Santuario de Oro y Ganalto desde Aperregi (4-09-2021)

Ruta circular en el sentido de las agujas del reloj, con una longitud total de casi 12 Kilómetros y un desnivel acumulado de poco más de 400 metros. A la ida hemos pasado por el Santuario de Nuestra Señora de Oro, los rasos de Landaderra y el collado de Olazar, abierto entre la cima homónima y la de Ganalto. A la vuelta nos hemos acercado al portillo de Arnate, retornando a Aperregi por el ancho y viejo camino que accede a la sierra de Badaia desde este apacible pueblo del valle de Zuia.

La mayor parte del recorrido se realiza por caminos y pistas de buena traza. Como excepción, señalamos un corto tramo en la subida al Santuario de Oro y, más en concreto, un punto a la entrada del bosque que nos obliga a cruzar una alambrada sin contar con paso habilitado para ello. Lo detallamos más adelante, en la descripción de la ruta. Desde la cruz que corona la cima de Ganalto se tienen unas buenas vistas sobre el valle de Zuia y la sierra de Gorbeia, vistas que también se extienden a Vitoria-Gasteiz y la Llanada Alavesa, así como a la sierra de Toloño, Gasteizko mendiak, Azkorri, Anboto...

En la presente excursión no hemos pasado por la cima de Atxabal (Peñas de Oro). Si se desea completarla con la subida a esta cumbre, desde el Santuario de Oro podemos ir directamente a ella por la ladera de Los Sobrados y luego bajar por la pista que permite el acceso de vehículos a la antena cimera para el servicio de mantenimiento de la misma, retomando la ruta cerca del Santuario. Este añadido puede suponer del orden de 30 minutos (casi 20 para subir, poco más de 10 para bajar) y un desnivel adicional de 70 metros. Para una información más precisa de este posible desvío, puede consultarse nuestra ruta subida a Wikiloc a finales del pasado mes de junio: “Atxabal desde Bitoriano (24-06-2021)”.

Iniciamos la marcha en Aperregi, muy cerca de la entrada al pueblo por la carretera que llega de Bitoriano. En ligero y corto descenso (E), enseguida pasamos junto a la iglesia de San Esteban, dejando la bolera y el templo a nuestra izquierda. Caminamos por la carretera que se dirige a Domaikia (SE, luego NE), sin hacer caso de un primer desvío que aparece a la derecha 3 ó 4 minutos después de dejar atrás la iglesia. En otros 7 u 8 minutos, nuevo desvío a la izquierda, en el que abandonamos la carretera, tomando una ancha pista de tierra y piedrilla que enfila hacia Peñas de Oro (N). Al final de la recta (unos 2 minutos desde la carretera), la pista principal gira a la izquierda, mientras otra pista menor con firme de tierra sigue de frente en ascenso.

Como nos indica el ‘track’ que llevamos como referencia, hemos seguido de frente, pero poco más arriba nos hemos encontrado con una puerta metálica cerrada con candado, que impide el acceso a la campa contigua por donde parece proseguir la ruta. Hemos mirado la posibilidad de desviarnos a la izquierda unos metros antes de llegar a la puerta, ya que pensamos que el antiguo camino podía ir por ahí, pero el terreno se ve cerrado por la vegetación. Por todo ello, decidimos retroceder a la pista ancha (hemos borrado de nuestro ‘track’ este corto tramo) y seguir por ella (NW) unos 3 minutos más, hasta su final al pie de unas extensas campas. Aquí cruzamos una rústica puerta cerrada con un simple nudo de cuerda y nos acercamos a la alambrada que tenemos cerca a nuestra derecha, subiendo pegados a ella (NNE) hasta la parte superior de la campa, en el límite con el bosque.

Desplazándonos un poco a la derecha, enseguida vemos una fácil entrada en el bosque. Ya en su interior, aparece a pocos metros una alambrada sin paso habilitado que debemos cruzar, como parece que lo han hecho los montañeros que nos han precedido, ya que se puede atravesar con relativa facilidad por su parte inferior, pegados al suelo. Nada más rebasarla, accedemos a una senda que, por la derecha y tras cruzar una cancela, parece bajar en dirección a la campa cerrada con puerta y candado, citada más arriba.

Nosotros debemos seguir la senda en sentido contrario, hacia la izquierda (W), que enseguida da un fuerte giro a la derecha (NNE, luego E) y remonta con moderada pendiente por el cerrado bosque hasta alcanzar una puerta metálica. Una vez cruzada, la ruta continúa por la rampa herbosa que tenemos enfrente (E), con acusada pendiente. Más arriba, ya en terreno despejado, nos desviamos a la izquierda para acceder a la campa situada bajo el Santuario de Oro, donde se levanta el antiguo crucero. Un corto repecho (S) nos lleva finalmente a la entrada del Santuario.

Por buen camino iniciamos el flanqueo de las Peñas de Oro por su vertiente sur, encontrando pronto un par de bifurcaciones que resolvemos (ambas) por la derecha, en descenso. En la primera (indicador), a los 2 ó 3 minutos de salir del Santuario, dejamos el ramal que va de frente hacia la cima de Atxabal. En la segunda, un par de minutos después, dejamos la ruta balizada que también sigue de frente y da la vuelta a Peñas de Oro, tras subir de Bitoriano. Nuestro claro camino va perdiendo altura gradualmente por el bosque (SE, pronto E) y más abajo bordea la loma herbosa de Intusi (S, luego E), antes de cruzar una puerta metálica. Al poco de rebasar ésta, bifurcación importante, ya que debemos abandonar el ramal que por la izquierda baja a Domaikia y continuar por el de la derecha (S) que, en su mayor parte por bosque, nos lleva a la carretera Aperregi-Domaikia, por la que hemos iniciado la excursión.

Cruzamos la carretera y de frente, por ancha pista, accedemos en dos minutos a un cruce de caminos, nada más cruzar otra puerta metálica. Seguimos de frente, por la pista principal, dejando a pocos metros otro ramal que va hacia la izquierda, mientras a nuestra derecha vemos cerca un pequeño edificio. Siempre por el ancho camino, sin hacer caso de desvíos secundarios, nos orientamos primero al sur para luego ir girando hacia la izquierda, en cómodo recorrido por el bosque, hasta salir del mismo a los rasos de Landaderra. Cerca de ellos, a nuestra izquierda, se localiza el paso de Oka, antigua vía de comunicación de la Llanada Alavesa con el valle de Zuia por el barranco de Oka.

Nuestra pista enfila (SSE) hacia la base de Olazar Oeste y al llegar a ella da un giro a la derecha (WSW), ascendiendo bajo hayedo y por buen firme de roca y piedras, hasta alcanzar el despejado collado o portillo de Olazar. Aquí pronto dejamos la traza principal y nos desviamos a la derecha, afrontando por senda y terreno herboso un fuerte repecho (W) que nos sitúa en la parte alta de la loma, donde volvemos a encontrar una traza más ancha. A partir de este punto, un largo pero cómodo paseo por la meseta superior, que discurre próximo al borde norte de la sierra, con rumbo constante (W) y unas espléndidas vistas en todo momento sobre Zuia, Peñas de Oro y sierra de Gorbeia, nos conduce finalmente a la cruz de la cima de Ganalto (898 metros de altitud).

Para la vuelta, mantenemos el rumbo que nos ha llevado a la cumbre (W) y en suave descenso cerca del borde de la meseta, llegamos en menos de 20 minutos al portillo de Arnate, donde confluyen 3 claras pistas. Sin hacer caso de las dos que por la izquierda se adentran en la sierra, en direcciones distintas, tomamos el camino de la derecha, con tendencia descendente (NNE), que tiene un firme de roca y piedras. Enseguida se nos presentan dos bifurcaciones, la primera a 3 minutos de salir del portillo y la segunda 3 minutos después, resolviendo ambas por la derecha, siempre en descenso y por ancho camino que discurre en buena parte bajo bosque. Más abajo, tras cruzar una pequeña vaguada en la que un hilo de agua pasa sobre la pista, se desvía por la izquierda un ramal secundario que no tenemos en cuenta. Finalmente, cruzamos una puerta metálica a la salida del bosque, accediendo poco después a los caseríos de Aperregi.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo (sin contar paradas): de Aperregi al Santuario de Oro: 45 minutos. Del Santuario de Oro al cruce con la carretera que va de Aperregi a Domaikia, cerca de este último pueblo: 30 minutos. De dicho cruce al portillo de Olazar: 25 minutos. Del portillo de Olazar a la cruz de Ganalto: 50 minutos. De la cruz de Ganalto al portillo de Arnate: 20 minutos. Del portillo de Arnate a Aperregi: 35 minutos. En total, 3 horas 25 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 420 metros.