Sierra de los Guájares. Pinos del Valle - Ermita Cristo Zapato - Giralda - Albuñuelas

Recorrido lineal por la Sierra de los Guájares, que partiendo de Pinos del Valle alcanza en primer lugar la Ermita del Santo Cristo del Zapato, remonta el barranco de Zaza, asciende a La Giralda (1.431 m. VG) para descender hasta Albuñuelas por el barranco de Las Cabezuelas.

Comenzamos la jornada en la fuente-lavadero de Pinos del Valle, justo al lado de la carretera, y nada más empezar tenemos las fuertes rampas de ascensión a la Ermita del Santo Cristo del Zapato: aproximadamente 1,4 km de subida constante con rampas de entre el 18 y el 22%. El sendero zigzaguea continuamente entre el pinar, ganando altura de forma progresiva, y alcanzamos la Ermita, gran mirador de todo el Valle de Lecrín, en poco menos de 45 minutos. Regresamos a continuación por el mismo sendero hasta el waypoint "Desvío vereda" (como referencia, se pueden tuberías de PE en paralelo a la vereda que seguiremos a continuación).

Tomamos pues esta vereda que llaneando, bordea el cerro Chinchirina sobre el que se sitúa la Ermita, en busca del valle del Barranco de Zaza. Este tramo es bonito de recorrer, húmedo, con bastante vegetación. La vereda discurre en paralelo, pero a mayor cota, que la vereda de la Solana de los Cortijuelos, hasta que ambas se unen. Tras unos minutos más por la vereda alcanzamos el camino que conduce al Cortijo del Zorrillo. Llevamos en este punto 1 h 30 min de ruta.

Proseguimos por el camino hasta que éste cruza el cauce del Barranco de Zaza, en una pronunciada curva a izquierdas. En este punto lo abandonamos y tomamos el propio barranco unos pocos cientos de metros, hasta el waypoint "Salida de la rambla" para coger una vereda que está casi perdida -con un poco de atención se sigue bien-, aunque en otro tiempo tuvo que ser muy transitada a la vista de su trazado y las albarradas que aún se pueden ver. El punto donde se toma la vereda desde el barranco es fácil pasarlo de largo: apenas está marcado por la erosión de la propia rambla. La vereda toma dirección sur remontando la ladera del barranco y al llegar a lo alto de la loma gira al este casi en línea recta. Tras unos minutos de ascenso con pendientes de hasta el 27% en varias zonas alcanzamos unos bancales de olivos y tras dejarlos atrás, retomamos el camino del Cortijo del Zorrillo, que lo tenemos ya al lado. Pasamos por sus inmediaciones a las 2 h 30 min desde el inicio de la jornada.

Seguimos el camino, ahora llaneando, y en breve vemos un desvío hacia la derecha que lleva a una alberca. Nos acercamos y, en vez de seguir el recorrido tradicional a La Giralda por la pista, decidimos probar uno nuevo; así que seguimos la vereda que sale tras la alberca -por donde van las tuberías que la abastecen de agua- y que desemboca en el cauce del barranco de Zaza. A partir de aquí proseguimos por su cauce, cogiendo hacia la derecha en todas las confluencias de los barrancos, encontrándonos un par de saltos que se pueden remontar sin problemas. Ya con el camino "tradicional" a la vista, y el barranco cada vez más escarpado, lo abandonamos campo a través un poco por intuición: al final fueron unos 200 m, de fuerte pendiente (hasta el 35%), aunque no fue necesario trepar en ningún momento.

Alcanzamos el camino que en pocos minutos alcanza el collado del Cerro Alto (1315 m), base para atacar la cima de La Giralda. Subimos por las primeras rampas hasta el punto en el que se comienza a trepar. El trepe no es complicado, pero como siempre requiere cierta precaución; no obstante, son unos 200 m bastante entretenidos de hacer y hay pequeños hitos que sirven de referencia para la subida. Llegamos por fin a la cresta, con el vértice geodésico a la vista, tras cuatro horas de marcha. La vista de 360º es, sencillamente, espectacular.

Tras reponer fuerzas, desandamos el camino hasta regresar al collado del Cerro Alto, para continuar el camino hacia el este que, cresteando, nos llevará tras pasar bajo el Cerro de la Albardilla (1.278 m) al inicio del Barranco de las Cabezuelas. La bajada por el barranco es muy cómoda, no tiene excesiva pendiente y permite acelerar el paso; en una media hora llegamos al punto que la abandonamos hacia nuestra izquierda -al poco de pasar el dique de contención-.

Ya sólo nos queda, por caminos y veredas entre tierras de labor (se pueden ver también los hitos del GR-7 ya cerca del río), llegar al puente del río de Saleres o de Albuñuelas, y ascender las últimas rampas para llegar a Albuñuelas. Ha sido una muy buena ruta, con alguna variante respecto de la habitual subida a La Giralda desde Pinos del Valle.

Datos GPS. Distancia: 21,6 km. Tiempo total: 6 h 34 min. Tiempo en movimiento: 5 h 44 min. Velocidad media en movimiento: 3,8 km/h. Desnivel acumulado positivo 1237 m. Desnivel acumulado negativo: 1218 m. Índice IBP: 108 HKG