Quintanilla-Escalada: Pico del Águila, Pico del Mazo, barrando del Arroyo de las Fuentes y Pesquera de Ebro

Itinerario circular por los cañones del río Ebro que parte de Quintanilla-Escalada, asciende al Pico del Águila y el Pico Mazo, para descender por el barranco del Arroyo de las Fuentes a Pesquera de Ebro y retornar al inicio recorriendo 10 km del GR 99 “Camino Natural del Ebro”.

ADVERTENCIA: este itinerario tiene un tramo especialmente incómodo, del kilómetro 6,20 al 7,70 (1,5 km), que lo convierten en no recomendable. Es el barranco del Arroyo de las Fuentes, un tramo infernal, pedregoso, lleno de vegetación traicionera (aulagas, hierbas muy altas, etc), agujeros, cárcavas, gravillas resbaladizas, escalones, con fuertes desniveles, etc. No hay senderos de ningún tipo, ni de animales. El cauce del arroyo, muy seco en casi todo su recorrido, con saltos y escalones, es a veces la mejor alternativa. En fin, si no se quiere sufrir un buen rato, no es nada recomendable. Alcanzar Pesquera de Ebro es un alivio, el sétimo cielo, según luis.itxina, autor del recorrido que hemos seguido. Y hacer los 10 kilómetros restantes por el GR 99 “Camino Natural del Ebro”, para finalizarlo, es “pan comido”.

Este es el itinerario publicado en Wikiloc por luis.itxina: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/529-el-aguila-q-escalada-limpio-129421045 que hemos seguido al completo.

DESCRIPCIÓN DE LA CAMINATA: hecha esta advertencia inicial voy a contar nuestra experiencia. Llegamos a Quintanilla-Escalada a los amplios aparcamientos que hay junto al río Ebro, cruzamos un puente peatonal y enseguida comenzamos a subir por un camino que cogemos a la izquierda que transcurre por un agradable túnel verde de encinas, que se agradece en días calurosos como hoy. Alcanzamos una altiplanicie del páramo por donde pasa la carretera a Pesquera de Ebro que cruzamos para seguir ascendiendo monte a través. Inicialmente al lado de unas fincas, luego cruzando otra, todas sin cultivos y más tarde por una cárcava. Vamos librando la vegetación, parte de ella espinosa (aulagas) hasta que alcanzamos la cima, que carece de indicativo alguno, ni buzón, ni montón de piedras, aunque al lado hay un precioso chozo de pastores, frecuentes por estos páramos. Las vistas de estos paisajes formados por los ríos en millones de años son, a medida que ascendemos, cada vez más bellas.

Una vez que hemos pasado por estos dos picos, que podríamos calificar también de colinas, retornamos durante un corto tramo. Continuamos a la derecha por el cordal de este monte hacia el barranco del arroyo de las Fuentes. Avanzamos por un camino carretero en desuso en el que apenas son perceptibles las rodaduras invadidas por la vegetación. Nos tomamos un descanso con vistas hacia Pesquera de Ebro situado en un ensanchamiento del cañón del Ebro y reponemos fuerzas.

A continuación avanzamos por el cordal para descender, girando a la derecha, hasta el barranco del arroyo de las Fuentes. Inicialmente perdemos altura sin dificultades, aunque el desnivel es acusado. Pero a medida que nos internamos en el barranco se complica nuestro avance, como explico en la advertencia inicial. Tras un kilómetro y medio de un sufrido recorrido, alcanzamos la zona más plana, por la que caminamos con normalidad, llegamos a una pequeña pradera y enseguida alcanzamos un camino que desemboca en Pesquera. Todo un alivio, y sin mayores consecuencias.

Estamos en Pesquera, pueblo con palacios y magníficas casas de piedra, que al estar enclavado en la parte más espectacular de los cañones del Ebro y el Rudrón está recuperando un poco de vida con nuevos alojamientos rurales y restaurantes. Nos comentan unos paisanos que poca gente vive en el pueblo de forma permanente, pero que el cañón del Ebro, y una mayor afición a la actividad en la naturaleza hacen que en fines de semana y vacaciones haya siempre mucha gente en el pueblo.

Solamente nos queda recorrer los 10 kilómetros restantes hasta Quintanilla-Escalada por el agradable y cómodo GR 99 “Camino Natural del Ebro”. Lo hacemos a muy buen ritmo, disfrutando de la parte más espectacular del cañón, por el sendero pegado al río y viendo los farallones rocosos dorados por el sol. Avanzamos a contracorriente con suaves subidas y bajadas y un placentero caminar.

Alcanzamos la central eléctrica El Porvenir, situada casi a la mitad del trayecto entre Pesquera y Quintanilla-Escalada. A partir de aquí la senda se convierte en una pista de tierra con buen firme, también muy cómoda de transitar. Y muy cerca de la central, en pleno funcionamiento, nos encontramos la pasarela peatonal que una crecida del río se llevó por delante en marzo de 2019, y que era necesaria para completar el apreciado PRC BU 1 “Cañón del Ebro”. Sigue, lamentable y vergonzosamente, sin ser reparada después de más de 4 años.

Continuamos por esta pista, viendo el canal de agua que alimenta la central eléctrica y el túnel escavado en la roca, de triste recuerdo por el accidente que sufrieron los mozos de Turzo en 1938 al navegarlo, en el que se ahogaron 10 jóvenes, la mitad de los que había en este pueblo. También pasamos junto a la ermita de la Virgen del Ebro, situada en un recodo del camino, al borde del río y en un idílico rincón. Y alcanzamos el puente peatonal por el que iniciamos nuestro recorrido para finalizarlo.

En conclusión, el entorno de este Parque Natural de las Hoces del Alto Ebro y Rudrón atesora una gran riqueza paisajista, botánica y geológica con sus extensos y bien conservados bosques, sus cañones, desfiladeros, gargantas y farallones rocosos de gran belleza y espectacularidad, además de un importante patrimonio cultural, con magníficas iglesias y ermitas románicas, casas señoriales, torres, etc. Sin embargo este recorrido no lo recomendamos por el kilómetro y medio de sufrimiento al pasar por el barranco del arroyo de las Fuentes. Y además hay muchos recorridos de igual o mayor belleza y espectacularidad que se pueden hacer por este entorno y sin ningún inconveniente. A continuación pongo un enlace a unos cuantos de estos itinerarios:

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/cidad-de-ebro-valle-de-manzanedo-san-miguel-de-cornezuelo-vallejo-y-tudanca-de-ebro-131719651

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/tudanca-de-ebro-pena-corderiza-vallejo-de-manzanedo-y-desfiladero-de-los-tornos-108542029

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/san-miguel-de-cornezuelo-castillo-de-arreba-pena-nava-y-vallejo-74405325

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/villanueva-rampalay-valle-de-zamanzas-turzo-y-pesquera-de-ebro-117666391

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/valdelateja-valle-de-sedano-ermita-de-santa-centola-y-santa-elena-monte-pedro-campo-y-san-felices-d-104035290

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/hoyos-del-tozo-canon-del-rudron-parque-natural-del-alto-ebro-y-rudron-geoparque-de-las-loras-73112616

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/tablada-del-rudron-a-banuelos-de-rudron-parque-natural-del-alto-ebro-y-rudron-geoparque-de-las-lora-37199178

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/santa-cruz-del-tozo-santa-coloma-del-rudron-canon-del-rio-san-anton-y-del-arroyo-unfrida-115711334