Santa Bárbara – Senda fluvial – Aliaga – Embalse de Aldehuela – Hoz Mala – Molino de la Tosca

Santa Bárbara – Senda fluvial – Aliaga – Embalse de Aldehuela – Hoz Mala – Molino de la Tosca

Una gran ruta de senderismo, con inicio por la senda fluvial de Aliaga hasta alcanzar el embalse de Aldehuela, donde perviven los restos de la antigua Central Térmica, para cruzar el puente junto a la presa del embalse y meternos en un espectacular cañón, donde una ingente obra con múltiples pasarelas, escaleras y peldaños artificiales, permite el paso hasta llegar al Molino de la Tosca.

Aliaga es una población, con menos de 400 habitantes en la actualidad, situada a orillas del río Guadalope, en la zona en la que se le une el río de la Val. Su nombre procede del árabe, y significa valle retorcido. Parece que hubo algún asentamiento íbero en la zona, pero no hay evidencias de población permanente hasta la época árabe, cuando se construyó el núcleo central de su castillo. Conquistada por los aragoneses, fue entregada a la Orden de San Juan del Hospital que amplió el castillo y edificó el segundo recinto. La población estuvo amurallada hasta el siglo XX. En el siglo pasado se construyó en el barrio de la Aldehuela una Central Térmica que fue la más grande de España y utilizaba el carbón extraído de las minas de la zona, cerrando en 1980 ante el aumento de los costes y la pérdida de rentabilidad. Su término tiene un gran interés geológico, por estar representadas en el todas las edades geológicas de la Tierra y un sinfín de geomorfologías, lo que ha llevado a crear un Parque Geológico en la zona (el primero de España).
Inicio de la ruta por la carretera A-2403 llegamos al Barrio de Santa Bárbara, donde empezamos a andar en dirección al río de la Val, donde encontramos el sendero fluvial que seguiremos.
El sendero fluvial sigue inicialmente el cauce del río de la Val, que desemboca en el río Guadalope seguiremos el cauce por su izquierda mientras rodea el lado sur de Aliaga, llegando poco después a un puente, con dos arcos laterales antiguos, a cuya derecha vemos el Santuario de la Virgen de la Zarza, una iglesia barroca del siglo XVII.
Seguimos adelante, ahora por la derecha del río, aunque más adelante volveremos a cruzarlo, avanzamos por el cauce, sobre nosotros vemos la carretera, que atraviesa varios túneles. Al poco rato vemos un puente, por el que cruzamos al lado derecho del cauce, para iniciar la parte de las pasarelas, que nos permite salvar sin dificultad la parte final de los estrechos, y aparecer en el valle de la Aldehuela, donde empezaremos a ver el embalse y la Central Térmica. Seguimos avanzando por la orilla derecha del embalse, en dirección a la presa, que está completamente llena y suelta gran cantidad de agua por un aliviadero lateral, pero también suelta agua rebosamiento del muro de cierre.
Cruzar al lado izquierdo del río por un puente situado unos metros más allá. Al otro lado del puente una señal nos anuncia que podemos seguir el sendero de la derecha, que recorre la Hoz Mala, o el que sale hacia la izquierda que va hacia la Central Térmica y la Aldehuela.
Seguimos hacia la Hoz Mala, a unos 500 metros el camino cruza el río y va por el lado derecho. Subiendo a parte alta del tajo que ha erosionado el Guadalope, a creciente distancia del nivel fluvial con algunas pasarelas y escalones de apoyo. Nosotros nos equivocamos y caminamos un buen tramo sin un sendero bien definido que asciende y va sobre las cornisas del lado opuesto al del sendero, volvimos atrás y al poco de pasar a las ruinas de un molino recuperamos el buen sendero.
El sendero desde las alturas del cauce entre paredes cortadas comienza a descender lentamente, pero tras unas escaleras de metal la bajada es más pronunciada, utilizando gran cantidad de pasos instalados de metal, fijados a la pared en una excelente obra, para llegar hasta el fondo del cauce en la zona más agreste de la Hoz Mala, con vistas maravillosas y un río salvaje, con un importante caudal, formando un montón de cascadas mientras salva los obstáculos que la naturaleza (y los desprendimientos de grandes bloques de roca) han puesto en su camino. En esa zona estamos en un profundo cortado de la Loma de San Antón, excavado por el río, pero dejando unas paredes muy irregulares en las que el riesgo de caída de piedras es considerable.
Este es un desfiladero bellísimo y muy divertido, pero debe pasarse solo cuando el nivel del agua lo permita, y siempre con el necesario cuidado para evitar accidentes y riesgos para la seguridad del caminante.
Seguimos avanzando y tras pasar múltiples rápidos y apretados estrechos del desfiladero. Llegamos a una zona más amplia con construcciones antiguas: el Molino de la Tosca. Hemos pasado la Hoz Mala, aquí después de descansar un rato volvemos atrás sobre nuestros pasos deleitándonos nuevamente de esta maravilla de la naturaleza, hasta la presa de Aldehuela.
Desde donde seguiremos hacia las ruinas de la central térmica de Aliaga y de las casas de los empleados, con excelentes vistas del embalse.
Llegamos a la carretera y al poco a la Aldehuela, donde podemos girar a la derecha para ir hacia la Masía Nogueras y volver por la carretera de Los Campos, pero es un poco tarde y las vistas de la carretera atravesando los Estrechos de la Aldehuela nos parecen interesantes, así que (en contra de nuestra costumbre de buscar senderos y evitar carreteras) decidimos volver por el lateral de la A-2403 hacia Aliaga, pasando por los Estrechos y los cortos túneles que hay en esa zona. La vista de los cuchillos, quebradas y sinclinales de la zona es muy interesante y recomendable, pero también se pueden ver algunas viejas estructuras de hierro y hormigón, a no dudar partes de las construcciones realizadas para la Central Térmica.
Al final llegamos hasta la entrada de Aliaga, donde destaca su gran Iglesia, y seguimos hasta la gasolinera, donde giramos a la izquierda por el camino de Miravete hasta el bonito hotel restaurante del Molino Alto edificio muy bien restaurado donde nos espera la comida.
La ruta en conjunto ha sido una ruta muy interesante, variada y divertida. Con una longitud larga, un desnivel ligero-moderado y un entorno fluvial muy agresivo, pero tamizado por las construcciones que bien utilizadas permiten un paso fácil y sin problemas, es una ruta que consideramos de dificultad moderada (fácil para personas entrenadas y con experiencia), que se debe tener precaución y cuidado en ciertas zonas. Nos parece muy aconsejable llevar calzado de montaña y bastones, agua suficiente y algo de comida. Es una visita a tener muy en cuenta, con excelentes instalaciones auxiliares (pasarelas barandillas, escalones, peldaños, etc. que esperemos sigan cuidadas y renovadas cuando sea necesario), en un paraíso geológico que maravilla. Ruta muy recomendables.
Atención a causa del funcionamiento defectuoso del GPS, pueden encontrarse líneas rectas causadas por la pérdida parcial de la señal o puntas extrañas que no son reales, por lo tanto hay que ir con un poco precaución al seguir la ruta.
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Una gran ruta de senderisme, amb inici per la senda fluvial d'Aliaga fins a arribar a l'embassament d’Aldehuela, on perviuen les restes de l'antiga Central Tèrmica, per a creuar el pont al costat de la presa de l'embassament i ficar-nos en un espectacular canó, on una magnífica obra amb múltiples passarel·les, escales i esglaons artificials, permet el pas fins a arribar al Molí de la Tosca.
Aliaga és una població, amb menys de 400 habitants en l'actualitat, situada a la vora del riu Guadalop, en la zona en la qual se li uneix el riu de la Val. El seu nom procedeix de l'àrab, i significa vall retorçada. Sembla que va haver-hi algun assentament iber en la zona, però no hi ha evidències de població permanent fins a l'època àrab, quan es va construir el nucli central del seu castell. Conquistada pels aragonesos, va ser entregada a l'Orde de Sant Joan de l'Hospital que va ampliar el castell i va edificar el segon recinte. La població va estar emmurallada fins al segle XX. En el segle passat es va construir en el barri de l’Aldehuela una Central Tèrmica que va ser la més gran d'Espanya i utilitzava el carbó extret de les mines de la zona, tancant en 1980 davant l'augment dels costos i la pèrdua de rendibilitat. El seu terme té un gran interés geològic, per estar representades en ell totes les edats geològiques de la Terra i una infinitat de geomorfologies, la qual cosa ha portat a crear un Parc Geològic en la zona (el primer d'Espanya).
Inici de la ruta per la carretera A-2403 arribem al barri de Santa Bàrbara, on comencem a caminar en direcció al riu de la Val, on trobem el sender fluvial que seguirem.
La senda segueix inicialment el llit del riu de la Val, que desemboca en el riu Guadalop seguirem el llit pel marge esquerre, mentre rodeja el costat sud d'Aliaga, arribant al cap de poc a un pont, amb dos ulls, a la dreta del qual veiem el Santuari de la Verge de la Zarza, una església barroca del segle XVII.
Seguim avant, ara per la banda dreta del riu, encara que més endavant tornarem a creuar-lo, avancem vora riu, sobre nosaltres veiem la carretera, que travessa diversos túnels. A la poca estona veiem un pont, pel qual creuem al costat dret, per a iniciar la part de les passarel·les, que ens permet salvar sense dificultat la part final dels estrets, i aparéixer a la vall de l’Aldehuela, on començarem a vore l'embassament i la Central Tèrmica. Continuem avançant per la riba dreta de l'embassament, en direcció a la presa, que està completament ple i solta gran quantitat d'aigua per un desaiguador lateral, però també cau aigua per damunt del mur de tancament.
Creuem al costat esquerre del riu per un pont situat uns metres més enllà. A l'altre costat del pont un senyal ens anuncia que podem seguir la senda de la dreta, que recorre la Hoz Mala, o el que ix cap a l'esquerra que va cap a la Central Tèrmica i l’Aldehuela.
Seguim cap a la Hoz Mala, a uns 500 metres el camí travessa el riu i va pel costat dret. Pujant a part alta del tall que ha erosionat el Guadalop, a bastant altura del nivell fluvial amb algunes passarel·les i escalons de suport. Nosaltres ens equivoquem i caminem un bon tram sense una senda ben definida que ascendeix i va sobre les cornises del costat oposat al del sender, tornem arrere i poc després de passar a les ruïnes d'un molí recuperem la bona senda.
El sender des de les altures del llit entre parets tallades comença a descendir lentament, però després d'unes escales de metall, la baixada és més pronunciada, utilitzant gran quantitat de passos instal·lats de metall, fixats a la paret en una excel·lent obra, per a arribar fins al fons del llit en la zona més agresta de la Hoz Mala, amb vistes meravelloses i un riu salvatge, amb un important cabal, formant un munt de cascades mentre salva els obstacles que la naturalesa (i els despreniments de grans blocs de roca) han posat en el seu camí. La zona on estem és un profund tallat de la Lloma de Sant Antón, excavat pel riu, però deixant unes parets molt irregulars en les quals el risc de caiguda de pedres és considerable.
Este és un congost bellíssim i molt divertit, però ha de passar-se només quan el nivell de l'aigua ho permeta, i sempre amb la necessària cura per a evitar accidents i riscos per a la seguretat del caminant.
Continuem avançant i després de passar múltiples ràpids i atapeïts estrets del congost. Arribem a una zona més àmplia amb construccions antigues: el Molí de la Tosca. Hem sobrepassat la Hoz Mala, ací després de descansar un poc tornem arrere sobre els nostres passos delectant-nos novament d'esta meravella de la naturalesa, fins a la presa d’Aldehuela.
Des d'on seguirem cap a les ruïnes de la central tèrmica d'Aliaga i de les cases dels empleats, amb excel·lents vistes de l'embassament.
Arribem a la carretera i al poc a les cases de l’Aldehuela, on podem girar a la dreta per a anar cap a la Masia Nogueras i tornar per la carretera dels Campos, però és un poc tard i les vistes de la carretera travessant els Estrets de l’Aldehuela ens semblen interessants, així que (en contra del nostre costum de buscar senders i evitar carreteres) decidim tornar pel lateral de la A-2403 cap a Aliaga, passant pels Estrets i els curts túnels que hi ha en aqueixa zona. La vista dels penyasegats, barrancs i sinclinals de la zona és molt interessant i recomanable, però també es poden vore algunes velles estructures de ferro i formigó, a no dubtar parts de les construccions realitzades per a la Central Tèrmica.
Al final arribem fins a l'entrada d'Aliaga, on destaca la seua gran església, i seguim fins a la gasolinera, on girem a l'esquerra pel camí de Miravete fins al bonic hotel restaurant del Molino Alto edifici molt ben restaurat on ens espera el menjar.
La ruta en conjunt ha sigut molt interessant, variada i divertida. Amb una longitud llarga, un desnivell lleuger-moderat i un entorn fluvial molt agressiu, però tamisat per les construccions que ben utilitzades permeten un pas fàcil i sense problemes, és una ruta que considerem de dificultat moderada (fàcil per a persones entrenades i amb experiència), que s'ha de tindre precaució en certes zones. Ens sembla molt aconsellable portar calçat de muntanya i bastons, aigua i alguna cosa de menjar. És una visita a tindre molt en compte, amb excel·lents instal·lacions auxiliars (passarel·les, baranes, escalons, esglaons, etc. que esperem seguisquen cuidades i renovades quan siga necessari), en un paradís geològic que meravella. Ruta molt recomanable.

Atenció a causa del funcionament defectuós del GPS, poden trobar-se línies rectes causades per la pèrdua parcial del senyal o puntes estranyes que no són reals, per tant cal anar amb una poca precaució al seguir la ruta.
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