San Esteban del Valle- rutas SL-SEV-1 Cascada del Purgatorio y SL-SEV-3 Senda del Parralejo (23-01-2024)

Hoy hemos realizado un recorrido compuesto de dos senderos locales por la zona de San Esteban del Valle, el SL-SEV-1 circular que nos acerca a la bonita cascada del Purgatorio, y el SL-SEV-3 senda circular del Parralejo, completando entre ambos una ruta en forma de ocho, ya que cada una por sí solas son cortas, pero al tener la posibilidad de enlazar una con la otra, la actividad resulta más completa y podemos apreciar mejor las diferentes variaciones que nos ofrece el paisaje.

La zona realmente merece la pena, tiene muchas posibilidades. En realidad, todo el Valle de las Cinco Villas es impresionante y contiene en su territorio muchas rutas de todo nivel de dificultades.

Las de hoy se pueden considerar fáciles aún haciendo las dos juntas.

Dejamos el coche aparcado junto a los carteles de información próximos a la almazara que se encuentra a mano izquierda a poco más de 500 metros del casco urbano de San Esteban del Valle por la carretera que va hacia Santa Cruz del Valle.

Comenzamos la marcha en dirección a Santa Cruz y en pocos metros llegamos al mirador y ermita de San Andrés, donde podemos contemplar unas magníficas vistas de todo el valle.

Después de volver a la carretera, seguimos otro corto tramo hasta un desvío que sale a la derecha (pista de hormigón) que está señalizado con marcas de pintura y un poste metálico con indicación (SL-SEV-1 - el Purgatorio). Seguimos esta pista que no tiene pérdida, ya que la ruta está marcada cada poca distancia con la marca mencionada y vamos bajando, poco a poco, entre huertos y olivares cerca de la garganta, acompañados del murmullo del agua en todo momento.

Iremos girando hacia la derecha y en 1,24 km desde que comenzamos a bajar por la pista de hormigón que pronto se convierte en sendero, llegamos al lugar donde, a la izquierda, sale el desvío hacia la cascada. En poco más de 100 metros, comienza una bajada más pronunciada, con escalones y una barandilla de madera en el lado izquierdo y una gruesa cuerda en la derecha, para más seguridad en la bajada. Aquí se encuentra el único paso delicado de la ruta, donde habrá que poner más cuidado para evitar posibles caídas.

Una vez que estamos abajo, nos encontramos con un puente hecho con troncos y maderas para pasar a la otra orilla del cauce, aunque no tiene más recorrido por ninguna de las orillas. En esta ocasión el puente estaba tronchado por la mitad, por lo que el paso para ver la cascada desde otro punto de vista está más complicado. Es posible pasar, pero no muy recomendable, ya que, al estar mojada la madera puede ser resbaladizo.

Después de disfrutar durante un rato de esta maravilla, volvemos hasta el desvío en la parte superior, retomando la ruta a mano izquierda para seguir caminando en el sentido horario hasta llegar, de nuevo, a la carretera y al pueblo o villa de San Esteban del Valle. Aquí conectamos con la
otra ruta (SL-SEV-3 – El Parralejo) que también la hacemos en el sentido horario, atravesando por las calles del pueblo hasta el Parque de la Chocolatería en la Garganta Juarina, donde hay una zona de merendero y una piscina natural junto a un coqueto puente de piedra por el que cruzamos para continuar, siempre siguiendo las indicaciones, que las hay, como en la ruta de la cascada, con unos pequeños postes metálicos con la denominación mencionada unos renglones atrás, o también con marcas de pintura (círculos amarillos con un punto azul en el centro).

Poco después de cruzar el puente, llegamos a una bifurcación, seguimos por la derecha y llegamos a una puerta que debemos dejar cerrada cuando pasemos al otro lado. Pasamos por zonas de cultivo, olivos, frutales y prados, y llegamos a otra puerta que también pasaremos.

Poco a poco, ascendemos hasta llegar a una carretera o pista asfaltada. Las vistas que podemos apreciar a lo largo del trayecto son interesantes y al mismo tiempo hacen que el tramo que tenemos que andar por carretera, no resulte pesado y aburrido. Hablando de carretera, el tramo que hicimos girando a la izquierda nada más llegar a ella, (porque seguimos otro track que descargamos de wikiloc) creo que no merece la pena realizarlo (unos 800 metros entre ida y vuelta que se pueden ahorrar), lo hicimos pensando que nos llevaría a algo interesante, pero en realidad hasta donde llegamos no había nada reseñable por lo que nos dimos la vuelta y continuamos bajando por la carretera hasta el puente que cruza, otra vez, la Garganta Juarina. Allí sí que entramos por la izquierda del puente, unos 100 metros y por lo menos vimos algo más interesante que en el anterior desvío, otro curioso salto de agua. De vuelta al puente, seguimos la carretera otros 600 metros para abandonarla en un brusco desvío a la izquierda y seguir por una pista durante 250 metros para girar a la derecha y continuar otros 360 metros hasta otra bifurcación, seguimos por la izquierda y pasamos junto a una zona deportiva que nos lleva directamente hasta la iglesia de San Esteban Protomártir.

Desde allí nos dirigimos por la calle de La Cuesta, luego por la calle El Canchal para desviarnos por la calle del Sol a un rincón curioso donde hay unas cuevas, las Cuevas del Arroyo, que antiguamente se usaban como despensa y actualmente están restauradas.

Saliendo de este rincón, ya solo nos queda acceder a la carretera que va hacia Sta. Cruz del Valle y llegar al lugar donde tenemos aparcado el coche, pasando antes junto a un Rollo jurisdiccional o Picota, que acredita su condición de villa, privilegio concedido en 1693 por el rey Carlos II. Este rollo fue utilizado en su época para ahorcar a los condenados por cometer graves delitos.

Hasta aquí la ruta completa, que hoy hemos hecho, son 11,12 km.

IMPORTANTE: Toda persona que haga uso y seguimiento total o parcial de este track y de la información que la acompaña, asume toda responsabilidad ante los riesgos propios de practicar la actividad referida. Esta información únicamente tiene carácter orientativo e informativo.