SL-A 108 Sendero Pinar de La Alfahuara (María)

"Realizando este sendero podremos acecarnos a una bella síntesis de la historia natural y cultural de estas sierras. El camino nos permitirá admirar, entre otros atractivos del medio, uno de los escasos pinares autóctonos que aún perviven en la provincia de Almería, así como conocer interesantes aspectos de la historia socioeconómica del parque, ligada siempre al aprovechamiento de los recursos naturales del bosque mediterráneo.

LA ADUANA
A pie de la carretera A-317 que, partiendo de la localidad de María, se dirige a Orce encontraremos unas ruinas pertenecientes a una antigua casa de guardas forestales: se trata del lugar conocido como La Aduana, que tenía la función de controlar las explotaciones de estos bosques por la gente del lugar. Aquí comienza nuestro sendero. Empezamos a caminar siguiendo un cruce bien señalizado situado a nuestra izquierda. Una vez iniciado el sendero, y recorridos unos metros nos encontramos con la única dificultad en nuestro recorrido, ya que al comienzo debemos salvar un desnivel de 140 metros.
Durante el primer tramo, en dirección sur, nos encontraremos con una cubierta arbórea formada por pino carrasco, con sotobosque de jaras, encinas, hiniestas y enebros. Cuando el sendero toma la dirección oeste, la arboleda pasará a ser un encinar arbustivo con presencia de manchas dispersas de pino laricio.

PUNTAL DEL MORRAL
Prosiguiendo el camino llegaremos al mirador Puntal del Morral, desde el cual es posible observar un magnífico paisaje lleno de contrastes: por un lado, las extensas llanuras cerealistas; por otro lado un magnífico ejemplo de bosque mediterráneo. Desde este punto también podremos sorprendernos con el vuelo de algún buitre leonado, águila culebrera, águila calzada, etc.
Tras un merecido descanso en el mirador, continuaremos por nuestro sendero iniciando el descenso hacia el área recreativa de los Alamicos. Poco a poco nos vamos adentrando en el barranco Agrio, desde el cual tendremos la oportunidad de contemplar el encinar que cubre la ladera oeste del Puntal del Morral, así como, la formación boscosa de caducifolios en la zona alta del barranco, compuesta entre otras especies por arces, mostajos y durillos. Desde este lugar se diferencian las imponentes crestas calizas, en las que se muestran claras señales de disolución, enseñándonos así, el complejo sistema kárstico que gobierna el macizo.

LOS ALAMICOS
Al cruzar el barranco Agrio, proseguimos nuestro camino por la otra vertiente, en la que comenzamos un suave descenso que nos
llevará a la intersección con la pista forestal de Los Alamicos. Una vez allí podemos acercarnos hasta esta área recreativa, la cual está dotada de mesas y bancos de madera, fuentes y un refugio de montaña que en la actualidad se encuentra cerrado.
Para continuar el sendero volvemos al cruce de caminos y atravesamos la pista que nos lleva hasta el vivero de los Alamicos, donde se producían todas las plantas utilizadas en las repoblaciones. El sendero constituye la linde entre la propiedad privada de la dehesa y la pública. Es interesante señalar que en este tramo, durante los meses de primavera y verano, nacen orquídeas que introducen nuevos matices de color al pinar.
Poco a poco nos vamos acercando a La Alfahuara, objetivo y fin de nuestro recorrido en donde, además de viviendas, actualmente en ruinas, destacaba en los años cuarenta, una resinera, o factoría de procesamiento de las resinas obtenidas de la explotación de los pinos carrascos de la zona."

Texto extraído del folleto de la ruta.

Para regresar al inicio de la ruta hay que caminar unos tres kilómetros por la carretera. El arcén es ancho hasta el cruce con la A-317. Justo aquí es preferible girar a la derecha y a continuación a la izquierda para que ese último trecho lo hagamos por camino de tierra sin tráfico (yo he seguido por la carretera).