Soto de Caso - El Coto Braña - Colláu Braña - Colláu Gallegos - CANTU LES TEXERINES - Valle Ampuerios - Brañadales - Orlé

DISTANCIA: 9 kms. TIEMPO DE SUBIDA: 2h.35m. TIEMPO DE BAJADA: 1h.35m. TIEMPO TOTAL: 4h.10m. DESNIVELES: Subir 850 metros Bajar 875 metros

A la entrada de Soto de Caso (627 metros) tomamos el camino que sube para el Coto Braña; sube por la margen derecha del reguero Llanxones (también Pandón); es camino terrero, limpio y ancho y está recién desbrozado; a los 5 minutos enlazamos con el ramal principal, que sale del centro del pueblo con el piso hormigonado y por él continuamos la subida; 5 minutos después se desdobla y seguimos por la izquierda y tras otros 5 minutos de subida abandonamos el camino hormigonado para continuar por el camino tradicional que sale por la izquierda; en un próximo giro a la derecha comienza a tener el piso empedrado y continúa en subida moderada y constante remontando por el valle del reguero Llanxones o Pandón, al que vuelve a cruzar en dos ocasiones mas, antes de pasar al valle contiguo de la riega los Argayos por una marcada brecha en el crestón que separa ambos valles, llamada La Forcada (907 m.), donde se sitúa una solitaria cabaña. El camino sigue ganando altura por las laderas despejadas que limitan la riega los Argayos, que el camino cruza en una ocasión, agotándose en las camperas del Coto Braña, sobre los 1250 metros de altitud, en zona de intenso pastoreo con cuadras y cabañas diseminadas por el entorno, muchas de ellas en ruinas. La parte final del camino se encuentra en mal estado, con mucho barro y algunos árboles obstruyendo el camino. Al entrar en las camperas del Coto el camino se desdobla en un abanico de sendas que se dirigen a las cabañas del entorno y hacia los collados por los que se pasa a nuevos valles; nuestro objetivo es pasar por el colláu Gallegos al Valle Ampuerios y podríamos dirigirnos directamente a este paso, pero vamos a llegar al colláu Gallegos dando un rodeo que nos permitirá pasar por sendas pastoriles de espectacular trazado y asomarnos a otros collados con nuevas y diferentes vistas. Primero alcanzamos La Colladona (1306), amplia collada de brillante campera, que da entrada al Coto Anziu, perteneciente la pueblo de Bezanes; su situación al pie de la prominencia rocosa del Cantu la Estrella emergiendo sobre el fayéu, componen una estampa llamativa y muy fotogénica. En menos de 10 minutos alcanzamos una segunda collada, el Colláu Braña (1349), con cuidadas cabañas a la sombra de viejos fresnos y a los pies de las laderas del Requexón de Valdunes, dando entrada al singular paraje de la Vega Llagos. Nosotros aquí tomamos otra dirección, perdiendo unos pocos metros por la vertiente del Coto Braña y al llegar a las proximidades de una muria buscar el inicio -no resulta fácil- de una volada senda labrada en las laderas del Requexón que nos conduce en un cuarto de hora al colláu Gallegos (1385), entrada al Valle Ampuerios o Vallina Menor, por donde bajaremos a Orlé, pero antes de iniciar el descenso subimos en poco mas de 5 minutos al Cantu les Texerines (1426), punto mas alto de la Sierra de Soto y con buenas vistas para el sur, hacia las principales cumbres de la montaña casina. Volvemos al Colláu Gallegos e iniciamos el descenso al Valle Ampuerios o Vallina Menor, limitado por la Sierra de Ampuerios por el sur-suroeste y la Peña Brañadales por el nor-noroeste. La senda corre lateral a pasar por una fuente-abrevadero seca y deteriorada, momento en que ya iniciamos un descenso directo al fondo del valle, que no tiene curso de agua, y que es una extensa campera que se agota al llegar al cierre (1085) de la extensa finca del Coto de Brañadales. Aquí nos incorporamos a una senda medio enterrada en una maraña de hojarasca, que baja bordeando el cierre de la extensa finca y su enorme cabaña, yendo en todo momento bajo un frondoso bosque de robles y hayas, principalmente, y así hasta alcanzar la portilla de entrada (1006) de la finca, donde nos incorporamos a la pista que le sirve de acceso, y bajando por ella llegamos sin pérdida posible a Orlé (616), barrio de La Nozaleda, final de la ruta.
Fotos de Juan Lovelle y Santiago Calabozo