Santa Barbara de la Vall Fosca

La Vall Fosca, es un valle Pirenaico rodeado de altas montañas, donde la luz del sol tiene dificultades para iluminar, sobre todo en invierno cuando nuestro astro rey tiene sus rayos más inclinados, en su cabecera varios torrentes forman el rio Flamisell, popular es el torrente del Lago Gento, un paraje excepcionalmente bello, donde se puede subir con un teleférico de la empresa Endesa, en el centro del valle, en la población de la Plana, existieron unas minas de uranio, que nunca se comercializaron, el material extraído Uraninita, entre otros, tenía que trasladarse hasta Andalucía y embarcarlo rumbo a América, no era rentable y las galerías que se abrieron, fue, con un permiso de investigación, entre los años 1962 al 1965, pero tiene el honor, esta mina, de ser, el segundo lugar del mundo, en encontrar Cejkaita, un mineral muy raro, como tantos otros del uranio, las instalaciones han sufrido un abandono por el paso de los años, hoy se pueden visitar, así como sus galerías, cerradas con rejas, por un agradable sendero, que ando desde la carretera L-503, serpenteando por la falda de la montaña, a tramos sombrío, paso por el cargador, la tolva, donde en un cartel, poniendo algo de interés, se deja leer su funcionamiento, aunque esta muy estropeado, más arriba otras edificaciones, una barraca para almacenar pólvora, lo último, es una galería, la única abierta, tiene unos 10 m de profundidad, llego al bonito pueblo de Castell-estao, por un gran mirador, donde se observar todo el valle, el pueblo de aires medievales y roca rojiza, tiene en su Iglesia de Sant Pere como el edificio más emblemático, posiblemente sus casas sitas en cortos callejones, formaron parte del antiguo castillo, ando un tramo por la carretera y pronto veo un poste de direcciones, que me indica el sendero a continuar, camino perdurable de construcción arcaica y guiado por muros de piedra seca, bajo la sombra de unos robles, también centenarios, de suave inclinación donde el tramo somital es el Serrat del Aire, ya cerca de la ermita de Santa Bárbara, situada a una altura de 1590 msnm, en un lugar dominante, donde se tienen unas vistas excepcionales, la puerta cerrada con cerrojo, permite ver el interior, un altar, una imagen y varias libretas para la firma de los caminantes, por detrás del templo esta la cima de Santa Bárbara es vértice geodésico y desde hace unos días forma parte del listado de los 100 cims de la Feec, para el descenso utilizo una senda sinusoidal que desde el Tossal de la Creu baja al pueblecito de Antist, muy bien señalizada con fitas, este pueblo antiguamente amurallado conserva su torre nominada Carla, como tantos pequeños pueblos de los Pirineos se lo repartieron señoríos y obispados, en la actualidad hay muchas casas cerradas, y toca retornar, por un camino que se convierte en sendero verde y fresco, cruzo los barrancos de Culties, y de Eixert para entrar de nuevo en Castell-estao y tomar la senda de las minas para cerrar esta didáctica ruta.