaconsejo. Otra opción es dar un rodeo por senderos al cerro de la derecha , pero esto alarga casi 2 kms. Adjunto un enlace a la Tabla de Mareas del Estrecho , que será útil para planificar , además de tener en cuenta que se puede tardar entre hora y media y dos horas en llegar desde el inicio.



Cuando acaba el tramo por la plataforma hay un paso algo mas complicado y luego un tramo por las rocas de la costa , hasta que divisamos un senderillo en mal estado y con mucho matorral que nos lleva hasta la desembocadura del Arroyo Maraber , también llamado Arroyo Botijas. En ese punto accedemos a la vía pecuaria Colada de la Costa y del Camino de Algeciras , por la que viene el Sendero Arco Mediterráneo desde Tarifa y por la que vamos a seguir. El sendero de gran recorrido continua hacia Algeciras por otra vía pecuaria la Vereda de la Cuesta o Marchenilla por la derecha del Arroyo.



La Colada es de los distintos tipos de vías pecuarias , la que no tiene un ancho fijo en su trazado , normalmente por discurrir por zonas quebradas o intrincadas , lo que dificulta esta cuestión debiéndose adaptar a los distintos accidentes del terreno , a diferencia de las otras , cañadas , cordeles y veredas , de anchura fija. En nuestro recorrido vemos como el sendero mejora , aunque se ve que le falta mantenimiento. Llegamos a los restos de otro cuartel , el de Arenillas , por el nombre de la cala que se encuentra a continuación : Cala Arenillas. Si obviamos los restos de pateras y neumáticas , y las omnipresentes algas , es una bonita cala y de las pocas con arena que vemos en la ruta. Hasta cerca llega una pista y esto hace que sea frecuentada por bañistas que huyen de la masificación costera.



Dejamos atrás Cala Arenillas para dirigirnos a la Punta de la Parra , desde ella podemos ver una buena muestra de los Flysch del Estrecho , formaciones de rocas de distinta dureza erosionadas por las mareas. Pronto tenemos a la vista nuestro próximo destino , la Punta de Guadalmesí con su torre vigía , aunque se tarda en llegar mas de lo que parece a simple vista. En medio de la cala desemboca el río homónimo (Río de las Mujeres es su significado en árabe) , salvo en caso de lluvias fuertes , su cauce se corta con el tramo hormigonado de la pista que se dirige en dirección Tarifa.



Subimos una dura rampa justo por debajo de la Torre de Guadalmesí y justo pasados los edificios del antiguo cuartel que está siendo demolido , vemos el punto de observación de aves a la izquierda , donde paramos para la comida , las vistas al Estrecho si el día está despejado , son inolvidables.
A partir de Guadalmesí la ruta pierde algo de interés paisajístico , de momento avanzamos un buen tramo por una pista de zahorra , después de una bajada cruzamos un puente sobre el Arroyo de Los Alhelíes junto al que desciende la Colada de la Hoya del Moro , nos encontramos a la derecha las Coladas del Madroño y de San Pedro y un poco después , junto a la desembocadura del Arroyo Viñas , el inicio de la Colada de Viñas al Provisor , todas antiguas vías pecuarias que convergen con la de la Colada de la Costa.



Antes de llegar a Punta Canales a la altura del Cortijo de la Cañada del Patriarca nos acercamos mas a la costa , dejando la Colada que continua por la pista , cruzamos los Barrancos del Caballo y de Oliveros y ya nos encontramos en Punta Oliveros. Junto al antiguo cuartel podemos ver una de las rampas para el emplazamiento de proyectores , que dependían de las Baterías de Costa , cuya misión era la de localizar los barcos a los que había que disparar , afortunadamente sus cañones nunca tuvieron que hacer mas disparos que los de ejercicio a blancos remolcados.



A partir de Punta Oliveros tenemos la posibilidad de transitar por la pista o bien por el sendero , que suele ser la opción elegida , pero se andan varios tramos sin vistas entre los Barrancos de las Animas y Hondo , observamos restos de instalaciones militares de las que se construyeron al final de la Guerra Civil y principio de la posguerra. Pasamos por el jardín de una edificación construida , ilegalmente según el mapa , dentro de vía pecuaria. Un poco mas adelante , arriba a la derecha , observaremos las instalaciones del Centro de Control de Tráfico Marítimo del Estrecho.



Nos encontramos muy cerca de Punta Camorro y sus grandes pitas , ahí bajamos a un barranco que se cruza por un puente de madera y afrontamos una subida final con escalones de tierra con refuerzos de maderas cilíndricas que nos aceleran el ritmo cardíaco y las ganas de acabar la ruta. Esto ya está conseguido , un senderito nos dejará en un carril por el que se accede al paseo marítimo entre las Murallas y el Puerto , basta con seguir por la acera y rodear el Castillo hacia la derecha para acceder a su puerta principal , delante de la que se encuentra una estatua de Sancho IV el Bravo , si queremos ver la de Guzmán el Bueno , está al inicio de la Alameda.



Enlace a otras rutas por la zona del Parque Natural del Estrecho :

- Sendero los Algarbes - Betijuelo y Batería de Paloma Alta - Playa de Valdevaqueros.

- Sendero costero del Faro de Punta Carnero a la Playa del Tolmo - Batería de Punta Acebuche.

- Tarifa - Duna de Valdevaqueros por la Costa y el Sendero Arco Atlantico - GR-145.

- Tarifa - Bolonia por la Playa de los Lances y el GR-145 - Sendero Arco Atlántico.

- El Lentiscal - Canteras de Punta Camarinal - Playa del Cañuelo - Faro de Camarinal.

- El Lentiscal - Baelo Claudia - Sierra Plata - Duna y Playa de Bolonia.

- Tarifa - Los Lances - Valdevaqueros - Punta Paloma - Playa de Bolonia - El Lentiscal.

- Playa de Bolonia - Playa del Cañuelo - Faro de Camarinal - Duna de Bolonia.

- Valdevaqueros - Los Algarbes - Betijuelo - San Bartolomé - Reginosa - Baños de Claudia.