Saibi y Errialtabaso desde Urkiola (18-10-2020)

Recorrido lineal, común a ida y vuelta, con la salvedad de que a la vuelta evitamos subir por segunda vez a la cima de Saibi y optamos por seguir la ancha pista que bordea esta montaña a media ladera por su vertiente sur. A la ida, tras coronar la cumbre de Saibi, perdemos toda la altura ganada desde el puerto de Urkiola en el descenso a los collados Iturriotz y Akalarra. Todavía perdemos algunos metros más al bajar al fondo de la depresión de Artzate, donde se registra la cota más baja del itinerario.

La mayor parte de la ruta se encuentra bien balizada con las marcas amarillas y blancas del “PR-BI 83. Gran travesía de Legarmendi”, que va desde Urkiola a Belatxikieta, pasando por las cimas de Saibi y Leungana. Nosotros dejamos las balizas en la campa de Ezkuaga, para desviarnos a Errialtabaso, primero por cómodo piso de hierba entre pinos y luego por un fácil pasillo entre rocas, alcanzando su cima en unos 20 minutos desde la campa.

Desde la cruz que corona la cumbre de Saibi se tiene una gran panorámica en todas las direcciones. Por el contrario, las hayas que cubren la cima de Errialtabaso, cota máxima del macizo de Eskuagatx, impiden toda visión del entorno desde este punto. Sin embargo, si nos desplazamos hasta un resalte rocoso situado a unos 30 metros al SSE de la cumbre, tenemos una bonita vista del macizo de Anboto.

Iniciamos la marcha en Urkiola, en el aparcamiento habilitado en el mismo puerto, a la derecha de la carretera según se sube de Mañaria, cerca del Restaurante Bizkarra. Tomamos la pista de hormigón que se dirige en ascenso (W) al Centro de Interpretación del Parque Natural (Toki Alai). Poco antes de llegar al Parketxe, nos desviamos (indicador) a la derecha (N) por camino también cementado, que va describiendo una curva a la izquierda hasta llegar a un paso canadiense. Con el firme ya de tierra y piedra, la pista afronta en línea recta (SW) una continuada pendiente al lado de los cipreses y más arriba gira ligeramente a la derecha (W), hasta llegar a una bifurcación con indicador. Llevamos andando unos 25 minutos.

En este punto abandonamos la ancha pista que por la izquierda, tras cruzar una puerta, realiza un flanqueo de la montaña (volveremos por ella), para seguir de frente (W) por el pinar un camino de buena traza que lleva las marcas del PR y también otras rojas y blancas del “GR-282. Senda del Pastoreo”. Este camino va girando luego a la izquierda hasta llegar a un recodo en terreno despejado (indicador), desde el que vemos, a nuestra derecha y no muy lejana, la cruz de Saibi. Aquí abandonamos la pista, que sigue de frente, y también un ramal que desciende por la izquierda (GR), remontando (N) una corta y fuerte pendiente de hierba para ganar la despejada cumbre de Saibi (943 metros de altitud).

Descendemos por senda (W) con acusada pendiente y una alambrada a la derecha como referencia. Algo más abajo cruzamos un bosquete de pinos y accedemos al camino que hemos dejado en el último desvío. Sin variar el rumbo y la pendiente, al salir del pinar desembocamos en la ancha pista ya citada, que bordea el monte por el sur. De frente por ella (WNW), culminamos el descenso al collado Iturriotz, que nos habrá supuesto poco más de un cuarto de hora desde la cima de Saibi.

Continuamos de frente por la pista en ligera subida, para luego volver a perder altura (NNW) y así acceder al cruce de caminos del collado Akalarra (unos 10 minutos desde el collado anterior), donde vemos otro indicador. Como indican las marcas del PR, seguimos de frente (N), dejando un redil a la izquierda y pasando un par de minutos después junto a una borda. Tras cruzar un paso de alambrada, estaremos atentos a ver un desvío a la izquierda (indicador), a los 2 ó 3 minutos de dejar atrás la borda. Debemos entonces abandonar la pista y tomar una senda descendente (NNW) que atraviesa un bosquete de hayas y nos lleva a cruzar un pequeño arroyo, en el fondo de la depresión de Artzate.

Un estrecho y a veces difuso sendero nos eleva (NW) con acusada y continuada pendiente por la inclinada ladera, llevando como referencia una alambrada a la izquierda, además de las marcas del PR. Es el tramo más duro de la excursión. Cuando la pendiente cede, encontramos una campita y un nuevo poste de señales.

Nuestra ruta sigue de frente (W) con el PR, junto a la alambrada. Hacia la derecha, el indicador señala la dirección de Errialtabaso: es una variante más directa a la cima que seguimos hace años. La primera parte discurre por terreno fácil (herboso) hasta la entrada en el lapiaz. El posterior avance por la zona de rocas no es muy complicado, si se está habituado a andar por este tipo de terreno, facilitando los hitos la elección de la mejor ruta. Recordamos como más agreste el tramo final, aunque en conjunto, esta variante no nos pareció entonces especialmente difícil.

Como hemos indicado, nuestra ruta de hoy sigue el PR-BI 83 en moderado ascenso. Más arriba, nos vamos separando de la alambrada, girando levemente a la derecha (NW) y ganando altura por terreno despejado hasta acceder al collado Ollomendi, entre las peñas de Txumulutxueta y Gorostibakar. Descendemos ahora por la vertiente opuesta hacia la derecha (N), entre pinos y algún haya, al encuentro de una pista de hierba. Por ella (derecha), en ligero ascenso (NE), con la cima de Errialtabaso al fondo, llegamos a la parte alta de la campa de Ezkuaga, en la que se levanta un nuevo indicador. Unos metros antes hemos pasado junto a un pequeño refugio abierto.

En el citado indicador abandonamos la pista y con ella la ruta balizada que venimos siguiendo desde el puerto de Urkiola, y nos desviamos a la derecha (E), ascendiendo por una alfombra de hierba en el borde del pinar. Más arriba, tras girar a la izquierda, debemos estar atentos para localizar los hitos que marcan la entrada en la zona de rocas. En su inicio, la débil traza de senda se orienta a la derecha (SE), pero enseguida vira a la izquierda y nos permite ascender (N) de forma clara y cómoda por un pasillo abierto entre las rocas hasta alcanzar la cresta. En ella, seguimos los frecuentes hitos que nos hacen describir una amplia curva a la derecha, para tomar finalmente rumbo sur y enfilar directos a la cima, pasando antes al lado de un par de mojones que limitan los términos municipales de Dima y Mañaria.

Las vistas desde la cumbre de Errialtabaso (1011 metros de altitud) son prácticamente nulas por las hayas que la cubren pero, como hemos señalado al principio, desde un resalte próximo a la misma se tienen unas espléndidas vistas del macizo de Anboto.

La vuelta se realiza por el mismo itinerario de la ida, si bien, como ya hemos indicado, se evita pasar de nuevo por la cima de Saibi a cambio de alargar algo la ruta, continuando en todo momento por la pista principal que enlaza el collado Iturriotz con el puerto de Urkiola, flanqueando el monte Saibi por su vertiente sur.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo, sin contar paradas: del puerto de Urkiola a la cima de Saibi: 45 minutos. De la cima de Saibi a la depresión de Artzate (cruce arroyo): 40 minutos. De Artzate al collado Ollomendi: 35 minutos. Del collado Ollomendi a la cima de Errialtabaso: 35 minutos. De la cima de Errialtabaso al collado Akalarra: 1 hora 25 minutos. Del collado Akalarra al puerto de Urkiola: 1 hora 20 minutos. En total, 5 horas 20 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 780 metros.