San José- Canal Imperial- Valdegurriana-Cartuja Baja. Zaragoza

Recorrido a pie desde la Estación de Miraflores situada en el barrio de San José a la Cartuja Baja por la orilla derecha del Canal Imperial y las Esclusas de Valdegurriana.


El Canal Imperial de Aragón es una de las obras hidráulicas más importantes de Europa. Es un canal de riego y de navegación de 110 km construido de 1776 a 1790 entre Fontellas (Navarra) y Fuentes de Ebro (Aragón). Su construcción tenía por objeto mejorar el regadío de la antigua Acequia Imperial de Aragón, llevando el agua del río Ebro hasta Zaragoza y permitiendo extender el regadío en la región. Asimismo estableció un servicio de transporte de viajeros y mercancías entre Tudela y Zaragoza.


Antecedentes.

En 1528 Carlos V, rey de España y emperador de Alemania, encargó levantar a una legua de Tudela un azud, que derivara el agua del Ebro y alimentase la prevista Acequia imperial de Aragón. Se contruyó además, bajo la dirección del arquitecto Gil Morlanes, el llamado Palacio de Carlos V. Las obras realizadas permitieron la puesta en regadío de tierras navarras en Ribaforada, Buñuel y Cortes; no se llegó a alcanzar, en contra de lo previsto, el río Jalón, de modo que el agua solo llegaba débil y ocasionalmente a los municipios zaragozanos de Mallén y Gallur. A mediados del siglo xviii, el deterioro de la acequia, por las crecidas el Ebro, hizo que muchos de esos regadíos tuvieran que volver al cultivo de secano.


Orígenes.

El plan fue diseñado durante la Ilustración, para construir canales en España a semejanza de Inglaterra y Francia. El canal proyectado en el siglo XVIII tenía dos aspiraciones:

Salvar los meandros y azudes del tramo medio del Ebro, haciéndolo navegable. El Ebro se comunicaría así con el océano Atlántico por los ríos Zadorra y Deva (Guipúzcoa), o bien por Laredo (Cantabria), con el Duero por el canal de Castilla, y con el Mediterráneo por el canal de Amposta.

La vieja idea aragonesa de conseguir una salida al mar que le permitiera exportar directamente sus productos, principalmente agrícolas.

De todo el proyecto sólo se llevó a cabo una parte, con cuantiosas inversiones y obras adicionales.


Construcción.

El Canal Imperial de Aragón fue una obra hidráulica de primer orden en su tiempo. El emperador Carlos I impulsó su creación y Juan Cabrero, arcediano de Zaragoza, dio 2000 ducados para empezar su construcción, desde Gallur, en mayo de 1528. En 1771 el Consejo de Castilla, presidido por el conde de Aranda, creaba el cargo de protector con poderes para hacer toda clase de reformas necesarias para la consecución de la empresa, designando para ocuparlo a su cuñado Ramón Pignatelli. A partir de 1776 se reanudan las obras con nuevo ritmo y aprobándose un nuevo plan de construcción. Tenía tres objetivos: suministro de riego, fuente de energía y vía de comunicación.

Construyó materialmente el cauce y la obra civil (1776-1790) venciendo obstáculos de todo tipo como el azud de El Bocal, el gran acueducto del Jalón, el cauce hasta Zaragoza, multitud de puentes y almenaras, las esclusas y molino de Casablanca, el Ojo del Canal, el acueducto del Barranco de la Muerte, las esclusas de Valdegurriana y otro juego de esclusas más para la navegación aguas abajo. También construyó las dependencias de la institución en Zaragoza, en la conocida como Casa del Canal.


Ruta de San José a Cartuja Baja pasando por:
- Parque Calaverde (1.6 km)
- Puente de los Suspiros (3.4 km)