Sendero botánico del Convento de San Cristóbal

Nuestra ruta por el Sendero botánico del Convento de San Cristóbal comienza en el aparcamiento del Cementerio (499 m.) [1] de Alpartir, situado a 0,7 kms. del centro de esta localidad, hasta donde llegaremos en vehículos propios, y donde tenemos la Capilla de San Gervasio y San Protasio, situada en una esquina de la tapia de este recinto, bajo un palio de obra, una hornacina con un dibujo que representa a estos santos, y desde donde saldremos andando por "el Camino'l Romeral".
Dejaremos este camino en medio minuto cogiendo a la izquierda "el Camino'l Convento", que va subiendo entre yermos, olivos y viñas para pasar en unos tres minutos "el Camino Detrás del Mosán", que sale a la izquierda, y ascender unos metros más hasta que empezamos a llanear entre olivos, almendros, yermos y viñas dejando a la izquierda una cabaña en "las Ambrihuelas" y poco después un par de caminos que salen a la derecha y que dan acceso a unos campos situados en "el Romeral".
Seguiremos llaneando entre yermos y viñas, mientras empieza a aparecer la retama, y dejamos a la izquierda "la Senda la Plana" para cruzar en un minuto "el Barranco la Fuente las Ambrihuelas", con una curiosa balsa a la derecha y empezamos a subir suavemente hasta alcanzar a los 12' [969 m.] "el Paso Val de Royuelos" (535 m.) [2], desde donde podemos disfrutar de una amplia vista que incluye, a la izquierda, "el Cerro'l Mosán", "la Peña Castellana" y "la Hoyuela", de frente, "la Loma'l Convento" con la Ermita de San Clemente y San Gregorio, el recinto del Convento de San Cristóbal y "el Colláu de Roñeta" y, a la derecha, los llanos de la Almunia y parte de la vega de Valdejalón.
Descenderemos suavemente entre almendros y olivos alcanzando en unos tres minutos el cruce de "l'Olivarillo", donde abandonaremos "el Camino'l Convento", que sigue a la izquierda hasta que se pierde entre las retamas una vez que cruza "el Barranco Val de Royuelos", para continuar recto por "la Senda'l Colláu de Roñeta", convertida en ancho camino, mientras vamos llaneando entre almendros, yermos y olivos hasta alcanzar el cruce con "el Camino la Cerqueta", que sale a la derecha respetando el trazado de una antigua cabañera de carácter real, aprovechado actualmente también en esta parte por un gasoducto, y que cruzando "el Barranco Val de Royuelos", que renace a la derecha, pues a la izquierda su cauce fue borrado por un campo de olivos, nos dejará en el cruce de "la Cerqueta", justo al lado de las ruinas de una pequeña cabaña, donde "el Camino la Cerqueta" continúa a la izquierda, para hacernos idea de la anchura que tenía esta importante cañada medieval, y "la Senda'l Colláu de Roñeta" sigue recta hacia este collado.
Giraremos aquí por "el Camino la Cerqueta", que sube asfaltado entre viñas y olivos, para llegar en unos tres minutos al cruce de "el Convento", punto donde "el Camino'l Convento", que viene perdido entre las retamas por la izquierda, cruce nuestro camino, girando aquí nosotros hacía la derecha por este camino para empezar a subir con fuerza, entre matorrales, para tomar en un par de minutos una curva a la izquierda que en otro minuto, frente a las tapias de "el Convento", levantadas entre 1.651 y 1.660, nos hará coger otra curva a la derecha y que, siempre entre matorrales, nos dejará en tres minutos en un cruce en el que nos sale a la derecha un camino que en unos metros alcanza "la Senda'l Colláu de Roñeta", y que actualmente sirve de acceso a ésta pues su tramo anterior se encuentra quasi perdido, donde en unos metros tomaremos otra curva a la izquierda que, con una pendiente mantenida del 13%, nos dejará en otro minuto en una última curva a la derecha donde, ya con los muros de "el Convento" a la izquierda, llegaremos a un cruce donde sale a la derecha un camino que da acceso a unos campos y donde con una curva a la izquierda llegaremos a la entrada del recinto del Convento de San Cristóbal, para pasar por el antiguo patio, que ahora hace de mirador hacia los llanos de la Almunia y donde tenemos un panel explicativo, y alcanzar a los 30' [2.166 m.] las ruinas de la Iglesia de San Cristóbal (621 m.) [3], reedificada en 1.750 sobre una iglesia anterior, y que contaba con una nave con capillas entre los contrafuertes y con una cabecera poligonal de tres paños, con capiteles de barro cocido.
Dentro de este recinto es preciso contar que sobre el siglo XV había una casa para "recreo espiritual y honesta diversión" de los Padres Claustrales de San Francisco de Calatayud y que en 1.550 se levanto el recinto actual denominándose San Cristóbal de la Almunia para pasar a llamarse San Cristóbal de Alpartir en 1.607.
A partir de aquí empezaremos lo que es el Sendero botánico del Convento de San Cristóbal en sí junto a un cartel informativo sobre la "ginestra" o "ginesta" (Retama sphaerocarpa) (01) tomando primero la senda de la izquierda que sigue recto llaneando desde la iglesia para dejar a la derecha "la Fuente'l Convento", que rara vez se seca, identificándose esto antiguamente con desgracias o dejadez de las personas que administraban el recinto, donde tenemos otro cartel sobre el "junco" (Scirpus holoschoenus) (29), y una pequeña oquedad en el suelo que se corresponde con el lugar donde se encontraba "la Balsa Alta", que acumulaba el agua sobrante de la fuente para regar el huerto del convento .
Continuaremos por esta senda pasando al lado de cartel informativo sobre la "zarza" (Rubus ulmifolius) (30) dándonos salida de este recinto, por medio de un portillo derruido en el muro, justo encima del cartel sobre el "gamoncillo" (Asphodelus fistolosus) (28), situado junto a la horma de "la Ceica'l Convento", que llenaba por medio del agua que traía desde la otra parte de la loma "la Balsa Baja", construida en 1.736 y que se encuentra justo al lado.
Desandaremos nuestros pasos hasta el cruce anterior para coger "la Senda San Cristóbal", que sale a la izquierda, para andar por ella unos metros mientras dejamos a la izquierda el acceso a "la Cueva'l Convento", formada por una galería de unos 10 metros de longitud por unos 2 metros de altura, donde al fondo de la misma tenemos un pequeño manantial de agua, sin duda conectado dentro del mismo sistema que "la Fuente'l Convento".
Seguiremos por nuestra senda ascendiendo entre antiguos eremitorios de frailes, orientados hacia el este para así facilitar la oración con la salida del Sol, mientras pasamos junto al cartel informativo sobre el "genebro" (Juniperus oxycedrus) (02), llegando a los 37' [2.540 m.] hasta la Ermita del Pilar (642 m.) [4], edificada en 1.652 con la ayuda de Jayme Ximenez d'Ayerbe, Abad de Montearagón y Canónigo del Pilar, que actualmente se encuentra en un aceptable estado de conservación, si bien ha cedido parte de su techo, y que está situada en un excelente mirador justo al lado de "el Nevero'l Convento", de pequeñas dimensiones y donde nos acercaremos con mucha precaución, que cumplía la función de acumular en su interior la nieve caída en los días de invierno entre capas alternas de paja para consumo propio y venta externa de los excedentes.
Continuaremos ascendiendo suavemente entre matorrales con una preciosa vista de "el Colláu de Roñeta" y los fértiles llanos de Valdejalón, a la derecha, y algún eremitorio más, a la izquierda, pasa pasar al lado del cartel informativo sobre el "espantalobos" (Colutea atlantica) (03), al que le siguen los del "espino" (Rhamnus lycioides) (04), la "carrasca" (Quercus ilex) (05), el "tomillo" (Thymus vulgaris) (06) y la "sabina" (Juniperus phoenicea) (07), justo antes de atravesar las ruinas del tapial que hacía de cerca y que delimitaba la parte noroeste del recinto de "el Convento".
Ya en campo abierto nos iremos metiendo poco a poco en "l'Hoyo'l Convento", mientras vamos ganando una altura que ya nos deja ver parte de los llanos de Valdejalón, para pasar junto a los carteles de la "coscoja" (Quercus coccifera) (08), la "hierba pincel" (Staehelina dubia) (09), el "pinarro" (Pinus halepensis) (10), la "gabarda" o "gardabera" (Rosa canina) (11), el "espliego" o "espligo" (Lavandula latifolia) (12) y la "currigia" (Digitalis obscura) (13), situado este último ya en la parte de la solana de este hoyo.
Giraremos aquí a la izquierda y afrontaremos la parte final de esta subida con un par de zigzags, pasando al lado del cartel informativo sobre la "savia" (Salvia lavandulifolia) (14) y el "hinojo perro" (Bupleurum fruticescens) (15), para, justo después, tomar en un cruce la senda de la derecha que nos hará coronar a los 51' [3.274 m.] "l'Alto San Cristóbal" (731 m.) [5], desde donde, además de poder disfrutar de una vista panorámica sobre parte del paisaje que nos ha acompañado hasta ahora, se nos abre delante un inmenso llano, inimaginable desde abajo, con el fondo de parte de las sierras de Vicort y de Algairén.
En este punto giraremos a la derecha por "la Senda'l Mirador de San Cristóbal" para llanear unos metros por este prado, mientras nos van apareciendo las coscojas y algún pino suelto, que nos acercarán hasta las rocas de enfrente, hasta donde subiremos llegando a los 53' [3.362 m.] al mirador de "San Cristóbal" (735 m.) [6], situado en el límite de los términos de Alpartir y de la Almunia de Doña Godina, donde se nos abre una nueva vista, ahora con las partes de "Valluengo" y "Fontellas", en primer plano, hasta "la Peña María", actualmente desmantelada debido a la construcción del aliviadero del Embalse de Mularroya.
Desandaremos nuestros pasos hasta "l'Alto San Cristóbal" (731 m.) [5] para, acercándonos hacia el vértice geodésico, retomar "la Senda San Cristóbal" a la derecha y empezar a visitar los carteles informativos situados sobre esta ...
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