Sendero botánico de la Sierra de Algairén

Nuestra ruta por el Sendero botánico de la Sierra de Algairén comienza en “la Plaza San Nicolás” (598 m.) [1] de Almonacid de la Sierra, situada en el centro de esta localidad, hasta donde llegaremos en vehículos propios, y donde tenemos "la Iglesia", "el Mercáu", "la Fuente la Plaza" y locales de restauración, y desde donde saldremos andando buscando “la Calle las Bodegas”.
Empezaremos a subir con fuerza mientras vamos dejando varios cruces en los que siempre seguiremos recto entrando en una zona de cuevas excavadas en el subsuelo donde antiguamente, y en algunas todavía, el mosto de la uvas prensadas que se recogían en las viñas, reposaba hasta convertirse en vino.
Dejaremos en un cruce la parte encementada para seguir por un camino que, llaneando, nos hará pasar a los 7' [417 m.], por "el Nevero" (626 m.) [2], que es el punto donde los habitantes de este pueblo almacenaban la nieve caída entre capas alternas de paja para consumo propio y venta externa de los excedentes, y que fue restaurado en 1998.
Saldremos del casco urbano de Almonacid de la Sierra por "el Camino la Hermana", asfaltado, llaneando entre olivos, almendros, viñas y cerezos alcanzando, al poco, "el Barranco Primero" donde dejaremos a la izquierda, sin cruzar el barranco, "el Camino Val de Garzón", para llanear durante un minuto cruzando, ahora sí, este barranco e iniciando una fuerte subida entre olivos y almendros, para dejar a la izquierda, en unos cuatro minutos, un camino que se adentra en "la Hermana" y, en continua subida entre viñas y almendros, alcanzar, en ocho minutos más, el cruce con "la Senda'l Prau".
Dejaremos a la derecha "el Camino la Hermana" y por "la Senda'l Prau" empezaremos a descender suavemente entre viñas, almendros y yermos hasta alcanzar en unos tres minutos "el Barranco la Hermana", que cruza el camino para comenzar a subir con fuerza entre yermos y almendros y con "la Cresta la Sierra" de fondo, situándonos en unos nueve minutos más a la altura de una cabaña de hechura tradicional, que está al otro lado del barranco, justo después de un pequeño descanso.
Retomaremos la fuerte pendiente con una viña a la derecha que nos da entrada en el pinar cruzando en unos cuatro minutos "el Barranco los Hortales del Prau", que baja por la izquierda, y llegando en un minuto más al cruce con "la Senda los Hortales del Prau", que dejaremos a la izquierda siguiendo recto durante medio minuto más hasta que "la Senda'l Prau" continúa su trazado original por la derecha, perdida entre la maleza, por lo que seguiremos ascendiendo entre pinos por la pista hasta alcanzar el cruce con "la Pista Baja la Hermana".
En este cruce giraremos a la derecha para descender suavemente entre vestigios de antiguos hortales y la parte del pinar que los ha colonizado mientras nos cruza "la Senda San Nicolás", que arranca unos metros a la derecha desde "la Senda'l Prau" y de la que casi no podemos adivinar su trazado, que subía por la izquierda hasta "el Paso San Nicolás" en el interfluvio de la sierra, y, seguidamente, atravesaremos "el Barranco'l Prau" para, unos metros más adelante, encontrarnos con "la Senda la Fuente'l Prau", donde está el cartel de Sendero Botánico A, que también, por la derecha, arrancaba desde "la Senda'l Prau" y, por la izquierda subía hasta esta fuente para luego volverse a incorporar a "la Senda'l Prau", y llegar a los 44' [2.864 m.] al cruce de "la Balsa'l Prau" (804 m.) [3].
Este punto está situado bajo un hermoso "chopo cabecero" (Populus nigra trasmocho) donde cruzan nuestra pista "la Senda'l Prau" y "el Barranco la Hermana" y está junto a "la Balsa'l Prau", con su curiosa división en dos y que se alimentaba gracias a "la Ceica'l Prau", con su curioso trazado que veremos más adelante, y donde antaño los vecinos de Almonacid de la Sierra subían a comer "la Culeca" o a pasar las tardes de la primavera. Actualmente este punto se encuentra señalizado con un cartel explicativo sobre las aves de la sierra y con otro sobre el "chopo cabecero".
A partir de aquí empezaremos lo que es el Sendero botánico de la Sierra de Algairén en si tomando la senda que nos señala el cartel que pone Sendero Botánico B para ir rodeando el "chopo cabecero" por detrás, mientras cruzamos "la Senda'l Prau" y "el Barranco la Hermana" y subimos unos metros entre vestigios de antiguos hortales para cruzar el barranco otra vez y tocamos "la Senda'l Prau" girando a la derecha y cruzando de nuevo el barranco para alcanzar "la Ceica'l Prau", con su reconocible horma, excavada a pico y pala, que nos puede dar idea de su importancia en otros tiempos.
Giraremos a la izquierda andando unos metros por dentro de esta acequia y saldremos de ella por la izquierda mientras ascendemos buscando "el Barranco la Hermana" hasta que, sin cruzarlo, giraremos a la derecha para atravesar "la Ceica'l Prau" y tomar una cuerda que nos ayudará a subir una fuerte rampa.
Continuaremos ascendiendo cruzando una "regacha" en medio minuto, mientras pasamos al lado de un "chopo cabecero", a la que sigue otro paso de cuerda, que nos hace seguir ganando altura, y pasaremos al lado de un cartel informativo sobre la "falaguera" (Pteridium aquilinum) al que le sigue otro sobre la "salguera" o "sarga" (Salix atrocinerea) justo al lado de "la Fuente la Hermana" (834 m.) [4], situada bajo la piedra de la derecha donde podemos reconocer la oquedad por donde mana el agua, a donde llegaremos a los 48' [3.071 m.].
Hacia la izquierda, mientras pasamos junto a otro "chopo cabecero", atravesaremos "la Ceica'l Prau", subiremos unos metros y la volveremos a cruzar ascendiendo unas escaleras talladas en el terreno para pasar al lado de un cartel informativo sobre la "hiedra" (Hedera helix) e iniciar una quebrada subida, mientras salimos momentáneamente de la frondosa vegetación, que en un minuto, entrando de nuevo en los vestigios de los antiguos hortales, nos hará atravesar "el Barranco la Hermana" y "la Senda'l Prau", separados por otro "chopo cabecero" más.
Descenderemos unos metros y volveremos a subir con fuerte pendiente rematada por una escalera que nos dejará en "la Pista Alta la Hermana", junto a un cartel informativo sobre la "zumaquera" (Rhus coriaria), preciosa en los días de otoño, donde giraremos a la derecha para descender suavemente por esta pista, acabando así en Sendero Botánico B, mientras atravesamos "la Senda'l Prau" y "el Barranco la Hermana".
Continuaremos bajando mientras, en unos metros, dejamos a la izquierda "la Senda los Castaños de la Hermana", una de las zonas donde más castaños (Castanea sativa) tenemos de la Sierra de Algairén, y tomaremos una larga recta entre matorrales y encinas sueltas pudiendo ver, a la derecha, la parte por la que hemos subido desde "la Balsa'l Prau" y la que bajaremos, más hacia la ladera de enfrente, por "el Barranco'l Prau".
Pasaremos bajo las ruinas de "la Paridera la Hermana" y en unos siete minutos dejaremos a la izquierda la Variante de "el Camino la Hermana" y, poco después, mientras pasamos al lado de donde se coloca el Belén de Almonacid de la Sierra, llegaremos a la 1h. 0’ [3.790 m.] al cruce de "la Paridera la Hermana" (822 m.) [5], punto donde nuestra pista alcanza "el Camino la Hermana", siguiendo recto con el nombre de "la Pista la Santiaga" y donde tenemos un cartel informativo sobre insectos, reptiles y mamíferos de la sierra.
Tomaremos a la izquierda "el Camino la Hermana", recientemente recuperado, por donde pone Sendero Botánico A, con sus trazados solapados, pasando junto al Belén de Almonacid de la Sierra mientras, en un minuto nos sale a la derecha "la Senda la Fuente los Juncos de Muñoz", que se acerca hasta este punto y que está hecha de obra y con una inscripción que la fecha en 1.975, dando salida al agua de la antigua fuente que actualmente se sitúa dentro del perímetro de la explotación cinegética que ocupa esta zona de la sierra y que de esta manera puede ser utilizada por todo el mundo.
Nosotros continuaremos recto por nuestro camino pasando al lado de un cartel informativo sobre el "pino resinero" (Pinus pinaster) para llegar a la 1h. 4’ [3.981 m.] al cruce (854 m.) [6] con "la Senda la Solana'l Prau", que, por la izquierda, nos da acceso en unos metros a las ruinas de "la Paridera la Hermana", históricamente de grandes dimensiones y donde actualmente sólo queda en pie parte de los restos del tapial que delimitaba su perímetro y que, a nivel ganadero, hacía de centro vertebrador en esta parte de la sierra.
Seguiremos subiendo, ahora con fuerte pendiente, con pinos a la derecha y matorrales y encinas sueltas a la izquierda, mientras dejamos a la derecha otra senda que va hacia "la Fuente los Juncos de Muñoz" y podemos adivinar el vallado de la explotación cinegética y pasamos junto a un cartel informativo sobre la "currigia" (Digitalis obscura) y, medio minuto después, al lado de otro sobre el "tomillo" (Thymus vulgaris).
Durante un par de minutos más iremos por "el Camino la Hermana" hasta que, poco después de pasar por un cartel sobre el "pinarro" (Pinus halepensis), llegaremos al cruce con "la Senda la Cueva la Hermana", donde giraremos a la izquierda para empezar a descender por este camino.
Entre matorrales y encinas sueltas pasaremos junto a un cartel informativo sobre la "ruda" (Ruta angustifolia) que, en un minuto más, nos dejará a la 1h. 9’ [4.302 m.] en "la Cueva la Hermana" (880 m.) [7], refugio de pequeñas dimensiones situado bajo la roca y visible desde varios puntos circundantes.
Seguiremos descendiendo por el Sendero Botánico A ...
+info en:
http://www.sierraalgairen.org/senderistas/
http://senderistassierraalgairen.wordpress.com/
http://www.sierraalgairen.org/senderistas/contents/andada_20131103.htm
Folleto informativo:
http://www.sierraalgairen.org/senderistas/brochures/brochure_andada_20131103.pdf