Sierras del Naranco y Llubrió: alrededor de Cueva del Agua y de la posible Cueva de los Melandros 23-02-2019 (IBP = 36 HKG)

Antes de nada, tengo que indicar que se me olvidó finalizar la ruta en el momento adecuado y seguí grabando mientras volvía en coche hacia Oviedo. Por tanto, el recorrido a considerar es solo de 5,5 Km (saliendo desde la zona de aparcamiento en el Boquerón de Brañes y volviendo al mismo punto). El tiempo, en esta tarde de sábado, no estaba tan radiante como los días pasados pero seguía siendo bueno: cielos algo cubiertos pero temperatura muy agradable y algo de brisa inicial, que terminó por desaparecer con el transcurso del tiempo.

Para los usuarios que estén familiarizados con la zona o los que consideren que la descripción de esta ruta es muy larga, les sugiero que lean, en primer lugar, el resumen que hay al final de la misma.

Después de la ruta anterior (la II) de la serie "Cueva del Agua", en la que parecía que Andrés y yo habíamos avistado la posible entrada a la Cueva de los Melandros, no quedaba más remedio que volver a la zona para intentar acercarme más a ella. Además, como consecuencia de intentos previos, habían surgido nuevas opciones para explorar, y a ello me puse.

El punto de partida y de regreso es el Boquerón de Brañes. Se trata de una zona en la que se solapan la carretera de Ules-Brañes (o viceversa) y la ruta PR AS-239, senda verde que va desde Puente Viejo (Lugones) hasta Puente Gallegos, pasando por el Pico Paisano. En dicha zona hay una amplia explanada donde se puede aparcar fácilmente.

Una de las dos clásicas sendas que van hasta la Cueva del Agua (ver capa de OpenCycleMap de Wikiloc), sale a unos 200 metros del punto de inicio (en dirección hacia Brañes), a mano derecha. Sin embargo, en este track no entré inicialmente en dicha senda porque decidí explorar otra que salía más adelante, también a mano derecha de la carretera, a unos 600 metros del punto de partida, sobrepasando un cierre fácilmente superable. Enseguida la senda gira suavemente, en bajada, hacia la derecha y termina por desembocar en otra senda que, girando de nuevo a mano derecha, termina por conectar con la senda clásica de acceso a la Cueva del Agua a la que me referí anteriormente.

Al conectar con la senda clásica de acceso a la Cueva del Agua, giro a mano derecha para retroceder por ella hacia su punto de inicio. Así, llego a un tramo en el que hay una fuente en la margen derecha de la senda y un acúmulo considerable de agua y barro que impiden proseguir fácilmente por ella. Al final de la descripción de la ruta de hoy, volviendo al punto de inicio, entraré en esta senda desde su inicio y llegaré, en sentido contrario, a este punto/tramo de senda encharcado y embarrado.

Vuelvo hacia atrás deshaciendo el camino hasta el cruce y ahora ya comienzo a bajar hacia la Cueva del Agua. Enseguida entro en una zona de bosque y llego a un cruce en el que conecto con la senda que baja desde el Canto La Espinera hacia la Cueva del Agua (por la que caminamos en las rutas anteriores de la serie). Girando a la izquierda, la senda continua serpenteando por el bosque y termina por llevar a una pequeña vaguada por donde discurre un pequeño arroyo que baja a la Cueva del Agua.

Después de acercarme y visitar de cerca la cueva, vuelvo a la senda que ahora remonta la otra cara de la vaguada, después de superar fácilmente varios árboles que interrumpen el camino. Justo en el punto en el que se acaba de remontar la vaguada, la senda gira a mano izquierda pero, ahí mismo, casi imperceptiblemente, sale a mano derecha una senda bastante desdibujada que termina por bajar hasta un cierre de alambre de un prado (yo creo que en desuso). Superado el cierre, la senda empieza a subir bastante pindio durante un corto tramo. Al final, arriba, entre maleza, pude distinguir la entrada a una cueva que, como ya comenté en la ruta II de esta serie, coincide con la descripción dada de lo que, muy probablemente, es la Cueva de los Melandros (ver enlace).

La ubicación de esta cueva difiere considerablemente de la descrita en los mapas y estudios de la zona hechos en 2005, con la idea de aprobar un plan de recuperación del Monte Naranco, a través de la propuesta denominada "Parque Periurbano del Naranco", que terminó por quedarse en nada...

De vuelta a la senda, comienzo a caminar por lo que en su día fue una bajada BTT, en sentido contrario (denominada en su jerga como "Brañes Park") y que es la segunda senda clásica de llegada a la Cueva del Agua. Son numerosos los elementos típicos de las bajadas BTT que pueden verse (rampas, peraltes, etc.) y que ahora están en situación de abandono. En un punto de la senda, me encuentro de frente con un muro de piedra que la interrumpe y con otra senda que se cruza perpendicularmente.

Si se gira a la derecha, la senda termina por llegar al borde de la carretera de Brañes justo antes de la entrada a El Violeo, donde se pueden ver restos de casamatas. Si se gira a la izquierda, la senda llega a interrumpirse por unos árboles caídos sobre ella, pero se puede rodear fácilmente y proseguir por ella. La senda baja y atraviesa, por un rústico puente y unos peldaños de madera, una vaguada por la que discurre un arroyo. Es probable que el arroyo sea el que llega más abajo a la Cueva del Agua. Continuando por la senda se llega al punto de cruce con la primera senda que usé al inicio de esta ruta.

Vuelvo de nuevo hacia atrás hasta el punto donde encontré el muro de piedra. Ahí, retomo la senda superando fácilmente el muro y subo hasta el cruce con una última senda. Hacia la derecha, iría a conectar con la senda, que ya cité anteriormente, que va hasta la entrada a El Violeo. Hacia la izquierda, sube hasta conectar con la carretera de Brañes/ruta PR AS-239. En ese punto giro a la izquierda y vuelvo por carretera hacia el punto de inicio.

Como ya indiqué anteriormente, antes de llegar al punto de partida, giro a mano izquierda para tomar desde el inicio la otra senda clásica de bajada hacia la Cueva del Agua y llego al punto o tramo encharcado y embarrado, difícil de superar, al que me referí anteriormente. Vuelvo a deshacer el camino, y de vuelta a la carretera, llego al punto de partida.

EN RESUMEN:

1) Después de la actividad de tala llevada a cabo en la zona, hace casi dos años, las dos sendas que bajan desde la ruta PR AS-239/carretera de Brañes a la Cueva del Agua, están actualmente accesibles salvo por un punto encharcado embarrado de la primera de ellas. Los primeros tramos de ambas sendas están muy maltratados por la actividad de extracción de los troncos (estos tramos están surcados por dos rodadas muy profundas a los bordes del camino). El tramo encharcado/embarrado puede ser evitado si se accede a esta senda por otra que sale más adelante también al borde de la carretera.

2) Sobrepasada la Cueva del Agua, se puede acceder hasta muy cerca de la entrada a otra cueva que, muy probablemente, sea la Cueva de los Melandros. Si así fuera, dicha cueva estaría ubicada erróneamente en los mapas del Plan Periurbano del Naranco de 2005. El acceso está en subida algo pendiente y los últimos tres metros antes de llegar a boca de la cueva, están tomados por la vegetación. La ubicación coincide con la descripción de Herminio Giménez (en diciembre de 2013) dejada en el blog de "Cienfuegos Caleyeru" (ver enlace).

3) El acceso a la Cueva del Agua desde la senda que baja por la ladera oeste del Canto La Espinera, permanece limpio y muy abierto después del desbroce de sendas que efectuó el Ayuntamiento de Oviedo en la primavera/verano de 2017. Esta senda, además, da muy buen juego para acceder por ella hacia Las Cabañas, La Manzanal y más allá, hacia Brañes, Ajuyan y Ladines.

4) Queda recogida la descripción de una senda que va más o menos paralela a la carretera de Brañes, que conecta la primera senda de bajada a la Cueva del Agua con El Violeo, y que se cruza con la senda senda clásica de bajada a la Cueva del Agua (la senda con elementos BTT).