SIERRA DE CÁDIZ - Arcos - Sierra Valleja - Cueva del Higueral - Loma de los Castillejos - V.G. Vallejas (Circular)

Aparcamiento antigua venta Pepito Sanz

Aparcamos en la antigua venta de Pepito Sanz, donde vemos una ermita y una pequeñaplaza de toros.

Arroyo del Charcón - Pozo

Derecha

Algarrobo singular

Panorámica-Arcos de la Frontera

Derecha

Loma de los Castillejos

Pila

Sendero - Mirador a la central térmica de Arcos

Ruinas

Yacimiento arqueológico de Los Castillejos

Paso abierto

Vistas a la presa

Panorámica al embalse de Guadalcacín

Angarilla

Intersección de caminos

Sendero de la cueva

Cueva del Higueral

Es una cueva cárstica que se creó hace cuatro millones de años por el surgir de una corriente hídrica. Se formó de dentro a fuera. El agua salía configurando un salto o cascada. Existe en la Cueva del Higueral, cúpulas de erosión formada por los golpes de agua y piedras en su lucha buscando una salida. La parte superior se cayó por efecto de la gelifracción (proceso consistente en la fragmentación de las rocas debido a las tensiones producidas al congelarse agua contenida en sus grietas, fracturas y poros). En algunos puntos de la pared se pueden apreciar guijarros traídos de más atrás. Bajo el suelo hay un perfil en forma de V, que era el cauce. Se rellenó con sedimentos hasta el nivel solutrense (de hace unos 14.000 años). Esta cueva es importante porque aporta conocimientos en los momentos finales de los neandertales y su posible relación con los cromañones. Aquí se ha encontrado tecnología neandertal más reciente, quizás de hace 24.000 años. En la época de los cromañones la cúpula de esta sala vestibular, estaba cerrada, era lugar de taller y hogar. La sala principal fue un santuario, con enterramientos. Pudo haber pinturas rupestres pero no se han conservado, debido a la erosión y a las filtraciones. Debió usarse también como lugar de vivienda y dormida; el espacio estaría compartimentado por palos y cortinajes a base de pieles curtidas para dar lugar a tiendas "unifamiliares" (siguiendo el modelo de alguna cueva neandertal del Cáucaso donde se han encontrado restos de pieles curtidas de la época). Atravesando un pasillo de techo bajo y planta triangular, se accede a la sala interior. Ésta tiene cúpulas de erosión. Se ven líneas de estratos. La altura es de 16 metros. En el techo hay dos aberturas debidas igualmente a la gelifracción; una se tapó con piedras por los cabreros para evitar accidentes a las cabras pero la otra no es fácil de tapar. Hoy en día hay unos cadáveres de conejos, caídos de arriba, como ocurrió en la antigüedad con todo tipo de animales. En un punto del interior hay un hoyo, peligroso por la oscuridad; es el único resultado de las ansias excavadoras de un lugareño que creía enterrado allí un tesoro. En un hueco que se ve a la altura de unos ocho metros se sitúa la salida de un pasillo que profundiza hacia el interior unos ocho o diez metros. Precisa cuerdas y anclajes para su acceso; es posiblemente la boca de salida de la corriente subterránea que estuvo actuando en la erosión que originó la cueva. Ese punto debió ser el alojamiento de algún refugiado o maquis tras la guerra; se encontraron restos de su estancia, como alguna cuchilla de afeitar. El último uso que se le ha dado a la cueva ha sido el de cabreriza; a esto se debe el murete de piedras que hay en la entrada. La primera estancia era el lugar donde se reunían las cabras para proceder a su ordeño y la segunda, donde se elaboraba el queso y se guardaba en tablas para su curación; aquí también dormían los queseros.

Techo de la cueva y respiraderos

La Cueva del Higueral responde a la típica cueva neandertal. Sus niveles superiores son solutrenses, con tres fases dentro del Paleolítico Superior (entre 15 y 20.000 años), han dado hachas de aleta, puntas de flecha y puntas en hoja de laurel. Los niveles 4 y 5 son gravetienses, con tecnología neandertal. De este nivel se ha encontrado una macropunta; también ha salido un diente de tiburón carcharodón, usado como punta de flecha. El nivel 6, con 32.000 años, es musteriense (Paleolítico Medio), con típico material neandertal de diferentes épocas. El nivel 7 es de arcilla; forma un hiato porque no se han encontrados restos. Los niveles 8, 9 y 10 se han estudiado con termoluminiscencia. En el nivel más bajo puede haber restos de la misma época a la que pertenece la mandíbula de la Sima del Elefante, de Atapuerca. Los primeros trabajos consistieron en analizar la superficie, con limpieza de todos los restos y excrementos de animales que cubrían el suelo. En ellos salió algo neolítico, como una mandíbula animal y un borde de vasija a la almagra (4.000 años aC.). Se hallaron también restos medievales, principalmente de cerámica almohade (fragmentos de anafe, de jarra...). De época moderna se encontró un doblón mejicano (de Potosí). Todos los hallazgos han salido a la luz en inglés, en publicaciones de la universidad de Oxford. Aparte, una publicación de Rovira y Montenegro del año 1994 añade que se han localizado objetos metálicos (una punta, un punzón y una sierra) que podrían corresponder a una etapa de Calcolítico Final-Bronce Antiguo. Estos resultados en otros lugares de Europa estarían puestos en primera línea. Aquí en España no sólo no los apoyan sino que les ponen trabas. Innumerables restos de la industria lítica se encuentran a ras de superficie, alrededor de la Cueva del Higueral de Valleja. La presencia de todas las culturas en Andalucía, aquí tienen sus vestigios, sin faltar las más modernas por ejemplo la nazarí. La Cueva del Higueral es rica en proliferación de orbes (orbs). Características: – Aparecen en fotos o filmaciones.- – Son invisibles al ojo humano. – Son de forma circular. – Tienen diferente tamaño y color. – Tienen movimiento y pueden lograr mucha velocidad. – Pueden presentarse en grupo, separados por alguna distancia y cada uno puede tener distinto color. – La mayoría tiene un tamaño aproximado de 2 a 4 centímetros de diámetro.

Pista

Por una cómoda pista recorremos la parte alta de Sierra Valleja hasta llegar a su Vértice Geodésico.

Derecha

Montículo - Mirador natural

Angarilla - Derecha

Vértice Geodésico Valleja (298 msnm)

Vistas desde el Vértice Geodésico Valleja

Atajo

Pista

Vistas a Arcos