Sierra Arana (Orduña, Peñón de la Cruz) desde el Sotillo.

Solo puedo calificar esta sierra como de muy sorprendente, e inexplicablemente no se como no forma parte del P.N. Sierra de Huetor, pues de esta manera , a la baja montaña cubierta por un denso manto boscoso , se le podría añadir esta cuerda de media , alta montaña, cubierta por el manto níveo durante bastantes días al año.
Siempre que había pasado por la autovía hacia Granada, me fije en la abrupta cara Norte de esta Sierra Arana, y me marque como propósito patearla algún día y gracias nuevamente a maestros como A. V. Hinojosa, que comparten generosamente sus experiencias montañeras y nos facilitan enormemente la labor a los que venimos detrás, ayer por fin pudimos estrenarnos aquí. Y la experiencia no pudo ser más gratificante; ruta muy dura por el desnivel acumulado y la distancia, pero salvando puntos concretos, relativamente cómoda, con algunas rampas empinadas y unas vistas de la mayor parte de la provincia de Granada con Sierra Nevada como compañera de ruta, de parte de las provincias de Jaén, Córdoba, Málaga,Almería y Murcia ,de ensueño.

Comenzamos la ruta en el área recreativa del Sotillo, a menos de 6 km de Iznalloz, en la misma puerta del Centro de Interpretación de la Cueva del Agua. Caminamos unos metros por el asfalto en dirección Iznalloz, para en breve tomar la pista que sale a nuestra izquierda. Estos primeros kilómetros son muy cómodos en suave ascenso, y entre un denso pinar carrasco. En breves metros nos salimos de esta pista principal y tomamos al Oeste otra de menor entidad , que en realidad se trata de un atajo, pues en unos pocos metros de nuevo salimos a la anterior. Seguimos dirección SO, pasando por la fuente de los Corralillos, hasta llegar al Barranco Sinsalida, donde tomamos un carril en dirección Sur que remonta dicho barranco, y que deja a nuestra derecha el Cerro Cuchareros, Cerro del Pocico y Peñón de los Gallegos.
El carril termina y seguimos por un senderete en un cortafuegos y acompañados por un tendido eléctrico. Como es lógico, este tramo al tratarse de un cortafuegos es muy duro y empinado , pero sin dificultades técnicas. Vamos girando al Oeste para rodear el impresionante Peñón del Asno, ya por la misma cañada del Barranco Sinsalida y hasta llegar a el collado , caminando entre numerosos espinos, ya que a partir de aquí la vegetación arbórea es inexistente.
Hasta este collado llega una pista de hormigón, hay un aparcamiento y una marquesina , suponemos que para la visita a la asombrosa Cueva del Agua, que desgraciadamente no pudimos visitar al encontrarse cerrada y la zona en obras (según nos contaron unos lugareños, hay un proyecto futuro de explotación de dicha cueva).
Ahora campo a través en un duro ascenso y hacia el Sur llegamos al vértice geodésico del Orduña (1.930 m), donde las vista son sublimes. Hacia el Este en un cómodo cresteo y teniendo en todo momento grandes vistas tanto hacia el Norte como hacia el Sur, llegamos al Cerro de la Tejera (1.957 m), bajamos al Collado del Cabrito (1.877 m) y subimos al Cerro de Orduña o Telégrafo (1.967m), donde se sitúan unas antenas.
Descendemos al Collado del Agua o de la Pozas , cruce de pistas, donde se sitúa la fuente de las Pozas, dispuestos a emprender la parte más dura de la ruta , la coronación del vértice geodésico del arisco Peñón de la Cruz (2.015 m).
En este punto nos separamos, dos compañeros decidieron atacar al Peñón por su cara Oeste , a través de un canuto, mucho más corto pero peligroso, mientras que el resto decidimos rodearlo por el Sur , buscando un punto débil y atacarlo por el Este , a través de un incómodo lapiaz.
Tras disfrutar y descansar en este pico, todos descendimos hasta el Collado del Agua por donde subimos nosotros. Desde aquí hasta el Sotillo, solo hay que tomar la pista que desciende al Norte, pudiendo atajar la numerosas curvas por senderos bien definidos y de nuevo a través del denso pinar de carrascos.

Ruta que aunque dura es muy recomendable para conocer esta sorprendente sierra y disfrutar de sus panorámicas.