SALAS DE LA RIBERA - CUEVA LA PALOMBEIRA - LA BALOUTA - LAS MÉDULAS - LAGO SOMIDO - MIRADOR DE LAS PEDRICES - SALAS 08/02/20

Como prólogo a la ruta (denominada en el panel “Camino de La Balouta”), comentar que he aprovechado este tiempo de cuarentena domiciliaria, que sufrimos todos debido al estado de alarma decretado en España el 14/03/2020 por la desgraciada pandemia del coronavirus (Covid-19) y que al parecer durará hasta el 26/04/2020, para subir a Wikiloc y Facebook en el día de hoy 14/04/20 esta ruta. Posteriormente subiré la última que tengo pendiente y, como de momento no podemos salir, no podré subir más hasta que salgamos de nuevo a la montaña. ¡¡Ánimo, resistiremos!!

Interesantísima ruta, propuesta por nuestro amigo y compañero Pedro Moldes al Club Huellas de Cabrera, que tuvo lugar el día 08/02/20. Pedro se encargó de guiar a un numeroso grupo de 37 senderistas. El día se presentó frío, con el suelo mojado a primeras horas de la mañana y entre claros y nubes que amenazaban lluvia. Sin embargo, a medida que transcurría el tiempo fueron avanzando los claros y, a la hora de la comida, lucía un estupendo sol.

Antes de emprender la ruta, Ángeles y Pedro nos invitaron a un café en su bodega y, al finalizar la misma, nos volvieron a convidar a comer en la terraza de su bodega. Desde aquí aprovechamos para darles las gracias, así como a los cocineros-camareros D. Ismael y D. Luis Miguel, que no sólo cocinaron churrasco y chorizos con maestría profesional sino que nos sirvieron. Gracias maestros. Los comensales aportamos nuestro granito de arena, contribuyendo con 10 € para sufragar gastos (empanadas, pan, dulces etc.). Además, hay que agradecer los dulces que aportaron algunas senderistas. En nombre de Huellas de Cabrera os damos las gracias a todos/as por vuestra aportación y colaboración.

Aclaraciones

1) La cueva de La Palombeira no figura en los mapas de Wikiloc, aunque sí se nombra como tal en el panel de la ruta “Camino de La Balouta” (creo que es de la Red de Espacios Naturales de Castilla y León) que está situado en la plaza de la Fuente de Salas de la Ribera. En dicho panel se menciona como La Palombeira o Cueva Palombeira, así como en algunos carteles de la ruta. Menciono esto porque otros senderistas de Wikiloc y este servidor la habíamos conocido previamente como cueva de Las Palomas; ver mi ruta: “LAS MÉDULAS IV (LAGO SUMIDO - CUEVA LAS PALOMAS - PICO de PLACIAS - LA CUEVONA - LA ENCANTADA)15/12/14”. Este primer nombre ha sido corroborado por senderistas de Salas de la Ribera; la nomenclatura de esta reciente señalización es muy posterior. Nuestro amigo y compañero Ignacio ha estado en varias ocasiones en dicha cueva y me ha comentado que, en alguna de las visitas, ha visto salir palomas de la misma. Puede que de ahí tome su nombre antiguo. En ambos casos, nos referimos a la misma cueva; por lo que creo conveniente mencionarla en esta ruta con ambos nombres para que no haya confusión.

2) Lo mismo ocurre con el nombre del lago Somido (como lo menciona el cartel del lago) o Sumido (como reza en el mapa ráster de Wikiloc), por lo que pondré los dos nombres en el comentario.

También pueden interesaros otras rutas realizadas por Las Médulas, como por ejemplo, la nombrada anteriormente “LAS MÉDULAS IV (LAGO SUMIDO…”, que podéis ver pinchando sobre el enlace en “Ver más”, en letras azules después de los datos del GPS.

O esta otra con el título: “LAS MÉDULAS: SENDA PERIMETRAL (LAGUNAS - MIRADORES - GALERÍAS ROMANAS - PICO PLACIAS - Variante I) 13/11/16”. Para verla: copiar el título y pegarlo en "Buscar rutas o Explora" de Wikiloc.

Recomiendo ver los vídeos para tener una mejor visión e idea del recorrido de las rutas.

Salas de la Ribera

“Salas de la Ribera es una localidad del municipio leonés de Puente de Domingo Flórez, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León.

Historia

En el siglo XIII, tras la devolución de Ponferrada a la Orden del Temple por parte del rey Alfonso IX de León en 1211, la localidad de Salas de la Ribera quedó encuadrada dentro de la encomienda templaria ponferradina. Así, el 7 de marzo de 1222 el maestre Pedro Alvitiz suscribió con el obispo de Astorga una carta de composición acerca de los derechos a percibir en las behetrías del valle de Salas de la Ribera.

Ya en la Edad Contemporánea, así se describía a Salas de la Ribera en el tomo XIII del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, obra impulsada por Pascual Madoz a mediados del siglo XIX.“ (Fuente: Wikipedia, febrero 2020).

Resumen de la ruta:

• Aparcamos los coches en la amplia plaza de la Fuente de Salas de la Ribera, desde donde comenzamos la ruta.

• Caminamos por: las calles de Salas, por caminos y un sendero a través del desfiladero de La Balouta; unos tramos del Camino de Santiago de Invierno y del Camino Real; por pinares, castañares y viñedos de la zona.

• Visitamos: la cueva de La Palombeira o de Las Palomas, el pueblo abandonado de La Balouta, el lago Somido o Sumido, las lagunas Larga y Pinzáis; y el pueblo de Las Médulas.

• Nos situamos en miradores naturales, entre los que destaca el mirador de Las Pedrices, con vistas excepcionales a: lagos y lagunas; embalse de Campañana; pueblos; y las impresionantes agujas rojizas de la explotación aurífera romana de Las Médulas y Medulillas o Llagúas de Yeres (todo el entorno fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco).

• Finalizamos la ruta en la plaza de la Fuente de Salas, donde la habíamos iniciado.

• Para rematar la jornada, comimos en la terraza de la bodega de Pedro Moldes bajo un brillante sol.

Descripción de la ruta

Llegamos en nuestros coches a la amplia plaza de la Fuente de Salas de la Ribera, donde aparcamos. El perímetro de la plaza está rodeado de árboles plataneros. En la parte alta de la misma hay una estupenda fuente que le da nombre. Además, hay contenedores y un panel de la ruta. Nada más pisar la plaza algunos/as senderistas se dirigieron a la bodega de Pedro, al fondo de la plaza. Allí, Ángeles y Pedro nos invitaron a tomar un gratificante café, que nos ayudó a afrontar con más ánimo la ruta en una mañana desapacible.


El grupo preparado y listo en la plaza de la Fuente de Salas


La Fuente de la plaza

Comenzamos a las 09:09 horas desde la plaza. Salimos a la carretera N-536, que linda con la parte baja de la plaza, y giramos a la izquierda. Caminamos por la acera unos 200 metros y volvimos a girar a la izquierda, dejando la carretera para seguir la calle de las Cabras en ligero ascenso.


Iniciando la ruta


Por la acera de Salas

Al pasar las últimas casas del pueblo se terminó el asfalto y comenzamos a transitar por un camino, entre viñedos, antiguos olivos, encinas, alcornoques y pinos. A nuestro paso por la zona de La Devesa pudimos ver algún poste de orientación PR (Pequeño Recorrido). Después nos situamos en un mirador natural, desde el que hay una estupenda panorámica del gran valle, donde se asientas los pueblos de Salas de la Ribera y Puente de Domingo Flórez a la izquierda del caudaloso río Sil; así como Sobredo y Quereño a la derecha, en la orilla opuesta.


Pasando por viñedos y olivares


Vista panorámica del valle


Otra vista más cercana


Siguiendo el camino

Seguimos el camino de tierra rojiza y, al llegar a una bifurcación, tomamos el ramal de la izquierda, donde existen otros dos postes de orientación PR (cada uno a un lado del camino). Seguidamente, llegamos a otra bifurcación con un cartel de la ruta “Camino de la Balouta” que indica dos direcciones: “Las Médulas (por desfiladero de la Balouta) 3,2 km” por el ramal de la izquierda y, por la derecha, “Las Médulas (por Cueva Palombeira) 3,6 km”. En ese lugar hicimos una parada de reagrupamiento. Una vez reunido todo el grupo, Pedro decidió tomar el ramal de la izquierda, es decir, por el desfiladero de La Balouta. Eran las 09:56 horas, habíamos recorrido 3.50 km en un tiempo de 47:05 minutos y con un promedio de 4.5 km/h.


Por el camino de La Balouta


Reagrupamiento


Tomado el sendero del desfiladero

Nos adentramos por el estrecho y sugestivo sendero del desfiladero, con paredes de caliza verticales, y escoltados por arboleda y vegetación. Es un trecho corto pero muy bonito y relajante. Lo abandonamos al llegar a otra bifurcación de caminos, donde hay un gran castaño centenario y otro cartel, igual al anterior, en el que solo cambiaban las direcciones: “Salas de la Ribera (por el desfiladero de La Balouta) 3,9 km”, que era por el que habíamos llegado, y “Salas de la Ribera (por Cueva Palombeira) 4,3 km”. En esta ocasión seguimos la última indicación, por lo que giramos a la derecha 180 grados y seguimos un camino en ascenso.


Por el desfiladero


Giro de 180 grados hacia la cueva

El camino es muy bonito, ya que sus flancos están poblados de encinas y otros árboles. Vimos una señal PR en una roca y luego un colmenar. Después de caminar aproximadamente 1 km desde la última bifurcación, llegamos por un sendero entre zarzales a la cueva de La Palombeira o de Las Palomas. Su entrada, que es amplia en la base, se va estrechando verticalmente hacia la parte superior, donde crecen los arbustos. Sus paredes son de colores y tonos variados pero destacan el verde (debido a la humedad de la inundación de agua permanente), los tonos rojizos (heredados de las cercanas tierras auríferas de Las Médulas) y los blancos de la caliza. Su techo es alto y se puede caminar por ella de pie perfectamente. Lo hicimos pero solo durante unos pocos metros ya que, como digo, está anegada de agua hacia el fondo. Da la sensación de ser una cueva de largo recorrido. Hicimos las acostumbradas fotos cuando eran las 10:22 horas, habíamos recorrido 5.09 km en un tiempo de 01:12 horas y con un promedio de 4.2 km/h.


Hacia la cueva


Bonito camino


Entrada de la cueva de La Palombeira o de Las Palomas


En el interior de la cueva


Otra vista de la misma


Una más

Retrocedimos sobre nuestros pasos hasta la bifurcación con cartel (enlace a la cueva) y el castaño centenario. Una vez reunidos, continuamos por el desfiladero, pero ahora por un camino en cuya parte izquierda hay paredes calizas con algunas grutas de menor importancia. En poco espacio de tiempo y distancia llegamos al poblado de La Balouta, abandonado y en ruinas. Hay 5 o 6 casas, una está a la izquierda del camino (la más grande y en mejor estado) y el resto, al lado contrario y a lo largo del mismo. Eran las 10:47 horas, habíamos recorrido 6.35 km en un tiempo de 01:36 horas y con un promedio de 4.0 km/h.


La Balouta


Pasando por La Balouta

Sin detenernos, seguimos el camino en ligero ascenso para pasar por una planicie donde existen 2 carteles que anuncian el lago Somido o Sumido a 50 m y el mirador de Chao de Maseiros a 500 m (en la misma dirección). Tras el breve paseo de los 50 m, nos situamos sobre el lago Somido o Sumido, que está en una depresión del terreno. Cuenta con un cartel informativo (asentado en tierra rojiza) que describe su origen. Al parecer, se relaciona con los canales de evacuación de estériles de la antiquísima mina romana de Las Médulas. En el lago habitan algunas especies de plantas, anfibios y mamíferos en peligro de extinción. Su forma es alargada, tiene unos 10-13 metros de ancho y parece que tiene cierta profundidad.


Lago Somido o Sumido


En el cartel del lago


Huellas de Cabrera en el lago

En ese lugar, tomamos algunos alimentos mientras contemplábamos los cercanos picos rojizos de la explotación aurífera romana (esculpidos por la mano del hombre y los agentes atmosféricos, que hoy día están casi cubiertos en su totalidad por la vegetación). Hicimos las correspondientes fotos individuales y del grupo. Eran las 11:03 horas, habíamos recorrido 7.38 km en un tiempo de 01:51 horas y con un promedio de 4.0 km/h.


La explotación aurífera de Las Médulas

Retrocedimos 100 m y giramos a la izquierda, seguimos el camino para pasar por la laguna Larga. Cuenta con un letrero que la identifica; como su nombre indica, es alargada y más o menos de la misma anchura que el lago; pero con menor profundidad ya que se ve claramente la colmatación existente. Eran las 11:25 horas, habíamos recorrido 7.98 km en un tiempo de 02:13 horas y con un promedio de 3.6 km/h. A continuación, pasamos por la laguna Pinzáis, que estaba prácticamente seca. Al ver el mapa, si nos fijamos en las dimensiones de ambas lagunas, parece que han invertido la señalización.


Laguna Larga

Poco después, entramos en el pueblo de Las Médulas y caminamos por su calle principal hasta llegar a la plaza de la Fuente de la Resaca y un mojón del Camino de Santiago de Invierno. Eran las 11:35 horas, habíamos recorrido 8.80 km en un tiempo de 02:23 horas y con un promedio de 3.7 km/h. Después, fuimos a la terraza del bar-restaurante de la Casa Rural de Agoga para descansar y tomar unas consumiciones.


Por el pueblo de Las Médulas


Fuente de la Resaca


En la terraza del bar Agoga

Finalizada la hidratación y el descanso, emprendimos la marcha por un camino hasta llegar a una bifurcación con un poste de direcciones de la Senda de las Valiñas. Tomamos el ramal de la derecha y, a pocos metros, hay un panel descriptivo de la Senda de Reirigo. Allí comienza un fuerte ascenso entre castaños centenarios y silvestres. En su parte final, giramos a la derecha para situarnos en el mirador de Las Pedrices, zona verdosa al borde del camino con carteles explicativos de la Senda Perimetral y del propio mirador. El mirador cuenta con una protección de madera, un banco, una papelera y unos arbolillos. Las vistas panorámicas son impresionantes hacia: un gran valle, el lago y las lagunas visitadas, el pueblo Lago de Carucedo, un trocito del embalse de Campañana, el lago Negro, las Medulillas o Llagúa de Yeres y el pueblo de Las Médulas, arropado por los picos rojizos de la antiquísima explotación minera romana de Las Médulas. Dicha explotación está considerada la mayor mina de oro a cielo abierto de todo el Imperio Romano. Este entorno fue declarado Bien de Interés Cultural en 1996 (en atención a su interés arqueológico) y Monumento Natural en 2002. En 1997 fue declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Eran las 12:14 horas, habíamos recorrido 10.50 km en un tiempo de 03:01 horas y con un promedio de 3.5 km/h.


Reanudando la marcha


Las Médulas vistas desde el camino


En el mirador de Las Pedrices


Vista desde el mirador


Las Médulas


En el mirador


Me sumo

Dejamos el mirador y proseguimos la ruta por camino. Encontramos un poste con dos carteles que indicaban varias direcciones: uno hacia Las Médulas y otras rutas; y el otro anunciaba el “Camino Real en dirección al pueblo de Yeres 3,0 km y Puente de Domingo Flórez 5,7 km”. Continuamos, siguiendo esta última indicación, en descenso y viendo a nuestro paso los mojones oficiales del Camino de Santiago de Invierno (durante un tramo, las dos rutas comparten recorrido). Al llegar a una bifurcación de caminos, tomamos el de la derecha, que cuenta con un mojón oficial del Camino de Santiago al lado de un gran castaño de corteza retorcida. Allí también encontramos un poste indicador que señalaba dos direcciones: hacia Las Médulas y, en sentido contrario, hacia el Puente de Domingo Flórez. Por supuesto, tomamos esta última.


Por el Camino de Santiago y el Camino Real

El camino transcurrió en ascenso y, al poco tiempo, encontramos otra bifurcación con otro de los citados mojones en el camino de la izquierda. En esa ocasión, seguimos el ramal de la derecha y abandonamos el Camino Real y el Camino de Santiago de Invierno. Continuamos ascendiendo y descendiendo por un camino forestal entre pinares. Nos detuvimos en algún mirador natural con estupendas vistas a un gran valle, donde están ubicados los pueblos de Salas de la Ribera y Puente de Domingo Flórez a la izquierda del río Sil y, a la derecha, Sobredo y Quereño.


Entre pinares


En un mirador natural


Vista desde el mirador natural


Otra vista más cercana

Seguimos ascendiendo y descendiendo por el largo camino. Pasamos por zonas prácticamente sin arbolado, luego por zonas de matorral de jara y, en zonas inferiores, de nuevo reaparecieron los pinares. Más adelante, cuando ya transitábamos por terreno llano, pudimos ver parcialmente Salas de la Ribera mientras íbamos pasando por los caminos y sendas que atraviesan sus viñedos. Finalmente, pasamos por un callejón estrecho y salimos directamente a la plaza de la Fuente de Salas de la Ribera, donde dimos por concluida esta estupenda ruta. Eran las 13:27 horas, habíamos recorrido 16.40 km en un tiempo de 04:14 horas y con un promedio de 3.9 km/h.


Pasando por otro pinar


Por los viñedos de Salas


Llegada a la plaza de La Fuente


En los coches


Finalización de la ruta

Nos cambiamos de ropa y calzado. Algunos senderistas estiraron los músculos y bebieron la rica agua de la fuente para hidratarse convenientemente. Acto seguido, fuimos a la parte alta e izquierda de la plaza, a la terraza y bodega de Pedro. Allí había preparadas unas buenas jarras de cerveza, que degustamos mientras esperábamos a que Miguel López trajera las empanadas y D. Ismael y D. Luis Miguel prepararan en la barbacoa el churrasco y los chorizos que luego nos servirían. Comimos con buen apetito. Además del pan y la empanada, acompañamos la barbacoa con un buen vino de la cercana bodega, refrescos, café, dulces y un chupito de licor; mientras sonaba buena música de fondo para rematar la jornada con alegría.


Descansando y estirando en la fuente


Vista de la plaza hacia la carretera


Otra vista hacia el fondo


D. Ismael y D. Luis Miguel preparando el churrasco


Los comensales


Desde otro ángulo


Más comensales


Los anfitriones


El guía brindando por todos

Bonita y amena ruta por tierras con mucha historia, donde el Imperio Romano dejó su impronta en la época del emperador Octavio Augusto, quien dirigió personalmente la mayor parte de las acciones en la explotación aurífera de Las Médulas entre los años 26 y 19 a.C.

Lugares impresionantes, a nivel paisajístico, de arcillosa tierra rojiza; donde destacan los picos afilados de la explotación aurífera de Las Médulas (de un valor arqueológico incalculable), sus lagos, lagunas y una cueva. Podréis visitar todo esto si transitáis por este ¡¡Buen camino!! que hoy os sugiero, una vez pasada la pandemia del coronavirus. ¡¡Ánimo, resistiremos!!

Un saludo cordial.

Datos del GPS:

Nombre de la salida: Plaza de la Fuente de Salas de la Ribera

Comentarios del Track:

Fecha y Hora
Día
08-02-2020
Hora de salida
09:09:07
Hora de llegada:
13:27:18

Duración
04:14:11
Tiempo parado
00:36:43
Tiempo en movimiento
03:37:18

Distancias
Distancia con alturas
15.77 km (real 16.40 km)

Alturas
Altura Máxima
870 m
Altura Mínima:
394 m
Desnivel máximo
476 m
Ascen.acum.
575 m
Desc.acum.
567 m
Max Pendiente
21.2 %
Min Pendiente
-25.3 %

Velocidad
Velocidad media
3.9 km/h