SENDERO DE LAS NILSAS DE NEILA (BURGOS) - 10 DIC 2016

Ruta realizada por el grupo de senderismo SERMAR (Guía ANTONIO)
PRC-BU-205-Las Nilsas
Para llegar hasta el inicio de este sendero salimos desde la localidad de NEILA por la carretera que conduce a Villavelayo (La Rioja). A 1 km tomamos la pista forestal de Riofrío (son unos 5 kms de pista compactada con zahorras que permite la circulación de vehículos).
Para un autocar, que es nuestro caso, quizá sea un poco estrecha en alguna de las curvas, y ello unido al hielo y al barro lo hace algo peligroso, por lo que el vehículo nos deja en lo alto del collado, a unos 2,5 kms del cartel indicador de la ruta.
Así que comenzamos a descender por la pista a lo largo de 1,8 kms, en dirección SE, flanqueados por un pinar de pino albar silvestre por nuestra derecha, mientras que por nuestra izquierda tenemos variedad de árboles, básicamente robles, algún haya y algunos pinos.
Así llegamos a una bifurcación. La pista continúa hacienda una curva de casi 360 grados cruzando el río riofrío. Nosotros, sin embargo, continuamos en dirección Sur, dejando el río a nuestra izquierda.
Pronto alcanzamos un puente de cemento por el que cruzamos el río, si el río no trae mucho agua se puede cruzar unos mts más adelante por un vado también encementado. Junto al río se puede ver algún sauce y algún tejo, además de otros árboles propios de la vegetación de ribera.
Por fin, km 2,6 alcanzamos un área con mesas de madera y un panel informativo. A partir de aquí el PR está muy bien señalizado y es difícil perderse. La primera mitad de la ruta tiene algo de desnivel, tras pasar la casa del dólar hay una ascensión de 1,5 kms de longitud y 250 mts de desnivel que quizá sea algo fuerte, pero el resto de la ruta yo la catalogaría como dificultad normal-baja.
Es un paisaje montañoso impregnado de Tejos, Acebos, Arroyos, Praderas... Maravilloso.
Tomamos dirección SW (a la derecha según miramos el panel). Y comenzamos a ascender por el valle del arroyo de Cuesta Arbejares. En esta zona, habilitada con varios puentes de madera, nos encontramos casi toda la variedad de vegetación que existe en el parque natural.
Enseguida alcanzamos el salto de agua del Chorlón, una pequeña cascada de unos 17 mts de altura en la que el agua desciende por la roca. En esta ocasión tiene poca cantidad de agua, pero aún así nos encontramos ante una bonita estampa.
La senda vuelve a introducirse entre los pinos y pronto llegamos a una bonita pradera. Continuamos las balizas hasta alcanzar una choza de pastor que han rehabilitado. La trashumancia traía a esta tierras en verano a los pastores proveniente de Extremadura, que se quedaban aquí en el momte al cuidado de sus ovejas, por lo que construían estas chozas para poder alojarse.
Aquí alcanzamos la pista forestal de Peña Vicente. Tomamos la misma hacia el Norte (izquierda) ascendiendo ligeramente. Son unos 600 mts de longitud que nos llevan hacia el Refugio de la Casa del Dólar. El nombre de la casa parece que deriva de la dolina (¿dólar=dolina?) que se encuentra tras ella, aunque hay quien lo atribuye a la época de la construcción por el coste, va a costar varios dólares (¿?).
Un poco antes de alcanzar el refugio, una señalización a la altura de una curva, nos indica que debemos tomar dirección SE por una empinada ladera. Esta es la parte más dura de la ruta pues vamos a salvar unos 250 metros de desnivel en 1,5 kms lo que supone una pendiente media del 17%. Tras ascender los primeros 500 mts nos introducimos en un bosque mixto de pinos y acebos. Los acebos están impresionantes por las formas redondeadas que dejan los rumiantes y por la cantidad de bolitas rojas que tienen en esta época.
Por fin, km 6,6 del recorrido, alcanzamos el punto más alto de nuestra ruta.
Continuamos siguiendo la señalización por unas sendas ganaderas. Alcanzamos un bonito prado en el que hay restos de otro chozo de pastores. Giramos hacia la izquierda y tras una pequeña pendiente acabamos desembocando en el paraje de la Nilsa Chica.
La palabra Nilsa parece que proviene del griego y se relaciona con el agua purificadora. Se trata de una maravillosa pradera de montaña, que asemeja los paisajes alpinos o pirenaicos. El paraje de las Nilsas está situado en una zona de origen glaciar y se caracteriza por la presencia de pastizales de montaña, de enebrales y, sobre todo, praderas higroturbosas. Es prácticamente llana. Nos encontramos numerosas charcas, en esta época con bastante hielo, y algún que otro resto de nieve.
Nos acercamos hasta el fondo de la pradera para ver el sumidero de la Nilsa Chica, un sifón que absorbe la mayor parte del agua que desciende desde la laguna Oruga. Desde aquí, además obtenemos una panorámica más completa de la hermosa pradera de la Nilsa.
Regresamos al inicio de la pradera. Abandonamos la Nilsa Chica por una senda ganadera descendiendo ligeramente y atravesando una zona de pequeños pinos. Atravesamos dos pequeñas praderas. Pronto empezamos a oír el sonido de un torrente, que no es otro que el río riofrío. Tras cruzar el río estamos en los praderíos de la Nilsa Grande justo a los pies de la Laguna de Muñalba. Esta Nilsa cuenta con más vegetación que la Chica lo que la hace parecer no tan grande, ni tan llamativa.
Cambiamos de dirección, dirigiéndonos ahora hacia el Norte por una senda poco definida entre pinos, pronto el pinar se va abriendo y vamos viendo de nuevo bonitos acebos y estupendas vistas del valle del río riofrío.
Así alcanzamos el Prado de la Tabla de Arobe. A partir de aquí continuamos por la pista forestal de Peña Vicente. Mientras bajamos empezamos a ver algunos ejemplares centenarios de hayas y de robles. En una de las curvas de la pista, km 12,5 de nuestro recorrido, nos encontramos un bonito pilón que contiene unas curiosas algas.
En 1,5 km más alcanzamos de nuevo el panel informativo y las mesas de madera por donde comenzamos a ascender.
Regresamos ya por la misma pista en dirección NW hasta alcanzar el punto donde iniciamos y ahora finalizamos esta bonita ruta.

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