Senda del Río de la Miel (Cádiz)

Partiendo desde la barriada de El Cobre, la ruta consiste en remontar el sendero del canuto del Río de la Miel hasta la intersección con el sendero que viene de la Casa de Manzanete. El regreso se realiza por el sendero superior del Río de la Miel que faldea a media ladera. Nos encontramos en el Parque Natural Los Alcornocales.


Estacionamos el vehículo al final de la calle Curro Muela, donde se encuentra una cancela que da acceso al Sendero del Río de la Miel. El primer kilómetro caminamos por una anodina pista terriza que muere en el Molino de Escalona, único en activo hoy día, de la decena que llegaron a existir en la zona. A continuación cruzamos el puente medieval que nos permite cruzar el río y adentrarnos en el canuto.


Este sendero inicial recorre la ribera del río Miel, donde podemos contemplar las ruinas de acequias y molinos harineros, con viejos tramos empedrados del suelo. Estos elementos se camuflan entre la exuberante vegetación de esta selva tropical, último reducto de los bosques que hace millones de años poblaban el continente. Pasamos por las ruinas del Molino del Águila y la inagotable Fuente de las Niñas.


Llegamos a la primera gran poza en el río, de un total de cuatro por las que pasaremos en esta ruta. Su nombre lo recibe del salto de agua que la alimenta: Poza de la Chorrera de la Miel. Incluso durante el estiaje recibe un notable caudal de agua. En invierno es impresionante contemplar esta cascada tras unas intensas lluvias. En esta poza podemos darnos el primer baño, ya que esta ruta es ideal para realizarla en pleno verano, dado que discurre mayormente al amparo de la sombra del bosque de galería, y podemos bañarnos en el río cuando deseemos.


Para continuar a partir de la chorrera, un cartel de la Consejería de Medio Ambiente nos recuerda que entramos en zona de reserva del parque natural, por lo que debemos obtener el correspondiente permiso administrativo, ya que los guardas forestales pueden exigirlo en el acceso o durante el itinerario. Vadeamos el río entre piedras a la altura de la segunda poza, todavía más bella que la primera si cabe.


Un oteadero desde un peñasco nos permite asomarnos por encima de la arboleda y contemplar el encajonado valle, que por aquí llamamos canuto.


Si las dos primeras pozas con sus saltos de agua eran bonitas, la tercera poza es la más bella de todas, con su peculiar Cascada de Cola de Caballo, como se puede apreciar en este vídeo.


La densidad de la vegetación en este bosque de galería, obliga a numerosas plantas trepadoras a enredarse en los troncos buscando la luz, construyendo una bóveda vegetal, un tubo verde que evoca el paisaje tropical de la laurisilva.


Así se genera un clima húmedo especial que ha permitido la supervivencia de especies desaparecidas del resto del continente europeo, como el ojaranzos o rododendros. También destaca en esta zona, una de las mejores alisedas del parque natural, siempre acompañadas por el incesante rumor del agua.


A partir de la Cascada de Cola de Caballo, el marcado sendero ribereño que traíamos, va difuminándose según remontamos el río. Será necesario vadear el río en varias ocasiones, para seguir el mejor trazado de la tenue vereda, que mantiene la huella gracias a los animales salvajes y otros senderistas, aunque el río se empeñe en desdibujarla con sus frecuentes crecidas de invierno. Por fortuna se encuentra limpio de maleza y es sencillo conectar con el sendero que viene de la Casa de Manzanete, donde encontramos la cuarta poza de esta ruta y en la que podemos darnos el último baño.


Toca abandonar el cauce fluvial, para seguir el sendero que asciende suavemente por la ladera. Dejamos a un lado el cruce del sendero que sube al Puerto de la Zarza, y proseguimos el sendero que faldea la ladera por el alcornocal con rumbo al Molino del Águila.


Este sendero discurre en paralelo al río, siguiéndolo siempre muy de cerca. Pero no tanto como para bajar de nuevo a sus aguas, por impedirlo la espesa vegetación y la escarpada ladera. Sin embargo sí nos acompañará el continuo murmullo de los saltos de agua. Las panorámicas son ahora más lejanas, pudiendo contemplar las lajas de arenisca que coronan los cerros. Al fondo del canuto tendremos vistas del Peñón de Gibraltar.


Llega un momento que el bosque se abre, dejando paso a una zona de herrizas. Hace tres años, un incendio devastó el bosquete de alcornoques que albergaba este erosionado terreno. Me ha alegrado comprobar la sorprendente capacidad regeneradora de la Naturaleza en tan poco tiempo. Afortunadamente los troncos calcinados de los alcornoques, mantenían su gruesa cubierta de corcho, ya que esta zona hacía tiempo que no sufría el descorche. Actualmente la gran mayoría de estos alcornoques tienen una hoja verde y brillante, lo que demuestra que han sobrevivido, a pesar de sus negras ramas. Sin embargo, también es evidente en otros ejemplares aislados de alcornoques, el lento pero implacable avance del fenómeno de "la seca".


Conectamos con el Molino de Águila y ya solo nos resta desandar nuestros pasos hasta el punto inicial.

Respecto a la vegetación, recorremos en el canuto un bosque ripario, donde destacan alisos, sauces, fresnos, madroños, laureles, acebos, avelanillos, durillos, helechos, musgos y los raros ojaranzos o rododendros. En las laderas dominan alcornoques y quejigos. En las cotas superiores abunda el matorral bajo, predominando coscojas, jaguarzos y brecinas. En la zona de herrizas también encontraremos plantas carnívoras atrapamoscas. En cuanto a la fauna, es habitual cruzarse con ciervos, corzos moriscos, meloncillos y cerdalíes. Así mismo es habitual contemplar el vuelo de buitres leonados y otras rapaces.

El tiempo en movimiento fue de 2 horas 30 minutos, sin incluir las paradas. El desnivel positivo es de 250 m. El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 75% por sendero y vereda, y un 25% por pista terriza.

En el vídeo de abajo hay un reportaje con mi visión de una ruta similar a ésta con la que comparte algún tramo, que por motivo de copyright de la música de fondo, es posible que no pueda reproducirse en dispositivo móvil, como smartphone y tablet, por lo que solo se podrá visionar en ordenador y smart TV.

En el vídeo de abajo puede verse un vuelo con dron en un paraje de esta ruta.

    Ver también las siguientes rutas cercanas:
Ruta Monte de Comares - Cabecera del Río de la Miel - Cerro de las Esclarecidas Altas.
Ruta Monte La Menacha - Ribera del Río Palmones.
Ruta Camino de la Trocha - Canuto del Río de la Miel.
Ruta Cañada Real de Botafuegos - Cordel del Jaramillo - Arroyo del Raudal.
Ruta Senda de los Prisioneros - Canuto del Río de la Miel.
Ruta Sendero de la Garganta del Capitán.
Ruta Cerro de las Esclarecidas Altas - Garganta de la Fuensanta.
Ruta Garganta del Capitán - Camino de la Trocha.
Ruta Puerta Verde de Algeciras - Monte de la Torre de Botafuegos - Embalse del Prior.
Ruta Canuto del Prior - Cerro del Amarguillo - Garganta de Benharás - Peñas del Cuervo.
Ruta Senda de los Calabozos - Tajo de las Escobas - Pico Luna.
Ruta Cerro de las Vacas - Tajo de las Escobas - Puerto de la Grulla - Río Guadalmesí.
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Ruta Jbel Moussa.
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