Sierra de Orihuela. Paso del Gato (auténtico), Cruz de La Muela y Paso del Gafo (o de los Agujeros)

Antes de leer el detalle de la ruta lee este aviso de exención de responsabilidad:
"Las rutas que subo aquí sólo son un relato de mis salidas al monte con el fin de que me sirva de referencia para próximas ocasiones. Con la dificultad y características que tienen para mí, mis condiciones físicas y mi experiencia por el monte. No es una guía fidedigna de senderismo con un track ultraexacto (utilizo un simple smartphone y a veces la cobertura del GPS no es exacta) por lo que si alguien decide seguir mis tracks o indicaciones (no sólo no me opongo a su uso sino que estoy disponible para cualquier consulta) debe tener claro y asumir que es responsabilidad exclusivamente suya. Que la percepción de dificultad y/o riesgo es muy subjetiva, no es igual para todo el mundo y que lo que para uno es monte, otro puede ver rastros de senderos. No fiarse sólo de mis tracks. Leerlos antes teniendo en cuenta que detallan mi percepción de la ruta que puede ser muy diferente para otros. Las rutas hay que prepararlas y revisarlas antes de salir. A tu disposición.
Y, un ruego final. No estropees la naturaleza. Déjala como la encuentras. Respétala. No es nuestra. Nosotros somos de ella."

Por tercera vez subo al Paso del Gato. La primera, solo con mis perros, para realizar y diseñar el track. La segunda, para mostrar el paso a grandes compañeros senderistas que lo desconocían. Y, está tercera, con compañeros del grupo de Telegram Senderismo Independiente de la Región de Murcia que se atreven a todo.
Ruta diseñada para unir los "dos" pasos del Gato de la Sierra de la Muela. El que casi todo el mundo llama Paso del Gato y que, en realidad, se llama Paso del Gafo o de los agujeros, y el que, según la gente la de la zona, es el verdadero Paso del Gato, junto a la zona de escalada, mucho menos conocido y visitado, y con una dificultad y riesgo mucho mayor. Sobre todo si se sube por la subida de esta ruta, con una semitrepada continuada sobre roca en la que afrontamos una diferencia en altitud de 110 metros en sólo 280 metros de distancia (en apenas un kilómetro se ascienden mas de cuatrocientos metros). Una subida con una pendiente brutal con los cortados a nuestro lado y el precipicio detrás. Al menos, no tiene tierra ni roca suelta en la que resbalar.
Ruta difícil por la subida hasta el Paso del Gato. No apta para gente no acostumbrada a trepar ni que tenga vértigo o fuera de forma. Si vas con perros, como yo, éste tiene que ser ágil, ligero y acostumbrado a trepadas largas y a saltos entre rocas. Con las almohadillas de sus patas bien curtidas. Sin miedo y obediente.
El resto de la ruta no tiene problema. Incluso el Paso del Gafo es un paseo comparado con la subida al auténtico Paso del Gato.

Empezamos aparcando cerca del inicio, junto a la Cruz Roja.
Cruzamos carretera y subimos buscando sendero con subida fácil. La vista de los cortados que tenemos delante nos hacen dudar de lo acertado de subir por aquí. No vemos por donde se podrá subir la roca pero seguimos adelante. Lo fácil del sendero, hasta ese momento,cambia radicalmente después de pasar la segunda de las cuevas refugio que visitamos. Por la izquierda empezamos a trepar. Casi sin darnos cuenta nos vemos, ya, subiendo y trepando en roca desnuda entre cortados y precipicios. Hay dos variantes marcadas con pintura.La segunda vez que hice esta ruta seguí la de la izquierda, que parece con una elevación menos extrema. Pero es más tiempo expuesto y no menos cansado ni falto de riesgo. Prefiero subir por donde la primera vez. Completamente recto hacia arriba se termina subiendo por una especie de embudo. En estos momentos es cuando más envidio a mis perros por su tracción a las cuatro patas, su seguridad y su facilidad para subir una pendiente como esa. Casi un 40% de pendiente muy expuesta de roca desnuda que nos hace ayudarnos de las manos constantemente. Al menos, la roca tiene muy buen agarre y las zapatillas transmiten sensación de pisada firme y segura.
La roca junto al precipicio con el corte del Paso del Gato es espectacular. Tiene un cable, a la izquierda, para poder pasar por debajo. Toca la correspondiente foto con mi reglamentario café.
Después, la subida hasta la Cruz de la Muela es más sencilla. Cuesta arriba pero más fácil por sendero bien marcado. Sólo una trepada de unos 10 metros pero muy fácil nos complica un poco.
Las vistas desde la cruz alcanzan a toda la Sierra de Callosa, la Cresta del Gallo, Carrascoy, Columbares, etc., Son fantásticas. La historia sobre la cruz la detallo en el waypoint correspondiente. Aprovechamos para las fotos de postureo y comer algo para recuperar fuerzas.
Desde la cruz, se baja , a la izquierda, por la Senda Amarilla (PRCV-59), dejando a la derecha el sendero que llega a la cruz desde Montepinar. Por buen sendero llegamos al cruce de la Senda del Burro, a la izquierda, que es por donde vamos a bajar. La bajada es larga y pedregosa. El primer punto en usar los bastones. El final es un poco más dificultoso pero nada del otro mundo. Al llegar a la indicación de la subida al Paso del Gafo (Los Agujeros) apreciamos que la roca tiene huecos tallados, casi a modo de escalones para subir. El GPS parece volverse loco pero no nos hace falta en este tramo. Vemos por donde pasar sin problema alguno. En algún momento nos ayudamos con las manos y llegamos al primer agujero, el natural. Se trepa fácil y llegamos ya al pequeño túnel artificial. Es una trepada de unos pocos metros. Amplía. Sin sensación de cerrado. La roca está muy pulida del paso de la gente pero tiene tallados unos agarres para pies y manos magníficos. Se supera fácilmente.
Desde la salida tenemos sendero para seguir con otras rutas. En este caso, volvemos a bajar para seguir con la nuestra. La bajada sin riesgos se hace justo como hemos subido pero hacia abajo. Es decir. Apoyando pies y manos dónde antes lo hicimos. Así se pueden superar, sin riesgo ni dificultad la bajada de los dos agujeros. Y así hasta el cartel indicador que habíamos visto al final de Senda del Burro, antes de encarar la subida a los agujeros. A partir de ahí se baja por sendero cómodo y fácil (PR) hasta una pista y la carretera donde tenemos el coche.
Los oportunos estiramientos (hoy más imprescindibles que nunca) y para casa.

(Por si alguien tiene dudas sobre hacer las rutas con perro, a mí siempre me acompañan dos bodegueros de 12 y 13 kilos de peso y se defienden sin problema alguno. Disfrutan más que yo)