Sierra del Castillo d Espiel. Ermita Virgen Estrella. Puente Romano Venta de la Estrella (circular desde la antigua estación)

Toda la ruta transcurre por camino público.

Salimos con una niebla importante de la antigua estación de Espiel, actual albergue y zona de autocaravanas. Los primeros kilómetros son de ascensión constante, pero cómoda por camino y sendero. Hay un desvío a una antigua mina de la que queda una importante sima con la que hay que tener mucho cuidado, pues no está señalizada ni balizada. De vuelta al sendero queda el último repecho, que hicimos entre nubes, las cuales superamos para disfrutar del típico mar esponjoso de las cumbres. La cima la marca un curioso poste de madera con señalización kilométrica a diversas localidades de los alrededores, pero no tardará en caer pues está muy deteriorado.

La bajada se realiza por la cara norte, pero un sendero mucho más cerrado que el de la subida, pero sin complicaciones. Va a dar a una pista ancha que lleva a la Ermita de la Virgen de la Estrella. Esta pista también da acceso a unas canteras, lo que explica el polvo de cemento tan molesto que se levanta cuando pasa un coche si este no tiene la amabilidad de reducir la marcha, como fue nuestro caso en varias ocasiones. Después de llegar a la coqueta ermita, bajamos hasta la vía en desuso Córdoba-Almorchón, sin servicio desde el desmantelamiento de la Térmica de Puente Nuevo.

La última parte del camino, en paralelo a la vía, es la más bonita pues tenemos a la izquierda las colas del embalse de Puente Nuevo, hoy con muy poca agua. Tan poca que a los pocos metros de camino se veía ya solo el aporte minúsculo del Guadiato, no podía considerarse ni cola del embalse. Afortunadamente no tocamos la vía en ningún momento, pues hay camino paralelo. Si hubiere más agua en el embalse, probablemente habría que haber subido a la vía con la consecuente molestia al caminar que siempre provoca el balastro. El senderito se desvía algo hacia la izquierda en bajada y va a dar al Puente Romano Venta de la Estrella , que ha emergido del pantano por la sequía. Este puente puede cruzarse en estos momentos, a pesar de que su última parte está semiderruida. Volveremos por aquí para añadir a esta circular el Puente Mojarra del Arroyo de los Molinos, al otro lado; pero hoy no era el día, pues iba a acompañado de mi chiquillo que ya estaba poniendo morros por andar tanto. Seguimos muy cerca del Guadiato hasta que nos tenemos que aupar a la vía para coger el camino de vuelta al albergue.

nota: la sierra está tapizada de almendros. Si se pillan en flor, le da encanto a la ruta, pero es difícil.