EL BIERZO. Santalla del Bierzo “RUTA DE LAS BARRANCAS DE SANTALLA

INICIAMOS LA RUTA en un aparcamiento a la entrada del pueblo junto al Mirador de Santalla, donde hay paneles informativos y una fuente.

Tomamos la calle que baja y girando a la derecha siempre en descenso, nos encontramos con un viejo molino a nuestra derecha

Penetramos en la exuberante arboleda de ribera del río Matavieja. Tomamos el ramal de la izquierda con un panel con la imagen de las Barrancas. Cruzamos por un pequeño puente el río Matavieja que se une un poco más adelante con el Sil.

Van apareciendo la vista de las primeras paredes, que son los restos de antiguas colinas situadas entre el arroyo de Rioferreiros y el río Sil. Conformadas por arcilla prácticamente en su totalidad, con una mezcla de caliza, lo que hace más activa la erosión en la Barrancas, y el color más blanquecino en comparación con las rojizas Médulas.

Sin embargo, el sustrato mencionado aparece en la cumbre, la vegetación existente en la parte inferior sirve de cubierta natural evitando la erosión en esta parte, de ahí que se origenen enormes columnas verticales como la que podemos observar con una forma muy peculiar (quizás la más alta con 100 metros de altura).

Lo cierto es que este paraje se asemeja (en miniatura) a las cercanas, archiconocidas y famosas Médulas.

Pasamamos por el primer kilómetro por un Área Recreativo y merendero, con mesas y bancos de pizarra y piedra, así como con tobogán, y columpio, siendo un lugar muy agradable.

Seguimos caminado por un sendero estrecho con el río Sil a nuestra derecha, luego salimos a una pista hasta que en el Kilómetro 2.8 llegamos al PUENTE COLGANTE DE VILLAVERDE DE LA ABADÍA que cruza el Sil.

Aunque el camino no cruza el puente merece la pena hacerlo porque nos balanceamos chirriando los tablones a cada paso que damos y nos produce una sensación muy agradable.

A 3 km de este puente y por el sendero de la orilla del Sil se puede llegar al Puente de Villadepalos (nosotros no fuimos, dejamos esa ruta para otro día)

Volvemos al sendero que enlaza con la pista que seguíamos y nos encontramos con un cartel informativo que pone San Juan de Paluezas 3 km.

Seguimos por la pista a nuestra derecha en el Km 3,1 cogemos a nuestra izquierda un pequeño atajo que, aunque un poco empinado durante unos 60 metros,nos vuelve a dejar en la pista que estábamos siguiendo, pero que nos evitó 1 kilómetro de pista al sol.

Durante el recorrido en el km 4, podemos ver unas bonitas vistas a nuestra izquierda de los pueblos bercianos: Ponferrada, Villaverde de la Abadía, Villadepalos, Posada del Bierzo, Cacabelos y la Sierra de los Ancares.

Volvemos a la pista y según vamos ascendiendo suavemente, podemos ver la imponente y rocosa peña do Seo para seguidamente llegar a LA ERMITA DE LA ESTRELLA del barrio de San Juan de Palueza a los 6 km de empezar la ruta.

La Ermita de la Estrella está situada en un entorno solitario en la parte alta de San Juan de Paluezas. Presenta un Ábside Románico. Cabecea resaltada y Espadaña a los pies. A través de una apertura de la puerta pudimos ver la imagen de la Virgen de la Estrella.

Seguimos la pista con encinas y matorral a ambos lados que nos conducen a un Robledal que alarga la ruta inicial en 4 km más y que si estamos cansados podemos obviar y hacer la RUTA CORTA que son los 4 km menos.

Al Salir del Robledal continuamos por la pista donde aparecen pocas sombras, pero tenemos una vista esplendida del Castillo de Cornatel colgado de la peña que tenemos enfrente y encima de él las Peñas de Ferradillo y La Peña de Voces junto al monte Pajardiel de Ponferrada.

Seguimos por la pista y a nuestra izquierda se puede ver a lo lejos las Médulas y el Lago de Caracedo. Su origen se debe al cierre del valle por los lavados auríferos procedentes de las Médulas. Es un vestigio más que se conserva de la actividad minera del imperio romano.

El camino presenta un ascenso suave, pero seguimos viendo el embalse de Campañana o también llamado Salto de Cornatel, el Lago de Carucedo y Carucedo pueblo. Hacia la otra vertiente, vemos Ponferrada, destacando, al fondo, la Central térmica Compostilla II

En el kilómetro 9.1 nos desviamos a la izquierda, donde comenzamos un descenso y podemos ver las vistas del Castillo de Cornatel. Seguimos por un camino de piedra suelta para más adelante girar a la derecha de donde apreciamos mejor las vistas del Castillo de Cornatel.
Cerca del kilómetro 10 seguimos por un camino entre robles, castaños, majuelos y con la rosa canina o rosal silvestre.Seguimos el camino y dejamos a nuestra derecha unos viñedos y seguimos descendiendo hasta llegar al arroyo de Ferradillo donde giramos a la izquierda.

Seguimos por la pista que se hace larga por el sol y las pocas sombras que encontramos llegando a la bonita ERMITA DE LA VIRGEN DEL CARMEN DE RIOFERREIROS.

La Ermita de la Virgen del Carmen de Rioferreiros posee planta rectangular, de una sola nave, con cubierta de pizarra y una pequeña espadaña. En ella se celebra la Romería del Carmen el primer domingo de septiembre, donde acuden gentes de los pueblos cercanos.

Toma su nombre, por encontrarse a la orilla del rio del mismo nombre, rio Ferreiro, o rio de los herreros, así como el pueblo hoy desaparecido, del mismo nombre, del que aún se distinguen los muros de las antiguas casas que formaban el vecindario de Rioferreiros,

Sus paredes están pintadas de color blanco y gris. Por las ventanas pudimos ver el interior con la Virgen detrás del altar.

Sobre la Ermita existe una curiosa anécdota, ya que el 12 de agosto de 1964 se desató una gran tormenta sobre los Aquilianos y las Peñas de Ferradillo. La fuerza del agua convirtió el tranquilo arroyo de Rioferreiros en un puño de hierro que golpeó la ermita hasta dejarla en un estado ruinoso, por la enorme cantidad de rocas que arrastró. Primero echó abajo una de las paredes de la ermita, llevándose la imagen de la Virgen arroyo abajo. La talla fue encontrada, días después, en Dehesas, por un vecino de Santalla. Estaba semienterrada, con pocos desperfectos a pesar de la furia desatada. Las gentes del lugar lo consideraron un milagro.

Desde aquí continuamos de frente enfilando hacía Santalla. Llegamos a una bifurcación, seguimos el camino de la izquierda porque el de la derecha sale a la carretera.

Siguiendo el camino que nos lleva a Santalla por encima de las huertas, vimos una de calabaza muy grande. Nos encontramos otro sector de Barrancas pequeñito antes de entrar en el pueblo.

Enseguida llegamos al pueblo de Santalla Recorremos el pueblo disfrutando de su arquitectura, con casa de corredores a lo largo de toda la calle, hasta llegar a una fuente de piedra construida en el año 1900, para llegar de nuevo al aparcamiento

Ruta muy bonita y fácil que se inicia en Santalla, con las Barrancas, continua por la senda por la orilla izquierda del Sil hasta el Puente Colgante recorriendo la huerta Berciana, sube por una pista a la ermita de la Estrella (del barrio alto de San Juan de Paluezas) desde donde se ve el pueblo abajo en el valle y al fondo el lago de Carucedo (de las Médulas) y la Sierra de la Cabrera. Recorremos el sendero del Robledal y volvemos a salir a una pista que nos lleva hasta el pueblo viendo las vistas del Castillo de Cornatel colgado de la roca que tenemos de frente y arriba las peñas de Ferradillo y la Peña de Voces, siempre enfrente, hasta llegar a la ermita de la Virgen del Carmen, y entrar de nuevo en el pueblo de Santalla

(VER FOTOS)

¡QUE LA DISFRUTÉIS!!!