Sierra Mágina, Bedmar (Jaen). Paseo desde el Rio Cuadros a la Cota 972. Empezando a conocer la vertiente Sur del macizo.

La imagen de la provincia de Jaén se suele asociar a paisajes de olivares y pueblos blancos andaluces. Sin embargo existe otra visión muy interesante relacionada con las Sierras Béticas y Sub-béticas que ocupan casi la mitad del territorio de dicha provincia.

Uno de los macizos más interesantes es Sierra Mágina, enclavada en la zona Sureste, no muy lejos de la Sierra de Cazorla donde nace el Guadalquivir y con las localidades de Jimena, Bélmez de la Moraleda, Huelma y Pegalajar a modo de puntos cardinales de la misma. Como curiosidad, no está de más recordar que la cumbre más alta de todo Jaén se encuentra en este macizo, llegando a una altura de 2164 metros en el Pico Mágina. De todo Andalucia, solo encontraremos elevaciones mayores en la provincia de Granada, en la que se encuentra también el pico más alto de la península. También cabe señalar que en invierno es posible ver la nieve en estas cumbres, lo cual es otro buen aliciente para los/las amantes del montañismo.

Aprovechando que me tocó venir desde La Rioja a la boda de mi sobrina Virginia, me he dado un pequeño paseo por la parte más declive de la vertiente Sur de dicha Sierra, en el término municipal de Bedmar (Jaén).

El objeto de exponer esta ruta es simplemente dar a conocer un poco esta zona, y de paso, proponer un itinerario poco complicado para quienes se acerquen desde localidades situadas al norte del Macizo, incluyendo en el mismo, un tramo junto al paraje de la cabecera del Río Cuadros que los vecinos de Bedmar conocen bien, ya que están habituados a venir por aquí en sus ratos de ocio. Además como no hay mucho publicado sobre esta vertiente sur de la Sierra, pues así aporto mi particular contribución a ello.

Tal como he señalado en el título, este itinerario que se muestra, no tiene otra finalidad que la de realizar una toma de contacto con el Parque Natural de Sierra Mágina, de modo que sin realizar grandes esfuerzos se puedan conocer in situ algunos de los rincones de esta zona.

Normalmente las ascensiones hacia las cotas más altas se suelen realizar desde la vertiente norte, aunque también es posible hacerlo por la vertiente sur, siempre que preveamos hacerlo en al menos dos jornadas, con acampada intermedia incluida. De forma muy esquemática se resumiría en acceder primeramente al conocido como Abrevadero del Caño del Aguadero (existe una pista que llega hasta allí), o incluso avanzar por el subsiguiente Cordel del Abrevadero del Espino, y desde dichos lugares ya sería factible intentar abordar las mayores elevaciones, siempre que tengamos pretrazado con dispositivo Gps-mapa topográfico, algún posible itinerario para poder utilizarlo como guía durante la ascensión. Dicha posibilidad no estaría exenta de dificultades en función de la gran irregularidad del terreno que encontraremos por encima de los mil setecientos cincuenta metros, por lo que solo se recomienda a gente experimentada y acostumbrada a este tipo de aventuras.

Así pues, aquí nos vamos a conformar con llegar a un buen balcón natural que nos proporcione buenas sensaciones visuales como es el caso de la Cota 972 y su planicie aledaña.

Para llegar a la localidad de Bedmar se puede venir desde Úbeda tomando la carretera que lleva a Jódar. O si lo hacemos desde Jaén, por la carretera que va a Mancha Real y se desvía hacia Jimena. Quienes vengan desde Granada lo tienen un poco más enrevesado si no quieren pasar por Jaén, ya que tendrían que desviarse hacia Cambil y Huelma rodeando a posteriori la Sierra para poder llegar a Bedmar.

Desde Bedmar no nos resultará difícil localizar el punto donde arranca la carretera que se dirige a la Ermita de Cuadros, y antes de llegar a la misma y sin cruzar un puente de reciente reacondicionamiento, veremos una zona amplia para aparcar y que viene señalada en el track como punto de inicio de la marcha.

A posteriori, simplemente nos dejaremos llevar por una pista de tierra que recorre, según subimos, el flanco izquierdo del río Cuadros y los Manantiales del Sistillo, pasando previamente por un área recreativa en la que al parecer, también es posible aparcar los vehículos.

Siguiendo la pista, acabaremos llegando a un punto en que la misma, realiza una inflexión de noventa grados para pasar a denominarse Camino del Collado del Valle, el cual discurre durante un kilómetro por toda la base sur de la Cota 972 y mayormente por zona de pinar.

Justo cincuenta metros antes de acceder a la Casa del Valle (veremos un ciprés a un lado del camino), hemos de dejar la pista y empezar a caminar campo a través por dentro del pinar. Este tramo en el mapa topográfico viene señalado como camino, pero en realidad no existe, y en su lugar encontraremos un caballón y surco, por donde en su día se quiso colocar una conducción de agua que no llegó a terminarse y ha quedado en el mismo estado que se abandonó. Al menos nos servirá para guiarnos y poder seguir el itinerario correcto para subir hasta la Cota 972.

El regreso es más cómodo hacerlo por el mismo itinerario de la ida, pero para los más intrépidos o intrépidas, existe la posibilidad de descender por el mismo sitio que yo mismo seguí durante la ascensión a modo de atajo, pero advierto que la bajada (y la subida) resulta un tanto complicada, y que se necesita manejar algún dispositivo Gps si no queremos arriesgarnos a meternos en alguna ratonera. El ahorro global de caminata es de unos seiscientos metros, pero sinceramente pienso que no compensa mucho.

Así pues, aunque en el track la etapa de ascensión hasta el nivel de novecientos metros está trazada por ese atajo al que he hecho mención, y que por supuesto no tiene ningún sendero, ya aviso de antemano que solo se recomienda a quienes se manejen bien por terrenos irregulares y con cierta pendiente.

Seguidamente paso a describir las seis primeras fotos, que pueden servir para adquirir una visión resumida del itinerario.

Aconsejo leer todo el relato, que ya sé que es un poco larguillo, pero al menos para quienes no tengan mucha costumbre de ir por el monte, les merecerá la pena.

Foto 1: Uno de los grandes alicientes de visitar la localidad de Bedmar es que se puede disfrutar de esta magnífica panorámica de la vertiente Sur de Sierra Mágina. A la izquierda hemos señalado la situación de la Cota 972 que fue el objetivo de este paseo, cuyo comienzo tuvo lugar más abajo de donde se indica la posición del Barranco del Río Cuadros. El Pico Mágina (la cota mayor de la Sierra), no se puede ver porque nos lo tapa el Cerro de la Carluca.

Foto 2: No muy lejos del punto de inicio de la ruta se encuentra la Ermita de la Virgen de Cuadros. Lugar tradicionalmente visitado por los vecinos de Bedmar y situada junto al Río Cuadros. Abajo y a la izquierda podemos apreciar una senda que parte desde dicha ermita.

Foto 3: Después de recorrer el flanco del Barranco del Sistillo-Río Cuadros, cambiamos de dirección e iniciamos una suave ascensión por el Camino del Collado del Valle. La imagen se tomó durante el regreso. Al fondo identificamos bien la falda basal del Cerro de la Carluca.

Foto 4: Desde la planicie aledaña a la Cota 972 y en dirección Sur, podemos visualizar esta preciosa estampa en la que apreciamos la campiña olivarera de Bedmar, la propia localidad, y el macizo de La Serrezuela.

Foto 5: Y en dirección suroeste, tenemos varias de las mismas elevaciones que veíamos en la primera instantánea, pero ya más cerca de nosotros. Destaca en particular, la Peña Campanario, con sus 1638 metros.

Foto 6: Tras un kilómetro de recorrido por el camino del Collado del Valle, llegamos a un punto cercano a la Casa del Valle, junto a la cual, continúa ascendiendo la misma pista por la que venimos caminando. Sin llegar a dicha Casa y justamente antes de rebasar un ciprés que veremos a un lado del camino, hay que abandonar la pista para internarnos en el pinar y ascender hacia la Cota 972, cosa que yo no hice por haberme salido unos trescientos treinta metros antes de llegar a este punto (tal como lo he reflejado en el track). Arriba y a la izquierda, volvemos a ver la Peña Campanario.