Sierra de las Nieves: Casarabonela-Sierra Cabrilla

En esta ocasión subimos la cima de Sierra Cabrilla, máxima altura (1501 m) de esta sierra, que forma parte de la Reserva de la Biosfera Sierra de las Nieves aunque no del Parque Nacional Sierra de las Nieves.
El nombre de Sierra Cabrilla o Blanquilla hace referencia a su color (Cabrilla, "que brilla") y al tipo de piedra caliza, es decir, significa de color casi blanco. En clara contraposición a Sierra Prieta que es de color muy oscura, ya que una de las acepciones de prieto es la de color oscuro. Nombres muy bien puestos.
El índice de la ruta es IBP=95 (índice de dificultad de la ruta - ver: ibpindex-) para senderismo.
Hay que tener en cuenta que a la vuelta la bajada es exigente, ya que del tirón se descienden cerca de 1000 m.
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Mapa de la ruta

La ruta comienza en la parte alta de Casarabonela (Málaga), junto al Cementerio-Tanatorio. Aparcamos el coche en un llano terrizo enfrente del mismo, donde se encuentra un cartel informativo del sendero PR-A-408 que es el que vamos a seguir en su totalidad durante la subida.
Cartel informativo del PR-A-408

En principio salimos en dirección noroeste dejando a nuestras espaldas el tanatorio. Atravesamos un tramo encementado y unos carteles de madera nos indican "CIMA DE SIERRA PRIETA" y a su lado un poste oficial nos marca la dirección a tomar para seguir el PR-A-408.
Caminamos llevando a nuestra derecha un arroyo (seco) en el que podemos ver enfrente de nosotros un hueco cilíndrico vertical que es posible sea el resto de una calera. Pronto dejamos el cauce del arroyo y comenzamos la subida. El sendero pasa junto a una primera calera en ruinas aunque parcialmente conservada. Lo suficiente para hacernos una idea de cómo era su construcción original. Más adelante encontraremos una segunda calera.
A partir de la calera el sendero se ensancha y queda bordeado por troncos de pino o hileras de piedra. Seguimos la subida hasta llegar a un cartel que nos anuncia el Llano de Cristóbal. En esta parte de la sierra las zonas llanas tienen nombre: Llano de Cristóbal, de la Chacha, de la Morena, ...
Al momento alcanzamos un cruce de caminos junto a un área recreativa, la del Llano de Cristóbal.
Nuestro camino seguirá en esta ocasión por la derecha pero en un primer instante giramos a la izquierda para disfrutar de la visión desde el mirador que se encuentra en el área recreativa, con muy buenas vistas sobre el valle del Guadalhorce.

Mirador del Llano de Cristóbal

Atravesamos de vuelta el área recreativa fijándonos en un antiguo refugio que se encuentra en muy malas condiciones (actualización octubre 2020: se ha arreglado el techo y limpiado el refugio aunque no tiene cierre ni cristal en las ventanas) y llegamos al poste indicador en el cruce de senderos. Tomamos el que continúa en dirección noroeste siguiendo el sendero PR-A-408 (Sendero Casarabonela-Sierra Prieta) que coincide en adelante con la Senda de la Jácara. Luego volveremos por el que dejamos a nuestra izquierda, coincidente con el sendero PR-A-270.
La Senda de la Jácara que ahora tomamos debe su nombre a que asciende al puerto y cueva con ese mismo nombre. La recorreremos parcialmente ya que un poco más adelante la abandonaremos en nuestra intención de subir a la cima de Sierra Cabrilla.
Comenzamos la subida y al poco en uno de los zigzags del terreno encontramos una segunda calera y buenas vistas del área recreativa que hemos atravesado.

Vistas del área recreativa del Llano de Cristóbal

Al cabo de aproximadamente un kilómetro desde el cruce, llegamos a otro donde hemos de seguir de frente. A la derecha sigue el Sendero de la Jácara que ahora nosotros abandonamos.
Continúa la subida, ahora un poco más exigente, haciendo varios zigzags por una zona de umbría hasta atravesar el carril que rodea Sierra Prieta. Lo cruzamos y continuamos por el sendero que encontramos un poco a la izquierda de nuestra incorporación al carril, convenientemente señalizado con un poste.
Después de unas revueltas para salvar desnivel de forma más cómoda llegamos a una zona donde la subida es menos exigente y vemos claramente la cumbre de Sierra Prieta.

Cumbre de Sierra Prieta

Llegamos a un reseñable cruce situado en el Puerto de la Madera. En dicho cruce se encuentra el sendero PR-A-408 por el que discurrimos con el PR-A-270.1.
Hay cuatro ramales. Uno es por el que venimos, el primero a su derecha es el PR-A-270.1, el segundo, en subida es la continuación del que traemos y el tercero es la continuación del PR-A-270.1. Es decir, de los tres que nos encontramos hemos de coger el de enmedio, tal y como se encuentra convenientemente señalizado.

Cruce en Puerto de la Madera

Continuamos camino y después de algún repecho más o menos cómodo llegamos a otro puerto con un cruce. Es el Puerto de la Madera Alto. El cruce se halla en el vértice de una revuelta. Si no estamos pendientes puede que incluso lo ignoremos. En esta ruta hemos de desviarnos aquí ya que marchamos en dirección a Sierra Cabrilla.

Puerto de la Madera Alto y cruce

Tomamos un sendero estrecho en dirección suroeste con constantes bajadas y subidas suaves por una zona de umbría (cara norte). Lo seguimos y nos encontramos a nuestra izquierda un sendero marcado con un hito de piedras poco destacado que descartamos.

Cruce en sendero

Continuamos hasta llegar a una curva del camino en la que en una pared bastante vertical encontramos un grupete de arces granatenses que se aprovechan de la idoneidad de la zona por su umbría, humedad y altura. (Actualización octubre 2020: los arces están totalmente llenos de hojas y en la parte baja comienza la otoñada, alguna hoja se ha vuelto rojiza). También habremos visto ya algunos pinsapos de pequeño porte dispersos por las laderas.

Bosquete de arces granatenses

(Actualización octubre 2020: desde este punto el sendero en muchos tramos se ha cerrado bastante por vegetación con pinchos que no se pueden evitar y llegan hasta una altura cercana a la rodilla. Es completamente necesario pantalones largos que no sean finos). Subimos por la ladera en varios zigzags salvando algo menos de 100 m de desnivel hasta que llegamos a una zona vallada en la que se encuentra una angarilla metálica. La traspasamos y volvemos a dejar cerrada preguntándonos el porqué de la valla hasta que observamos pinsapos de un porte mediano que son consecuencia de una repoblación experimental, que al parecer ha dado buenos resultados. Podemos ver pinsapos de muchos tamaños diferentes, pero ninguno viejo.
La respuesta a la valla la encontramos al momento. Por el borde exterior de ella transita un rebaño de cabras montesas con más de 20 ejemplares y parece claro que la valla protege a los brotes de pinsapos de las cabras.
Discurren nuestros pasos por el sendero que hoy está especialmente resbaladizo por lo que habrá que tener un poco de precaución para no dar un culazo o caer sobre los abundantes pinchos que se sitúan en los laterales.
Las vistas de Sierra Cabrilla ya son bastante buenas y notamos claramente la diferencia de color entre las dos sierras hermanas.
Atravesamos la zona vallada siguiendo el sendero hasta una segunda angarilla que de nuevo atravesamos y cerramos. (Actualización octubre 2020: la angarilla no cierra bien por abajo, lo que ocasiona que puedan entrar animales y que en todo el sendero interior de la zona vallada sea frecuente ver cagadas de cabras que imagino estarán comiéndose los brotes de los pequeños pinsapos).
Llegamos al Puerto de los Amoladores y se nos abren buenas vistas de la zona de Alozaina y de un sendero que baja en dirección al carril de la sierra y finalmente desembocaría en las cercanías de Jorox.

Puerto de los Amoladores

Tomamos hacia nuestra derecha prestando especial precaución a los hitos de piedra puesto que algunos no están demasiado visibles y a lo abrupto del terreno. Es sin duda la parte más complicada de la ruta, tampoco excesivamente complicada pero habrá que tener precaución, especialmente en la bajada.
Subimos unos 100 m de desnivel en poca distancia para llegar a una planicie, principalmente de hierba con alguna piedra, que antecede a la de la cumbre. Pasada esta llegamos a la llanada de la cumbre, mucho más pedregosa, formada por un karst poco desarrollado en el sentido de tener pocas grietas. El consejo para progresar es seguir los caminos marcados por los animales, que son quienes realmente saben cual es el mejor camino. Hasta cerca de la cumbre no veremos el gran hito de piedras con un poste metálico vertical (no hay vértice geodésico).

Cumbre Sierra Cabrilla

Después de disfrutar las hermosísimas vistas de la Sierra de las Nieves (hoy con sus cumbres nevadas) y de gran parte de las montañas de la parte sur de la provincia (y de casi media Andalucía) continuamos ruta hacia el Tajo Blanquillo para ver las vistas desde el mismo.
Volvemos sobre nuestros pasos y llegamos de nuevo al Puerto de la Madera Alto. Enlazamos con el sendero que traíamos esta mañana y que es el que se usa habitualmente para subir a Sierra Prieta. Giramos a la derecha y acometemos una ligera subida.

Una vez que dejemos atrás el puerto hemos de continuar por este sendero que discurre por la cara este de Sierra Prieta y que de forma muy cómoda aunque con continuos toboganes nos lleva a un cruce, que es el que debemos tomar para iniciar nuestro descenso.
Desde este cruce vemos un collado. Ahí empieza la subida final a la cima de Sierra Prieta.

Collado por el que se acomete la subida a Sierra Prieta.

En el cruce giramos a la izquierda en fuerte bajada por un sendero de enlace con el PR-A-270 que termina en el carril de la sierra. Descendemos aproximadamente 250 m en 700 m de recorrido, con pendientes cercanas al 40%. Pero estando acostumbrados a la montaña la bajada no se hace dura pues el sendero está en muy buenas condiciones.

Vistas desde el sendero de bajada

Una vez en el carril giramos a la derecha según el sentido que traíamos en bajada, hacia el este, y en menos de 500 m en una curva a derechas después de pasar por una fuente seca, vemos un hito de piedras que nos marca la continuación de nuestra ruta de vuelta saliéndonos del carril de la sierra.

Hito de piedras del sendero de bajada

Si no lo vemos nos encontraríamos un poco más adelante a la derecha del carril el comienzo de otro sendero de subida a Sierra Prieta señalizado con un cartel de madera. Sería la señal de que nos hemos pasado de largo el desvío que necesitamos.
Lo tomamos, es de nuevo un tramo de enlace con el PR-A-270, y después de unos tramos de bajada un poco abrupta llegamos por fin a enlazar con el sendero ya citado. Si tomamos a la izquierda en pocos metros llegaríamos a la Fuente de los Hornaos, casi siempre con agua.

Fuente de los Hornaos

En esta ocasión después de asomarnos a ella, hemos de volver y en el cruce seguir de frente. Si no vamos a la fuente, en el cruce tomamos a la derecha.
Continuamos con nuestra vuelta cruzando un par de arroyos secos. Cada vez que cruzamos uno hemos de bajar y volver a subir, lo cual va aumentando imperceptiblemente el desnivel total subido.
Pasamos por un llano señalizado como Llano (de) la Morena junto al que nos encontramos varios carteles metálicos con el aviso “CAMPEO DE PERRO”, es decir, que estamos en una zona en la que nos puede aparecer un perro de caza corriendo porque está siendo entrenado para la misma. Así que a estar atentos.
Continuamos por el sendero hasta llegar a una señalización que nos indica que estamos cerca del Tajo del Naranjal.

Tajo del Naranjal

Al momento llegamos al Llano de Cristóbal, por donde pasamos al principio de la ruta, tomamos el camino de bajada que ya conocemos y en seguida estamos en el aparcamiento.


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