Sierra Gallinera (P. Nat. Sierras Subbeticas Cordobesas)

Como INTRODUCCIÓN a unas breves pinceladas sobre este bello itinerario, debo aclarar que a excepción del pequeño ramal lineal de inicio y final, se trata de una ruta completamente circular, donde básicamente todo el trayecto de ida (en ascensión, con pequeño descensos), discurre sobre la misma divisoria de agua o cerca de la misma, coronando sus tres cumbres. Y el retorno, en descenso, con alguna pendiente intercalada de breve subida, discurre al pie de las tajeras y pedreras, hasta que las vamos abandonando para retornar al inicio/final de ruta. La raya que traza el track entre la Sima del Palanzuelo y la cumbre del Torcal y El Soto, se debe al clásico error que nos traza nuestro dispositivo, cuando pierde la cobertura (suele ocurrir al olvidarnos poner en pausa Wickiloc para asomarnos a la entrada de una cueva o caminar demasiado pegado a unos tajos, como fue este caso), al no tener los conocimientos digitales para subsanar este error, al menos me temo la molestia de advertirlo. Pero estoy seguro que quienes tenéis un mínimo de experiencia ya lo podéis intuir, porque a la mayoría os habrá pasado en alguna ocasión.

A TENER EN CUENTA:
A pesar de la corta longitud de esta ruta circular y su desnivel, ambos muy asequibles a primera vista. Debo advertir, que si bien es una ruta muy disfrutona y asequible para cualquier amante a la montaña con experiencia por terrenos calizos. No debe ser considerada apta para todos los públicos, especialmente sin experiencia en montaña o sin una buena preparación física, porque el primer tramo encaramos una ascensión continua por terreno muy quebrado. Así como el tobogán de descenso, al que bauticé como "Tobogán kamikaze" no sólo por su fuerte pendiente, sino por tener mucho vuelo, no apto para personas con vértigo y desde luego debemos descartar esta ruta para un día con lluvia o nieve reciente, pues el tramo de retorno junto a la base de las tajeras y caminando sobre pedreras puede resultar muy peligroso por lo resbaladizo.

UN RUEGO (tanto para esta ruta, como para cualquier otra):
Seamos ABSOLUTAMENTE RESPETUOSOS CON EL MEDIO NATURAL, no sólo no arrojando basura (plásticos, envases, papelillos después de... restos de comida o cascaras de fruta, aceites de latas de conserva, etc...), sino, no dañando estalactitas, estalagmitas de cualquier cueva en la que entremos, haciendo pintadas con grafitis o lo que sea. Dejemos el campo, no ya como estaba cuando llegamos, sino mejor, porque siempre encontraremos alguna botella, lata o resto de antigua basura ajena, que siempre podremos llevarnos en la misma bolsa que usemos para transportar nuestra propia basura o desperdicios.

BREVE DESCRIPCIÓN DEL ITINERARIO Y PINCELADAS DE SIERRA GALLINERA: Tal y como vamos llegando en coche, desde más de 30 km de distancia, podemos identificar, cómo a modo de isla, se levanta entre olivares la pequeña Sierra Gallinera. Por toda su cresta se dispone la división de los términos municipales de Carcabuey y Priego de Córdoba. Esta alineación montañosa presenta tres prominencias unidas por collados no muy pronunciados; y en la de en medio se sitúa el punto más elevado, el vértice geodésico Gallinera, de 1097 metros de altitud. Si rodeamos la sierra, se puede apreciar el diferente aspecto que muestran sus dos laderas. En su vertiente septentrional, del lado de Carcabuey, presenta una fisionomía más abrupta y con presencia de canchales. Aprovechando antiguos derrubios de ladera y una mayor humedad edáfica favorecida por la posición de umbría que ocupa, prosperan pequeñas manchas de bosque mediterráneo bien conservado, con abundantes pies de encinas. En su vertiente meridional, la de Priego, presenta, por el contrario, menor pendiente, desnudez edáfica y de vegetación, así como ausencia de canchales, lo que denota un carácter más seco y un régimen hídrico mucho más xérico.

Viejas leyendas de moros ya hablaban de una gallina de oro, enterrada con sus huevos dorados y relucientes muchas veces buscados y jamás encontrados; en pequeña sierra que forma el conjunto de las “Subbéticas cordobesas” se produjo un accidente mortal, por parte de un joven aficionado a la espeleología que acabó despeñándose en su intento de explorar una de las muchas cuevas que alberga esta sierra de alto interés ambiental e impronta paisajística
“Monte de los mitos, de la Gallinera enhiesta, que con su mole solitaria y su verde y profundo de intrincados arbustos, guarda bajo sus paredes vegetales y pétreas, un mundo de leyendas, que crea siempre la majestad del lugar y lo desconocido de sus recintos subterráneos”.

Como en anteriores ocasiones realizamos la ascensión ascendiendo por la cuerda Este, que coincide con el límite entre los términos municipales de Priego de Córdoba a nuestra izquierda y Carcabuey a nuestra derecha, haciendo una pequeña pausa al pasar por cada pequeña cueva o abrigo, siendo mayor el tiempo dedicado a explorar la Cueva del Rodadero o del Gorgojo. Desde donde ya queda a tiro de piedra, la primera de las tres prominencias con las que cuenta Sierra gallinera, siendo la primera, la de “la Cruz de Madera” (1.026 msnm), en segundo lugar la más alta y por lo tanto, “la gallinera” propiamente dicho, que cuenta con su vértice geodésico (1.095 msnm) y en tercer lugar “El Torcal y El Soto” (1.065 msnm), unidas por collados no muy pronunciados, que conforman esta alineación montañosa.

Tan pronto abandonamos la cómoda pista terriza del inicio, encaramos un kilómetro bastante vertical entre abundantes aulagas, matagallos y tomillos, que se alternaban con empinados pedregales y abundantes canchales. En los escarpes rocosos, los pies de la hiedra se aferraban originando extrañas formas a modo de macetones. Enebros, cornicabras y sabinas recostados sobre el suelo por el empuje de los vientos daban paso, en la cumbre, a ese matorral espinoso y almohadillado típico de la alta montaña mediterránea, formado por especies tan interesantes como el piorno fino (Echinospartum boissieri), el piorno azul o asiento de pastor (Erinacea anthylis) y el pendejo (Bupleurum spinosum). Aunque donde se encontraban auténticas joyas botánicas era en los desplomes y tajos calcáreos, refugio de una flora fisurícola rara y escasa. Aquí crece Centaurea clementei, destacado endemismo del sur de España y noroeste de África, exclusivo de la Campiña Alta, Subbética y Grazalema, en Andalucía Occidental, que muestra llamativas y voluptuosas hojas de un blanco lanoso. Otra especie curiosa es Silene andryafolia, atractiva y robusta colleja también exclusiva de las montañas calcáreas del sur de España y noroeste de África, que crece en roquedos y tajos situados preferentemente en umbrías y por encima de los 1.000 metros de altitud. Aunque sin lugar a dudas la especie más interesante es Hypochaeris rutea, uno de los tres endemismos locales del subbético cordobés, o sea, en todo el mundo no se encuentra nada más que aquí y otros picos y sierras cercanas, como Horconera y Albayate.

Tan pronto como empezamos a ganar altura en nuestra ascensión por Sierra Gallinera, disfrutamos de unas vistas privilegiadas sobre la Sierra de las Encinillas al norte, la localidad de Carcabuey con su gran iglesia y su castillo de época musulmana al Nordeste; la Sierra de Los Pollos el Este; la Sierra Horconera con el Pico Bermejo, al Este y Sureste;la Sierra Alta de Rute al Sur, de las que nos separaba el profundo valle de Vichira, pleno de olivos, y surcado por la carretera de Carcabuey a Rute; al Oeste los terrenos más llanos presididos por Lucena y al Noroeste la Ermita de Cabra. Sierra Gallinera es un buen otero para apreciar el diferente aspecto que muestran las siluetas de las cumbres que componen las Subbéticas Cordobesas.

En la Sierra Gallinera el Grupo Espeleológico G40 de Priego de Córdoba ha catalogado y explorado hasta el momento un total de 41 cavidades, entre cuevas, simas y abrigos, muchas de ellas ubicadas en la ladera sur, del lado de Priego. Entre las más importantes están la cueva de la los Tocinos, de los Inocentes, de la Majá del Caldero y la de Extremadura.

En esta jornada de viernes 24 de febrero 2023, tuvimos la suerte de encontrarnos con las primeras orquídeas del año 2023, de un precioso color morado, aunque ya estaban parcialmente quemadas por el sol (o por las heladas). Y como colofón a la ruta disfrutamos de dos rondas de cerveza con tapas en Rute y visita al cercano Museo del Anís, en la plaza del fresno, donde no faltaron algunas compras de productos de la tierra.

Para más información sobre la descripción de esta ruta, podéis pinchar en el siguiente enlace:
https://comandopreston.blogspot.com/2018/02/sierra-gallinera.html