Senda costera Pontejos - Elechas con salida en La Cantábrica

Ruta desde La Cantabria a Heras pasando por:
- Cargadero de la Orconera (0.5 km)
- Iglesia de San Juan Bautista Pontejos (3.2 km)
- Ermita de San Juan (4.7 km)
- Casona Gomez Herrera (4.8 km)
- Isla de La Campanuca (5.3 km)
- Iglesia de San Martín (9.3 km)
- Torre de Gajano (9.7 km)

Recorrido de 11,7 kms con salida en la estación de FEVE de La Cantábrica y llegada a la estación de Heras. También se puede hacer en sentido inverso.
Se puede llegar al punto de inicio desde cualquier estación de FEVE o podemos dejar aparcado el vehículo en una de ellas.

LA RUTA:
Comenzaremos esta ruta en la estación de FEVE La Cantábrica para dirigirnos hacia el Puente de Pontejos, sobre la ría de Astillero. Hasta la construcción del Puente de Pontejos en 1966, una barca cruzaba la ría y comunicaba ambas localidades.

Continuamos nuestro recorrido dirigiéndonos hacia el Pabellón Municipal de Remo "José Luis Valdueza" para lo cual bajaremos por una rampa, que nos recuerda que en este municipio la tradición remera no se limita a Pedreña, puesto que Pontejos también ha contado con trainera en algunas épocas. Aquí se inicia el paseo costero del municipio.

Este tramo bordea el Barrio Las Callejas, orillando la ría y viéndose enfrente la Isla de Pedrosa, antiguo lazareto o sanatorio, unida a tierra por un puente. Sin embargo, el paseo no llega hasta allí, pues se interrumpe junto a un campo de fútbol, de manera que saldremos a la carretera que conduce a Pedrosa, por la que seguiremos a la derecha para encontrar en breve la carretera general de Astillero a Pedreña. Continuaremos por ella a la izquierda, a través del pueblo de Pontejos, hasta pasar frente a la Iglesia de San Juan Bautista, construida después de la Guerra Civil por haber sido incendiada la anterior, y las Antiguas Escuelas de Pontejos, construidas en 1923 con el patrocinio del Marqués de Valdecilla.

Justo después de pasar por delante de las escuelas dejaremos la carretera y bajaremos a la izquierda hasta las instalaciones de la empresa “Carpepal”, junto a las que se inicia el segundo tramo del paseo costero. Inmediatamente encontraremos un observatorio de aves sobre la Marisma de Engoa o Pedrosa.

Después seguiremos recorriendo este segundo tramo del paseo, el cual termina muy pronto, a la altura de la Fuente Repalacio, tras lo cual seguiremos a la izquierda, cruzando un regato y ascendiendo por una carreteruca que bordea una finca sombreada por abundante arbolado. La subida culmina el Barrio Otero, situado en alto como indica su nombre, y donde encontraremos el Parque Matías Laza, una agradable área recreativa con mesas, juegos infantiles, parrillas, paneles informativos, etc… así como una sencilla ermita levantada hace pocos años sobre las ruinas de la antigua iglesia parroquial de San Juan Bautista, que fue incendiada durante la Guerra Civil. Enfrente también veremos la Casona de Gómez Herrera, del siglo XVIII, con destacada portalada y escudo, siendo una de las más antiguas de Pontejos.

Ahora giraremos a la izquierda, atravesando el barrio y yendo a la izquierda en otra bifurcación, para pasar junto al cementerio de Pontejos y descender de frente hacia la orilla de la Bahía de Santander, donde retomaremos el paseo litoral. Este tercer tramo se denomina La Campanuca, en referencia a una de las Islas de San Juan, concretamente la llamada Isla de La Campanuca, seguiremos por el paseo hacia la derecha, pues el ramal de la izquierda se termina muy cerca, y disfrutaremos de una bonita panorámica de la Bahía de Santander y la ciudad al otro lado, caminando con facilidad hacia la Ensenada de San Bartolomé, que se adentra hacia el pueblo de Elechas.

Tras alcanzar las instalaciones de “Fleischmann Ibérica”, vamos a encontrar una carretera que nos lleva a Elechas por el Barrio La Raba, pero nosotros seguiremos a la izquierda, continuando por el paseo costero, que rodea el fondo de la Ensenada de San Bartolomé y se interrumpe nuevamente junto al cementerio de Elechas. Ahora pasaremos bajo el gaseoducto de la empresa “Dynasol” (antigua “Calatrava”), y subiremos de frente hacia el pueblo de Elechas, continuando a la derecha por el Barrio de Hontañón hasta llegar al Barrio El Escajal donde seguiremos a la derecha, ahora en ligero descenso en dirección hacia la Iglesia de San Martín de Gajano.

Desde aquí solo nos queda dirigirnos hacia la Torre de Riva Herrera o de Gajano cruzando la carretera CA-141 y continuar por la derecha en ligero ascenso por el Barrio La Riva y coger primero un desvió a la derecha para a los pocos metros continuar por la izquierda.

Desde la Torre de Riva Herrera ya solo nos queda descender hasta la carretera CA-145 Heras-Gajano. Al llegar a ella continuaremos por la derecha en dirección Heras, hasta llegar a la altura del centro de formación profesional CIFP La Granja donde veremos a nuestra derecha las señales que nos indican el desvío hacia la estación de FEVE de Heras, dando por terminada la ruta.


Durante el recorrido, en diferentes puntos, podremos disfrutar de unas magníficas vistas de la Bahía, Peña Cabarga y la ría de Astillero, con el telón de fondo de las lejanas pero majestuosas cumbres de Alto Campoo, Peña Sagra y Picos de Europa.


AVISO: La ruta descrita, así como el track y waypoints los he descargado de mi GPS después de hacerla personalmente. Aun así, debéis de considerarlos meramente orientativos. Los tracks no marcan siempre el itinerario exacto, por tanto, pueden contener errores, esto es debido a que durante la grabación por GPS la recepción de los satélites puede ser débil especialmente en zonas de barrancos, desfiladeros profundos, zonas de bosque espeso, etc. Queda a la responsabilidad de quien las realice, las medidas de seguridad apropiadas para cada dificultad, que dependerán de las CONDICIONES climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física del que las realice.
Siempre recomiendo ir acompañado al monte, dejando aviso a un conocido o familiar de nuestro itinerario y tiempos previstos, llevar el teléfono con carga suficiente, agua, comida y abrigo adecuado a la época y recorrido a realizar.
Deja todo como estaba o mejor para que todos podamos seguir disfrutándolo y que las únicas huellas de tu paso sean las de tus botas.