Sierra Nevada: Bérchules-Peñón del Muerto I (casi) with English version

Este track muestra un recorrido en Sierra Nevada (Granada) desde la población alpujarreña de Bérchules hasta las inmediaciones del Peñón del Muerto I. Califico la ruta de difícil debido a su extensión, el desnivel acumulado y transitar por terrenos de alta montaña. El recorrido transcurre en casi toda su integridad por caminos y sendas, excepto en su parte final de ascensión al pico, que es campo a través.

Partimos de la bella población alpujarreña de Bérchules, de su parte alta. Callejeando, encontramos un cartel indicativo que describe la primera parte de la ruta, que coincide con el sendero local “Acequias de los Bérchules”. En ascensión, pronto abandonamos la población y empezamos a disfrutar de vistas de la cordal de Sierra Nevada y del encajonado río Grande, con los impresionantes tajos del Campanario y del Reyecillo.
Concluido el tramo del sendero local, continuamos por un camino ancho que atraviesa explotaciones agro-ganaderas y que concluye en la pista de las Minas, que es por donde discurre el sendero Sulayr (GR-240). Apenas lo andamos unos metros para desviarnos por un carril que sale a la izquierda y que recorre en subida un denso y bonito pinar.
A la salida del pinar el camino se transforma en una senda bien marcada. Aparece ya la vegetación típica de la alta montaña. La senda conecta en la cordal con otra que viene desde Piedra Ventana y la Peña de los Papos y que vamos a seguir en dirección ascendente.
Llegamos a un collado con vistas a la otra vertiente y el panorama es espectacular: se nos abre a nuestra mirada la grandiosidad de los tresmiles de Sierra Nevada, completamente cubiertos de nieve, con el Mulhacén y la Alcazaba, en primer plano. El paisaje es de cuento de hadas. En esta vertiente por la que andamos, sin embargo, apenas hay algunos neveros por lo que me temo que los crampones que hemos cargado desde abajo no los vamos a utilizar.
En el collado, la senda continúa por la otra cara durante un buen trecho, y pasa, de nuevo, al otro lado, buscando en bajada un carril que viene desde la pista de las Minas. Seguimos el carril durante un tramo hasta que nos situamos frente a los riscos del Peñón del Muerto I. Nos dirigimos al mismo campo a través, guiados, más bien, por la intuición y buscando la mejor traza. En la parte final, nos enfrentamos directamente a la verticalidad de los riscos por los pasos menos expuestos. Nos quedamos muy cerca de coronar el Peñón del Muerto I, pero sin conseguir hollarlo por falta de tiempo.
La vuelta la hicimos por el mismo camino de ida.

English version:
Sierra Nevada: Bérchules-Peñón del Muerto I (almost) with English version

This track shows a route in the Sierra Nevada (Granada) from the Alpujarre town of Bérchules to the vicinity of the Peñón del Muerto I. I describe the route as difficult due to its extension, the accumulated slope and transiting through high mountain terrain. The route runs in almost all its integrity along roads and paths, except in its final part of ascent to the peak, which is cross-country.

We start from the beautiful Alpujarre town of Bérchules, from its upper part. Wandering, we find an indicative sign that describes the first part of the route, which coincides with the local path "Acequias de los Bérchules". On the rise, we soon left the town and began to enjoy views of the Sierra Nevada mountain range and the encased Rio Grande, with the impressive valleys of the Campanario and the Reyecillo.

After the section of the local trail, we continue along a wide road that crosses agri-livestock farms and that ends on the Minas track, which is where the Sulayr trail (GR-240) runs. We barely walk a few meters to deviate along a lane that goes to the left and that goes uphill through a dense and beautiful pine forest.

At the exit of the pine forest, the road is transformed into a well-marked path. The typical vegetation of the high mountain already appears. The path connects in the cordal with another that comes from Piedra Ventana and the Peña de los Papos and that we will continue in an upward direction.

We arrive at a hill overlooking the other slope and the panorama is spectacular: the grandeur of the three thousand Sierra Nevada, completely covered with snow, with the Mulhacén and the Alcazaba, in the foreground, opens to our eyes. The landscape is a fairy tale. On this side we are walking on, however, there are barely a few snows so I am afraid that we will not use the crampons that we have loaded from below.

On the hill, the path continues on the other side for a long stretch, and passes, again, to the other side, looking downhill for a lane that comes from the Las Minas track. We follow the lane for a stretch until we are in front of the cliffs of the Peñón del Muerto I. We head to the same cross-country, guided, rather, by intuition and looking for the best trace. In the final part, we are directly faced with the verticality of the cliffs by the less exposed steps. We were very close to crowning the Rock of the Dead I, but without being able to tread it due to lack of time.

We made the return on the same way outward.