Serra de Cardó

Itinerari: Balneari de Cardó, la Santíssima Trinitat, camí dels Frares, portell de Cosp, font del Teix, portell del Bou, portell de Cardó, la creu de Santos, ermita de la Columna i balneari de Cardó.


La Serra de Cardó, entre les comarques de la Ribera d'Ebre i el Baix Ebre, forma part de la serralada prelitoral, i te per cim culminant la Xàquera o Creu de Santos (942 m). És un lloc força desconegut i de difícil accés, on el 1605 uns frares de l’ordre dels carmelites descalços es van establir a una cova prop de l’actual ermita de la Columna. L’any següent la congregació va construir una capella, que fou la llavor del convent de Sant Hilari de Cardó i del ermitatge, ermitori o desert (en el sentit de lloc apartat on els ermitans no tenien contacte amb la resta de la població i on portaven una vida ascètica) de Cardó amb un total de tretze ermites actualment en estat ruïnós. A principis del segle XIX havien 24 frares, però arran de la desamortització de Mendizábal, el 1835 el convent va quedar abandonat i fou saquejat. L’origen del balneari, que s’abastava d’aigües bicarbonatades i arsenicals provinents de les seves múltiples fonts (avui inexistents), es remunta al 1866 quan un grup d’empresaris tortosins n’adequaren les antigues dependències del convent. Durant la Guerra Civil va ser utilitzat primer com a seu de les Brigades Internacionals i més tard, coincidint amb la Batalla de l'Ebre, com a hospital de l'exèrcit republicà. Acabada la guerra el balneari va continuar la seva activitat fins l'any 1967 que va haver de tancar. A l'any 1974 s’instal•là una planta envasadora d'aigua, i després de passar per diferents propietaris, el 1991 la planta va ser adquirida pel Grupo Leche Pascual que extragué aigua fins el 2007. Actualment les instal•lacions estan tancades i no s’hi veu cap activitat, encara que hi ha un guarda de seguretat en el recinte de la planta. De tant en tant, però, apareix a la premsa una informació sobre l’interès del grup Pascual de fer una inversió milionària per construir un hotel de cinc estrelles i un centre spa. A més de substituir la planta envasadora per un “poble” amb carrers i places amb espais per ceramistes, pintors, escultors i d’altres artesans...

Iniciarem la caminada davant de la planta envasadora (500 m), reculant uns 500 metres per la carretera que va a Rasquera, passant primer per sobre d’un pont i després davant de l’ermita de Sant Elies. Abans d’arribar al km 9, apareixerà a la nostra dreta una pista. El camí que seguirem, anomenat “dels frares”, està marcat amb senyals grocs (PR-C-80) i comença a l’entrada i a l’esquerra de la pista. El seu inici s’indica amb un petit senyal metàl•lic. Passats uns 5 minuts trobarem les ruïnes de l’ermita de la Trinitat, que va ser transformada en casa de pagès. Més endavant anirem trobant les restes de les capelletes d’un antic viacrucis, fins que 15 minuts després passarem per dins de les restes de l’ermita de Sant Àngel. El camí s’endinsarà per un bosc i pujarà decididament per sota una cinglera fins assolir, als 30 minuts de començar l’excursió, el Portell de Cosp (637 m). En aquest punt baixarem uns 50 metres en direcció E, seguint en tot moment els senyals grocs, i entrant dins la teixeda de Cosp (on hi més de 200 exemplars). Mantenint sempre la mateixa direcció i la mateixa alçada arribarem a un petit collet, on uns metres per sota, hi ha el refugi de la font del Teix (del Centre Excursionista de Rasquera). Seguint el mateix rumb (que també ens indiquen unes canonades d’aigua que venen de la Font del Teix), i pujant uns 50 metres, arribarem a la font del Teix (600 m), on hi ha uns abeuradors pel ramat on generalment hi raja aigua. El teix que li dóna el nom està al costat de la font i fa uns 4 metres de circumferència. Continuarem pujant suament tot variant la direcció entre E i S fins que passats uns 10 minuts veurem a la nostra dreta la boca de la cova Llòbrega, d’uns 30 metres de fondària on de vegades s’hi guarda algun ramat. En contrast amb la zona de la teixeda de Cosp (on també hi ha pins) en aquest lloc quasi no hi ha arbres i el paisatge és dominat per les argelagues grogues. Continuarem en direcció S per un camí amb senyals grocs que planeja tot sortejant les argelagues. Veurem el mar, les muntanyes de Vandellós i Tivissa, les cingleres del Montsant, i amb una mica de imaginació i si el dia és clar el Pirineu. 1 km després d’haver deixat la cova el camí, un xic perdedor, va a buscar un portell que es troba uns 100 metres per sobre nostre. Per això cal canviar la direcció de la marxa cap l’O tot pujant per un grau. Assolit el portell (800 m) seguirem els senyals grocs que tenen tendència a anar per la carena, encara que de vegades passarem pel mateix bosc, on veurem arbres amb el tronc negre, com a resultat d’un incendi que va haver l’agost de 1995. Pel camí hi ha miradors on ja podrem veure el cim de la Xàquera i també el Delta de l’Ebre. Més endavant arribarem a una bifurcació on hi ha una placa metàl•lica. Si el temps ho permet farem una visita als Martells, on hi ha unes curioses agulles, i on hi ha una bonica vista del balneari i de les muntanyes del voltant. Per això primer baixaríem en direcció N per dins el bosc, fins que arribats a una petita placeta (on també hi ha una placa metàl•lica) aniríem en direcció NO fins els Martells. Situats de nou a la primera bifurcació seguirem els senyals grocs durant uns 800 metres per un camí de bosc molt bonic que baixa uns 50 metres fins passat el portell de Cardó, que és una bretxa que queda uns 80 metres per sobre nostre. En aquest punt veurem un altre indicador (730 m), que ens marca dues direccions: 1) Font dels Teixets i balneari pel Barranc de la Columna i 2) la Xàquera. Nosaltres seguirem en direcció a la Xàquera. Per això ens enfilarem en direcció E, després S i finalment O fins que després de recórrer uns 400 metres i pujar uns 50 m, trobarem una nova bifurcació. Seguirem en direcció SE en direcció cap a la Xàquera. Més endavant trobarem una altra bifurcació, i prendrem el ramal de la dreta que és més clar i que puja. El camí dibuixa una ampla ziga zaga fins que assoleix un portell (900 m), tot sortint del bosc que ens acompanyarà durant aquest recorregut. Tot seguit pujarem uns 50 metres en direcció NE i després girarem en direcció N fins assolir el cim de la Xàquera, veient a la nostra dreta una caseta de vigilància forestal. Si el dia es clar veurem el Delta, les serres del Boix i del Montsià, el massís del Ports de Beseit, les serres de Pàndols i Cavalls, les serres del Montsant i de Llaberia, la Mola de Colldejou, les muntanyes de Tivissa i Vandellós, etc. Refarem el camí de pujada fins l’indicador de la Font dels Teixets i el barranc de la Columna. Situats en aquest punt, baixarem pel bosc en direcció O fins arribar a les restes de la Font dels Teixets, on una gran esllavissada de roques ha malmès el camí, però que es pot seguir gràcies a unes oportunes fites que ens faran baixar en direcció N. Passats uns 400 metres veurem a l’esquerra una balma, que es coneix com la Cova dels Porcs (660 m), on hi ha un indicador. El camí de l’esquerra va a la font de l’Argilagar i l’ermita de Sant Onofre i el de la dreta al balneari. Seguirem el de la dreta. Després de 600 metres per un camí de bosc, on anirem veient curioses formacions rocoses, trobarem a mà dreta una desviació que ens portarà a la impressionant ermita de la Columna o de Sant Simeó Estilita (550m, construïda el 1612). Després de la visita a l’ermita desfarem el camí fins que situats de nou al camí ample, trobarem a mà esquerra l’edifici que la Font de la Columna i una pista que fa un gran revolt i que la seguirem pel ramal que baixa (dreta) i que no deixarem fins arribar al balneari.

Horaris estimats:
• Portell de Cosp 30 minuts
• Font del Teix 1h15’
• Desviament dels Martells 2h30’
• La Xàquera 3h30’
• Ermita de la Columna 5h15’
• Balneari 5h30’

Bibliografia i cartografia

• Per les Serres del Mestral-II, Antoni Cabré i Puig, número 10 de la Col•lecció Azimut. Cossetània Edicions, 2000

• Cardó, escala 1:10.000, editorial Piolet, 2006.

Adreces interessants:
• http://www.monestirs.cat/monst/bebre/be06hila.htm
• http://www.tivenys.com/cardo.htm
• http://historiesdetivenys.blogspot.com/search/label/Card%C3%B3
• http://www.cambratortosa.com/noticia.asp?idn=123