Sierra Morena (Jaén): Santa Elena-Collado de los Jardines. GR 48 E29 (Oficiosa)

14.11.15
Cuando hace ya casi cinco años tuve conocimiento de la iniciativa que se había desarrollado al trazar un sendero de gran recorrido (GR 48) que se extendía a lo largo de toda Sierra Morena, no cabía de satisfacción. Por fin se hacía justicia a un lugar un tanto proscrito por el montañero tradicional. En parte justificado, asiento sin dilación, pues las inumerables fincas cerradas a cal y canto, el rigor de la primavera tardía, verano y otoño tempranos, la casi ausencia de corrientes fluviales que hagan vistoso el transito, y otras circunstancias no menores, hacían que este territorio no tuviera el desarrollo turístico de naturaleza que otras zonas más agraciadas de nuestro entorno. Me dispuse a conocer los tramos más cercanos, los que recorrían nuestra provincia y, el estreno, no pudo ser más alentador, aquél tramo que desde Marmolejo saltaba al Santuario de la Virgen de la Cabeza, en el abril rompedor, disfrutando de cigüeñas y buitres negros dejó un delicioso sabor de boca a pesar de los treinta y pico de kilómetros. Con el entusiasmo, no recapacite sobre algunos detalles, luego fundamentales.
Cuando realice el último, el que nos llevó de La Carolina a Santa Elena por el paraje de cuento de la Aliseda, se me quedó cara de asombro. Pero no por el asombroso paraje que recorrimos, sino al reflexionar que allí acababa aquello, a las puertas del parque Natural de Despeñaperros, !con lo que había más adelante¡
Entonces fue cuando me decidí a avanzar, a escudriñar las posibilidades de llevar aquél GR que tan de lejos venía más allá del desfiladero, porque Sierra Morena no acaba allí, sino que se encara con la Sierra de Segura por el Guadalmena.
Pues esta es la primera entrega de ese otro GR 48, correspondería a la etapa 29 desde Santa Elena, donde injustamente acaba la propuesta oficial, hasta el collado de los Jardines, en el límite del parque, el cual atraviesa recalando en los alicientes más relevantes.