Senda del Golako PR-BI 167. Mendata y Arratzu 2021-06-20

Rara vez se concentran en un espacio reducido tantos y tan valiosos elementos de interés paisajístico, naturalístico y culturales como en el caso de este sendero.

Así comienza Urdaibai la descripción de este bello y pequeño recorrido : denominado PR-BI 167. SENDA DEL GOLAKO.

Realizamos el recorrido completo. Pero añadimos las derivaciones a Mendata y Arratzu, nos metemos por una portilla para recorrer un tramo del borde del río junto al puente Artzubi. Iniciamos el recorrido en el cementerio, estaba abierto, para contemplar el mausoleo de la familia Gandarias.
El recorrido es sencillo. Es un gran ocho, dos bucles. Primero a la izquierda hacia Mendata. Y segundo desde Santo Tomás hacia la ferrería Olazarra y ribera Golako. Y finalizamos en el pueblo de Arratzu, en la Herriko Taberna y parada del autobús A 3523.
Las dos extensiones las escribiremos en cursiva, para distinguirlas del cuerpo central o Senda del Golako.

RECORRIDO

Entramos y contemplamos las obras de los Gandarias: " En el cementerio de Arratzu hay que mencionar dos obras artísticas. Ambas están relacionadas con la familia Gandarias, ya que esta familia tuvo mucha influencia en los siglos XIX y XX.

En la capilla del cementerio están enterrados Juan Tomas Gandarias y algunos de sus familiares. Es de estilo neorrománico y presenta tres partes. En la parte central tiene un tejado a muchas aguas y la fachada se sitúa entre pilastras. El acceso tiene un óculo en forma de tubo y debajo de la repisa una banda de arcos ciegos. Los espacios laterales presentan tejados a dos aguas. Tienen soportal y dos ventanas. Construido en sillería, el estilo esta muy guardado.

La otra es la sepultura de Pascual Gandarias. Es una escultura de bronce construida por Nemesio Mogrobejo. Es una chica sentada rezando delante de un catafalco. Detrás tiene dos columnas, con columnas adosadas."

Salimos , cruzamos la carretera y el aparcamiento para contemplar y empaparnos un poco del panel informativo del PR-BI 167 Senda del Golako.
Panel (0h.00´)
Avanzamos unos pocos metros y debemos girar a izquierda por una pendiente muy pronunciada, Está encementada. Y contemplamos muchos laureles en los bordes. Desciende la cuesta hasta el panel cerámico que explica el puente Artzubi.
Cerámica Artzubi (0h.06´)
No nos detenemos mucho, ya que a la vuelta pasaremos un buen rato aquí. Cruzamos el puente. Observamos la piedra cimera que limita los pueblos de Arratzu / Mendata.
Iniciamos una pequeña y entretenida subida. Pronto divisamos árboles de gran porte. Es una plantación de robles de más de 200 años, que se dejaron en crecimiento libre. Es casi virgen este robledal de Zarra- Arratzu- y es el mayor de Urdaibai.

El Correo escribe: "Una barrancada estrecha, húmeda y sombría, en el límite con Mendata, atravesada por el río Golako esconde uno de los bosques más secretos y bellos de Bizkaia. Es el robledal de Elexalde, en Arratzu, una arboleda reliquia integrada en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai que muestra el aspecto de nuestras masas forestales en el medievo."
Como no tenemos prisa, vamos a contemplar todo tipo de árboles y plantas del recorrido. Disparando la cámara a los troncos, ramas , al cielo y tierra, intentando aprender algo de la naturaleza. Nos cruzaremos con peregrinos a Santiago que realizan el camino del Norte.
Así que prosigamos caminando y disfrutando del caminar -contemplar nuestro entorno. El camino no tiene pérdida. Realizaremos tres pequeñas subidas a paso cómodo. Paramos para fotografiar robles-1.
Cruzamos bajo un arbolado muy variado: castaños, avellanos, robles, fresnos, algún abedul , muchos decorados o revestidos con una fina capa de terciopelo musgoso. El caminar es tranquilo.
De repente mi acompañante me hace contemplar unas plantitas verdes con bolitas rojas. No es el acebo. Parece un falso acebo, pero en realidad es Ruscus Aculeatus. Cosa curiosa, sus hojas no son tales, forman parte del tallo, pero el ojo nos engaña. Tras esta parada y lección de botánica proseguimos.
Llegamos a otra zona de robles-2 a izquierda y derecha. Más fotografías.
Avanzamos y nos encontramos un poste de señales. Por la izquierda a Montalban y a la derecha por la calzada medieval de Laprastegi.
Poste Calzada--Montalban (0h.25´)
Vámonos por el ancho camino de la izquierda.
Observamos de nuevo : centenarios ejemplares de robles-3. No nos cansamos de contemplar sus enhiestos brazos, sus heridas por el tiempo y sus grandes ramificaciones aéreas.
El camino llanea y debemos cruzar bajo el tronco de un pino que cruza el camino. Agáchate un poco y pasarás cómodo.
Tras avanzar un poco más, vemos a nuestra izquierda , en media ladera unos gigantes robles, alguna rama caída por la fuerza del viento, un roble con dos grandes brazos rectos hacia él cielo. Son los robles-4. Aquí termina nuestra visión del robledal.

Ahora aparecen pinos y eucaliptos a ambos lados del camino. Ya nos estamos acercando al poste del desvío a la casa torre de Montalban o Montolan. Un pilón y fuente está justo en el desvío.
Poste Montolán 200 m.(0h.40´)
Merece la pena subir los 200 metros hasta la casa Torre.
Al subir una primera encina nos deslumbra y seguidamente dos poderosas y gigantescas encinas nos sorprenden. Algunos a una de ella se suben para acomodarse entre sus brazos. Es una casa arbórea. ¡Qué maravilla!
Avanzamos por la derecha, entre la Torre y una pequeña construcción, tal vez un pequeño horno de pan casi derruido.
Tres grandes ejemplares nos saludan a la derecha. Son tres gigantes guardianes del Castillo-Torre. Tres árboles de ensueño, en un mundo encantado.
Torre (0h.42´)
Entramos un poco en la casa Torre. El adosado está con el tejado caído. La puerta está rota, se vislumbra que su interior se ha utilizado hasta hace poco como cuadra para animales, con sus pesebres. Se contempla la chimenea, la cocina. La torre tiene tres plantas. Es una torre sin sala. De estilo gótico, renacimiento. De planta singular.

Una torre de los Arteaga en Mendata
La llamado torre de Montalbán se sitúa en un cerro de importancia estratégica (de 205m de altura), ya que se sitúa de forma aislada en torno a los barrios y poblaciones del entorno. Domina el barrio de Zarrabenta desde el norte y defiende el acceso desde Arratzu en dirección hacia Munitibar. Esta torre perteneció al linaje de Arteaga, uno de los más destacados de Bizkaia, perteneciente al bando gamboíno. Su construcción actual parece retrotraerse a fines del siglo XV o inicios del XVI.

Aunque actualmente presenta varias construcciones posteriores que se le añaden desde el exterior, su núcleo original consiste en una torre pentagonal, de mampostería con cadenas esquineras de sillería arenisca. Su fachada principal presenta una altura de 10m y presenta una puerta elevada, a la que se accedía por medio de un patín de madera, hoy desaparecido, seguramente desmontable. A excepción de una ventana, el resto de vanos no son más que aspilleras o saeteras, que confieren al edificio su apariencia maciza. El grosor de las paredes exteriores es de 2m, lo que muestra claramente la intencionalidad militar de este edificio.

Salidos de la torre vamos a la atalaya posterior. Un pozo de aguas a nuestra derecha. Precaución. Y unas maravillosas vistas de la zona de Arratzu y de los montes circundantes. Esta torre controlaba el camino de Santiago. Mirando al norte a la derecha discurre la carretera BI 2224 y a la izquierda la BI 3224, lo que explica la buena situación de vigilancia de esta Torre para controlar todos los caminos bajo sus pies.
Damos la vuelta a la torre para contemplar su otra fachada y el curioso ángulo esquinero que conforman dos de sus muros. Estamos en el entorno un buen rato. El reloj avanza lentamente y nuestros pasos están quietos.
Dejamos las armaduras : el yelmo, el pectoral, las dagas y lanzas ya no nos sirven. Retomamos los bastones de trekking y a proseguir esta aventura senderista.
Ermita.(0h.48´)
Cruzamos ante unas solitarias casas y alcanzamos la ermita de San Pedro y San Cristóbal, Ermita del camino de Santiago. Descripción: Planta rectangular de 11,80 x 7,40 m. Muros de mampostería enlucida y esquineros de sillería. Cubierta a cuatro aguas, con espadaña de cemento, de un vano, con campana y rematada por cruz de hierro. Puerta, de arco de medio punto, orientada al W. En el lado S, tiene una ventana adintelada y una aspillera. Pavimento de cemento. Pórtico a los pies. La campana tiene grabada una cruz en relieve.
Imágenes: San Cristóbal, que preside. San Pedro y San Pablo.

Descendemos unos metros y en un recodo encontramos el caserío Zarragoiti. En los bajos tiene varias fotografías de los antepasados .
Pocos metros más y doblamos el albergue de peregrinos y contemplamos su bonita fachada. Es el caserío Zarrandikoetxe. En el portal un peregrino aguarda a que le abran para poder descansar su caminata diaria.
Avanzamos un poco más en descenso. Un panel del camino de Santiago a nuestra izquierda.
El PR gira en redondo a nuestra derecha.
Salida del PR (0h.54´)

Pero... pero...pero hemos decidido salirnos del PR-BI 167 y llegar hasta Mendata, pueblo desconocido para nosotros. Nos supondrá 1,5 km extra.
Así que cruzamos la carretera y ascendemos de frente ceñidos al borde de la carretera. Junto a un caserío giramos 90º a la derecha. Vemos un cuadrado de plantación de bambú. Y unos pasos más un poste nos manda abandonar la carretera. Es el PR BI 171. El camino se eleva, el suelo es de tierra y roca laminada. A la vuelta habrá que tener cuidado para no resbalar si el suelo está mojado.
Realiza dos pequeñas curvas y salimos ante la visión del frontón y la iglesia de San Miguel- Done Mikel. Ya estamos en Mendata-Elexalde.
Mendata.(1h.23´)
Exploramos un poco esta atalaya de Urdaibai.
Vemos la meta de hierba seca, la oficina de turismo y el parque aledaño. Nos dirigimos hasta el rocódromo y cruzando la zona infantil vamos hasta el restaurante Artape. Unos deliciosos bocadillos nos reconfortan. Tras el almuerzo pasamos a la acera para contemplar la panorámica tras bellos chalets. Y proseguimos hacia la iglesia y el frontón para volver por el mismo camino a reencontrarnos con nuestro PR BI 167.
Llegamos al poste que nos indica la distancia hasta la carretera BI-3224. Descendemos con cuidado ya que el suelo está mojado. En media bajada una parada para la panorámica de la barriada de Zarra y sus verdes praderas.
Salimos a la carretera y en descenso cruzamos con precaución la otra carretera para llegar al punto donde nos hemos salido del PR Senda del Golako.

Entrada -Vuelta al PR.(1h.39´)
Aquí debería haber una doble señal del PR , o unas marcas en el suelo para saber que se debe girar en redondo.
Así que por asfalto nos dirigimos por la izquierda en suave descenso hacia el caserío Laprastegi, pero no llegamos a el. Antes un poste de señales indica dirección al puente Artzubi. Desvío a la derecha. Iniciamos un sendero cómodo y estrecho con algunos robles en el borde de la pradera del caserío. Cruzamos entre dos troncos que forman una V. Se llanea un rato y observamos a nuestra derecha, a la altura del hombro como una vieja senda hoy totalmente cubierta. Y nos lo aclara enseguida el avanzar de nuestros pasos. Subimos un pie y pisamos la calzada medieval de Laprastegi. El resto visual es muy corto. Se conserva el empedrado y su espina central. Y ya salimos al encuentro del primer desvío y unión con el camino de ida.
Ahora volvemos a pisar sobre lo pateado hace unas pocas horas. Volvemos al puente. El PR cruza el puente.
Portilla junto al puente (2h.08´)
Pero nosotros queremos descender al cauce del río. Una portilla con cadena nos permite hacerlo. Abrimos y cerramos. Ya estamos al mismo nivel que el agua,
Cruzamos una pequeña cascada musgosa que proviene de una pequeña acequia (de un antiguo molino ya desaparecido) que aporta sus aguas al Golako. Avanzamos por este bello sendero y al doblar la curva del río lo damos por finalizado. Una portilla de propiedad privada. Así que media vuelta y a desandar contemplando los hilos de plata que sortean las rocas con su traje de musgo. En un momento del retorno descendemos a una de las rocas del cauce para fotografiar cauce, agua, vegetación y puente.
Y ya sobre el puente, perfectamente se ve el empedrado del mismo. Uno de los pocos puentes que sobrevive a lo largo de los tiempos.

El puente románico de Artzubi se construyó en el siglo XVI. Ahí donde lo veis, ha superado inundaciones y crecidas del río Golako, que pasa por debajo y que va a morir al río Oka. En otro tiempo hubo más puentes como éste, pero es el único de la zona que ha aguantado.
Artzubi: el puente de piedra
Como su propio nombre indica, este puente sobre el río Gola se edificó en piedra y parece que esta característica lo distinguía de otros cercanos. Su construcción nos retrotrae al siglo XVI y presenta un solo arco realizado en sillería caliza, siendo el resto del cuerpo del puente de mampostería. El trazado viario que lo atraviesa se dispone a dos aguas, siendo más alto en el centro que en los accesos. Se trata de un pavimento de encachado realizado a base de cantos de río que no es más que la continuación de la antigua calzada que comunica Mendata con Arratzu.
Ya con pena vamos a concluir el primer anillo del recorrido.
Subimos la calzada encementada, diciendo adiós al puente, al robledal, a la torre y a los encantos que hemos conocido.
Santo Tomás. (2h.12´)
Ahora toca conocer el segundo anillo, que es más corto, y sorprendernos con sus propia belleza escondida. Allá vamos.
Primero la iglesia de Santo Tomás.
La iglesia , ubicada en el barrio de Eleizalde, cuenta con una planta de tres naves de cuatro tramos separados por columnas y con cabecera rectangular alargada, cubierta con bóveda de crucería, rematando la nave mayor, más ancha que las laterales. El resultado es un espacio unificado, propio de los templos de tipo hallenkirche o iglesia de planta de salón. A los lados de la cabecera están la sacristía y el osario; en una de las columnas el púlpito, obra de Lázaro Legarreta y, a los pies, la torre, obra de Martín de Basagoiti de 1635, que debe entenderse como un elemento sustentante ya que hace de contrarresto a los desniveles del terreno. Este hecho hizo que, entre los siglos XVI, XVII y XVIII, el templo fuera objeto de intervenciones de afianzamiento y mejora. Presenta pórtico bajo de madera con ensolado de piedra que se desarrolla en todo su contorno, y mesa concejil donde se dilucidaban los problemas de la comunidad y del municipio. La puerta principal es de medio punto con doce dovelas y la lateral en arco escarzano dovelado.
Al interior destaca el coro, una importante obra que cuenta con un frente de tres arcos carpaneles con rótulo que reza ESTE CORO SE HIZO / EL AÑO /1772, al que se accede mediante una elegante escalera de piedra. Realizada en piedra, es obra de Juan de Iturburu, mientras que el barandal del coro y las rejas del bajo coro que protegen la pila bautismal, fueron realizadas por Vicente de Azqueta, rejero de Elorrio.
En las paredes encontramos los escudos de los patronos de la iglesia, los Arteaga y los Mezeta.

No la vemos por dentro, pero si la rodeamos completamente dando la vuelta por su pórtico circundante. Nos detenemos un poco en la mesa concejil, donde se debatían los asuntos del pueblo. Esta mesa en euskera se llama " txopital-arria" , en las que en la antigüedad, en los sitios que no había alcalde, los vecinos firmaban los acuerdos del pueblo.
Rodeada completamente la Iglesia , salimos al mirador bajo las dos encinas y el poste de señales del segundo bucle del recorrido.
Descendemos junto a cruces del Via-Crucis para alcanzar la ferrería de Olazarra.. Seguimos el camino de Santiago. Y antes de cruzar el río Golako a nuestra derecha aparecen las ruinas de la ferrería.
Olazarra (2h.18´)
Hoy en día está prohibido el paso, es propiedad privada. Y desde el panel cerámico nos enteramos de algunos detalles de esta ferrería, muy importante en su época, que traía mineral de hierro de Somorrostro.
Esta ferrería esta situada en Mendata, en el límite con Arratzu.

El molino Olazarra aparece mencionado en documentos de mediados del siglo XVII. En 1799, siendo propiedad de la condesa de Montijo, de la Casa de Arteaga, produjo 703 quintales de hierro.

Fue una importante ferrería mayor. El agua que llenaba la antepara era captada en la presa que aún se conserva aguas arriba del Golako, y transportada por un canal que rodeaba la colina de Elexalde, coronada por la iglesia de Santo Tomás, de Arratzu. Dejó de funcionar a mediados del siglo XIX.

Aunque su estado es ruinoso se constata que fue una gran ferrería, de la que se conserva una tercera parte, y en la que aún se ven los arcos de entrada y salida de agua y las estructuras interiores.
Con la crisis del hierro vasco se transformó en molino. El edificio anejo fue molino harinero de dos ejes hasta las dos últimas décadas del siglo XX. Es un edificio cuadrangular cubierto de tejado a cuatro aguas, con fachada ordenada en dos pisos y tres ejes de vanos y acceso adintelado. El molino se conservó en activo hasta que las inundaciones de 1975 destruyeron las instalaciones interiores dejando tan solo la estructura de la presa y aliviaderos prácticamente intacta.
Desde la barrera fotografiamos y contemplamos como la naturaleza se va adueñando del edificio. Da tristeza. Las zarzas, plantas trepadoras y arbustos se comen sus muros macizos, que soportaron el calor de las fraguas y las vibraciones de los martillos.
Los peregrinos cruzarán el puente, pero nosotros no debemos, la flecha nos indica que saltemos a la pradera para volver a Santo Tomás por la ribera derecha del Golako y poder admirar la presa que alimentaba esta ferrería que dejamos a nuestra espalda.
Avanzamos por un sendero herboso, que pronto se transforma en terroso. Vemos el discurrir del agua, la bonita arboleda de ribera con sus troncos musgosos. Destacan los alisos (Alnus glutinosa), avellanos (Corylus avellana), fresnos (Fraxinus), castaños (Castanea sativa),bardaguera(Salix salviifolia),roble pedunculado(Quercus robur)... Nos entretenemos mirando las hojas y diferenciando las de los avellanos y alisos. Es un tramo muy entretenido. Fresco y sombrío. La humedad reinante nos abraza. Y el murmullo de las aguas nos hablan.
Paso a paso, con ritmo lento y majestuoso, a veces andante musicalmente, llegamos a la presa.
Presa (2h.29´)
El agua salta con brío , para seguir su curso hacia el río Oka. Los fotógrafos se entretienen para captar la niebla del agua. El tiempo se detiene en su contemplación. Maravilla plasmada en un recuerdo grabado en mente.
Avanzamos: a nuestra izquierda alambrada y pradera , a la derecha el río y los árboles inclinados buscando la luz solar. El río va muy encajonado. Y los brazos arbóreos se alargan para abrazar y rascar el azul del cielo.
Una portilla de madera y su picaporte nos permite salir de este sendero mágico y espirituoso.
Salimos al cemento y debemos girar 180º a nuestra izquierda. Estamos en terreno del caserío Olatxu. Dos burros amigables nos saludan. Ahora toca subir. Hacemos un gran giro y ya divisamos la puerta de hierro que nos permite salir y terminar el recorrido. Abrimos y cerramos con cuidado la puerta de Olatxu.
La torre de Santo Tomás sobre nuestras cabezas. Ante ella un viejo tronco resiste el paso del tiempo. Avanzamos pocos metros y ya estamos bajo las dos encinas y el bonito mirador sobre Arratzu y a nuestras espaldas la grandiosa y monumental iglesia sobre el gran promontorio que domina al río Golako. Aquí concluye la bonita y entretenida Senda del Golako. PR-BI 167
Fin Oficial PR. De nuevo Sto.Tomás (2h.44´)

Nos salimos del recorrido, ya que vamos a realizar la derivación al pueblo de Arratzu. Un kilómetro tenemos para llegar y poder conocer otro pueblo, comer en la Herriko Taberna y esperar al autobús que hay cada dos horas. Pasa a las medias. (Ej. 16:30...18:30...)
Descendemos unos primeros metros por terreno ya pisado anteriormente para bajar al molino-ferrería de Olazarra. Pasamos junto a un caserío a nuestra derecha blanco, muy clásico. En seguida dejamos el desvío a la ferrería.
Tres cruces.(2h.47´)
Nos paramos ante las tres cruces del Via-Crucis. Elevamos la vista y ¡oh sorpresa!, vemos en lontananza la picuda cima de Ereñozar y la ermita de San Miguel Arcángel. Si bajamos la vista ya vemos las casas de Loiola-Arratzu.
Descendemos al encuentro de la carretera general. A nuestra izquierda una plantación de kiwis. Hoy están pequeñitos. Pero todo este valle está plagado de estas plantaciones. Antes de salir a la carretera observamos una cruz de hierro con el corazón de los Pasionistas. Lleva grabada la frase en latín “JESU XPI PASSIO” que quiere decir: “La Pasión de Jesucristo”.
Ya en la carretera paseamos por la acera. Y en una fachada está el viejo nombre en cerámica azul de ARRAZUA. Unos pasos más , a nuestra izquierda el edificio de las antiguas escuelas. Hoy dispensario médico y centro de interpretación del Oppidum romano de Arrola: Arrolagunea. Cruzamos el paso de cebra y estamos ante el ayuntamiento, una pequeña plaza y el restaurante Herriko Taberna.
Arratzu pueblo. (2h.59´)
Aquí si damos por finalizado nuestro personal recorrido. Unos 10 kilómetros mágicos.
Cuando hicimos el Camino del Norte a Santiago, hace bastantes años, no supimos admirar la belleza que hemos encontrado hoy. Sólo nos urgía llegar y llegar a Gernika para terminar la etapa desde Markina-Xemein..
Tiempo en movimiento 2h.59´
Tiempo contemplativo. 0h.56´
Recorrido muy apto para niños, familias, fotógrafos y naturistas y súper sencillo.

Más Información
PR-BI 167
Santo Tomás
Puente de Artzubi
Robledal de Arratzu
Olazarra
Arratzu
Mendata